Sous Emprise

ROSIE

Rosie lèchait les paillettes arc-en-ciel de la moitié vanille de son cornet de fraise tourbillon au stand de crème glacée local.

Avant qu'elle ait pu avaler, Jackson s'est penché et l'a embrassée. Sa bouche était froide et douce.

"Beurk, vanille", a-t-il plaisanté. Son bras était autour de sa taille, sa main sur la peau nue de son torse. Il l'a pincée.

"Hey !" Rosie a crié, faisant semblant d'être en colère sous ses cils épais. "Tu m'as embrassée !"

Elle s'est rapprochée de son petit ami. Après tout le drame de la veille chez elle, elle avait besoin d'une douce distraction.

Jackson a souri en regardant les tables de pique-nique occupées. Ils se sont assis sur une table couverte d'une nappe à carreaux rouges et blancs.

C'était la chose cool à faire. Rosie se sentait bien assise à côté de lui, et elle savait que les gens les regardaient.

Ils sont restés assis pendant une minute, et Rosie a regardé les doux yeux bruns de son petit ami sous ses cheveux noirs et bouclés. Elle a léché son cône. Il avait le goût de l'été.

Rosie anticipait le meilleur de sa vie. Il y aurait d'abord le bal de fin d'année, puis la remise des diplômes, et enfin les fêtes avant que tout le monde parte pour l'université. Et Jackson serait à ses côtés pendant tout ce temps.

Mais penser à son propre avenir brillant ne pouvait pas totalement distraire Rosie de la santé mentale déclinante de sa plus jeune sœur.

Elle avait pensé à faire part de ses inquiétudes à Jackson, mais c'était ce qui était si bien dans leur relation... ils n'avaient pas besoin de parler. Ils pouvaient juste être.

"Que dirais-tu de sortir d'ici, bébé ?" Jackson a demandé.

"Je n'ai pas fini ma glace", répondit Rosie.

"C'est bon, je t'aime bien maigre", dit-il avec un clin d'œil, mais Rosie rougit toujours. "Il y a un endroit que je veux te montrer".

Rosie a jeté son cône de crème glacée et est montée sur le siège passager de la Ferrari du père de Jackson. Avant de sortir de la place de parking, il s'est penché vers elle et l'a embrassée.

"Où est-ce que tu m'emmènes ?" a-t-elle demandé en flirtant.

"Makeout Point", a-t-il répondu.

Le coeur de Rosie s'effondra.

"Bébé, tu sais que je ne veux pas y aller", commenca-t-elle. "J'ai des frères et sœurs plus jeunes, et ils m'admirent, et..."

Jackson a soupiré.

"Bien," il a cédé. "Mes parents ne sont pas en ville. On peut juste retourner chez les miens."

Ils ont conduit jusqu'à la grande maison vide de Jackson. Ils ont fait l'amour dans le salon, et le tapis doux a laissé une empreinte sur le dos de Rosie.

Ils n'ont pas utilisé de préservatif parce que Jackson préférait ça, et il a promis une nouvelle fois qu'il se retirerait avant de jouir. Ce ne serait pas comme la dernière fois.

MELINDA

Le bureau du Dr Mulligan a des murs gris.

Melinda caresse le tissu doux de la chaise pour ne pas se ronger les ongles.

Elle savait que le Dr Mulligan écrirait dans son carnet si elle le faisait.

"Melinda, pourriez-vous me raconter ce qui s'est passé hier soir, avec vos propres mots ?" a demandé le docteur.

Il a croisé ses chevilles. Sa chaussette droite tombait, et Melinda pouvait voir son tibia brillant.

Elle déglutit. Elle n'était pas censée mentir au Dr. Mulligan.

Mais avec les médicaments qu'il lui donnait, elle était censée aller mieux. Chaque fois qu'elle lui disait qu'elle entendait toujours les chuchotements, elle pouvait voir qu'il était contrarié.

Mais là encore, quand elle mentait, il lui posait des questions jusqu'à ce qu'elle dise la vérité.

"Eh bien, les murmures m'ont réveillée", a commencé Melinda, "et j'ai eu tellement peur que j'ai mouillé le lit."

Elle s'est mordu la lèvre. Ce n'était pas un mensonge, en soi.

Le Dr Mulligan a fait une pause, caressant sa barbe blanche.

"C'était tout, ma chérie ?", a-t-il insisté. "Est-ce que quelque chose d'autre s'est produit ? Quelque chose de plus effrayant que les chuchotements ?"

Melinda se rongea l'ongle, puis se souvint de ne pas le faire et s'arrêta.

"Plus vous m'en direz, Melinda, plus vite nous pourrons le faire disparaître", dit le Dr Mulligan, ses yeux bleus doux sous ses sourcils blancs touffus.

Melinda a de nouveau dégluti.

"Eh bien, il y avait autre chose." Melinda a regardé ses mains. "Il y avait des ombres dans ma chambre... qui se déplaçaient comme des personnes."

Les mains de Melinda ont commencé à trembler, mais elle a continué.

"Il y avait cinq d'entre eux, et ils ont essayé de m'attaquer."

Lorsque Melinda a levé les yeux, le visage du Dr Mulligan était plissé d'inquiétude.

"Cela semble très troublant, en effet", a-t-il dit.

Melinda a hoché la tête.

"Merci pour votre honnêteté, Melinda. Maintenant je comprends, et nous allons pouvoir travailler ensemble à une solution."

Ils échangèrent un sourire.

En quittant la pièce, Melinda espèrait qu'elle avait dit ce qu'il fallait. Elle ne voulait pas que le Dr Mulligan pense qu'elle était encore malade.

Mais ça fait du bien de lui dire la vérité. C'était bon de savoir que le secret n'était pas seulement le sien.

KAREN

Dès que la réceptionniste a dit à Karen que le Dr Mulligan était prêt à l'accueillir, elle s'est précipitée dans son bureau.

Elle laissa Melinda dans la salle d'attente et ferma la porte derrière elle.

Son cœur battait la chamade dans sa poitrine tandis qu'elle s'abaissait dans le fauteuil. Elle s'est agrippée à ses bras doux, anxieuse.

"Mme Johnson, j'ai peur d'avoir de mauvaises nouvelles", commenca le médecin.

Karen gémit, puis retrouva son calme. Le docteur avait le contrôle.

"Que vous a dit Melinda ?" demande-t-elle désespérément.

"Il semble que nous soyons passés des hallucinations auditives aux hallucinations visuelles."

"Qu'est-ce que ça veut dire ?" demanda Karen. Elle souhaitait que le Dr Mulligan parle simplement français.

"Melinda voit des choses. Des choses qui la font craindre pour sa sécurité."

"Oh, mon Dieu !" Karen a crié.

Elle avait la tête qui tournait. Ce désastre pouvait-il être de sa faute ? Elle pensa à la fois où les enfants étaient jeunes et où elle les avait découverts en train de regarder ce vieux film d'horreur, "The Shining".

Elle a pensé à toutes les applications terrifiantes de nos jours, où les prédateurs sexuels pouvaient accéder aux données d'enfants innocents... où les drogues pouvaient être commandées et livrées à un endroit précis en quelques minutes...

Melinda aurait-elle pu être la proie d'une telle dépravation ? Cela pourrait-il être la cause de tout ceci ?

"Je recommande d'augmenter la dose d'olanzapine de Melinda", conclut le Dr Mulligan.

"Bien sûr", soupira Karen.

Elle se consolait en écoutant le Dr Mulligan rédiger une nouvelle ordonnance.

"Merci, docteur", dit sincèrement Karen lorsqu'il lui tendit le formulaire.

"J'aimerais la revoir dans une semaine", dit le Dr Mulligan.

Karen a fait un petit sourire et est sortie de son bureau. Elle prit un nouveau rendez-vous à la réception, puis fit signe à sa fille. Elles se dirigèrent toutes deux vers la voiture.

Pendant qu’elle conduisait, Karen observait Melinda regarder par la fenêtre. Que se passait-il dans sa tête si compliquée ?

"On peut sortir déjeuner ?" demanda Melinda.

"Désolé, chérie", dit Karen. "Pas aujourd'hui. On s'arrête à la pharmacie, puis je te ramène à l'école."

"D'accord", répondit Melinda.

Décevoir sa fille faisait mal à Karen, mais elle se ressaisit. Ce n'était pas le moment de renforcer positivement le comportement de Melinda.

ROSIE

Une fois rentrée de l’école, Rosie se prélassait sur le canapé en pensant à Jackson.

Elle se demandait pourquoi il ne l'avait pas encore invitée au bal de fin d'année.

Elle voulait lui envoyer un texto - pas à ce sujet, évidemment, juste pour voir ce qu'il faisait - mais elle savait que sa mère l'engueulerait pour avoir pris son téléphone dans le bol bleu.

~Argh !

Frank Sinatra commença à jouer dans la cuisine. Rosie savait que sa mère essayait de faire comme si tout était normal.

C'est pourquoi Jacob et elle faisaient des lasagnes, les préférées de la famille. Enfin, c'est plutôt Jacob qui les faisait. Il était le seul bon cuisinier de la famille Johnson.

"Le dîner est prêt!" Karen chantait.

"Je dois aller chercher Melinda ?" demanda Rosie en entrant dans la salle à manger. Les murs étaient recouverts de velours rouge et de feuilles d'or. Elle avait toujours trouvé ça criard.

"Melinda a besoin de dormir en ce moment, chérie", répondit Karen en prenant place à un bout de la table.

Tandis que Libby, Jacob et leur père prenaient leur place, Karen continua de parler.

"Le nouveau médicament de Melinda va la rendre somnolente pendant quelques jours", dit-elle, la voix baissée comme si elle disait quelque chose de triste à un enfant, "mais bientôt, elle sera comme neuve !"

Rosie fixa sa mère. Elle se sentait mal pour cette femme.

La maladie de Melinda a été dure pour toute la famille, mais c'est Karen qui l'a le plus mal vécu.

Rosie posa son menton dans sa main.

"Rosie ! Les coudes sur la table !" Karen a crié.

"Oh. C'est vrai. Désolée."

Libby a levé les yeux au ciel.

Les lasagnes cuisaient dans leurs assiettes. L'odeur s'est répandue jusqu'à Rosie alors que le reste de la famille s'y mettait.

C'était le repas préféré de Rosie, mais maintenant ça lui donnait la nausée. Elle ne pouvait pas supporter de regarder le gros morceau de viande, de fromage et de pâtes.

En fait, Rosie a essayé de ne pas y penser. L'odeur lourde la submergeait, tout comme la vue de tout le monde en train de manger.

Elle s'est levée de table et est partie vers la salle de bain.

"Excusez-moi", a-t-elle réussi à dire.

Elle ne voulait pas faire une scène. Pas maintenant.

Une fois seule dans la salle de bain, Rosie vomit dans les toilettes.