Al Nadaha (français)

LAYLA

Chagrin d'amour. C'était étrange, mais je pouvais le décrire comme la musique d'un grand orchestre.

Parfois, il était calme, me permettant de fonctionner, de comprendre ce qui s'était réellement passé. À d'autres moments les violons jouaient, et ils me consumaient d’une tristesse qui m'étouffait.

Puis elle montait crescendo, rendant ma colère complètement accablante car elle bouillait comme de la lave au plus profond de mon organisme.

Et malheureusement, mon cerveau était chargé de diriger cet orchestre en repassant en boucle tous les signes que j'avais manqués et tous les souvenirs que je voulais désespérément oublier.

J'avais l'impression que mon cerveau n'avait qu'une seule intention : me causer un malheur absolu...

Poussant un soupir d'exaspération, je me suis déplacée sur mon siège inconfortable et j'ai jeté un nouveau coup d'œil à l'horloge sur le mur.

Dix minutes à peine s'étaient écoulées depuis mon arrivée ici. Eh bien, j'avais déjà envie de rentrer chez moi et de me glisser sous les couvertures.

C'était la première fois que je sortais de chez moi depuis que tout cela était arrivé, et tout semblait m'agacer. Le tic-tac de l'horloge sur le mur, le son des rires, et le bavardage des gens énergiques.

Mais en fait, j'étais dérangée par l'idée que d'autres personnes soient si heureuses et pleines de soleil, me rappelant que j’étais comme ça il y avait seulement quelques jours.

Juste avant que je découvre que la personne en qui j'avais le plus confiance et que j'aimais plus que tout était un salaud pathétique qui me trompait avec ma meilleure amie.

Quand je les ai vus ensemble, j'ai eu l'impression d'être en faillite émotionnelle, toute vide et insignifiante. Mais ce vide s'est transformé en douleur, comme si quelqu'un me poignardait à plusieurs reprises dans la poitrine avec des dagues acérées.

Puis cette douleur s'est transformée en haine, et cette haine est devenue une colère écrasante.

J'étais en colère contre lui, contre la diablesse que je considérais autrefois comme une amie, et contre moi-même plus que tout. J'étais en colère de l'avoir aimé et de lui avoir fait confiance. De ne pas l'avoir vu venir à des kilomètres.

De n'avoir pas su voir sous son masque de mensonges qui cachait la réalité de son caractère dégoûtant. De l’avoir laissé me faire du mal. Et qu'il m'ait fait me sentir si faible et fragile.

Mais le dicton était vrai après tout : « Le pire dans la trahison, c’est qu'elle ne vient jamais de vos ennemis. »

« Layla... Layla ! »

La voix de la secrétaire m'a ramenée à mon environnement. Il m'a fallu un moment avant que je ne lève enfin les yeux vers elle.

Elle a laissé échapper un petit rire. « Vous deviez être occupée, à réfléchir à une nouvelle histoire. Tout l'étage m'a entendue vous appeler alors que vous étiez dans un autre monde. »

Je me suis forcée à sourire. « Oui, quelque chose comme ça. »

« Le chef souhaite vous voir, et je crois qu'il y a de bonnes nouvelles qui vous attendent », a-t-elle dit, arborant un immense sourire sur son visage.

Cependant, son attitude positive me tapait vraiment sur les nerfs.

« Je l'espère », ai-je marmonné avant de filer vers le bureau du chef, ne ressentant pas le besoin de prolonger plus que cela ma conversation avec elle.

En entrant dans son bureau meublé de façon moderne, je l'ai vu assis derrière son grand bureau, les yeux concentrés sur un dossier qu'il tenait à la main.

Il était à la fin de la cinquantaine, mais le temps avait été vraiment clément avec lui. Il n'avait que quelques cheveux gris et je pensais qu'il faisait exprès de ne pas les teindre, car ils ajoutaient du style à ses cheveux noirs de jais.

Sa peau brune était dépourvue de toute sorte de rides. Mais en regardant dans ses yeux marron foncé et profonds, on pouvait voir ses nombreuses et inestimables années d'expérience de vie.

Affichant un sourire forcé, j'ai finalement annoncé ma présence. « Bonjour, monsieur. »

Ses yeux se sont illuminés lorsqu'ils ont croisé les miens, et il m'a regardée avec un grand sourire qui exhibait ses parfaites dents blanches.

Apparemment, j'étais la seule à être sombre et morose par ici.

« Voici ma brillante écrivaine », s'est-il exclamé.

« Layla, je dois admettre que j'ai été vraiment impressionné lorsque j'ai lu les deux dernières histoires. Elles sont brillantes ! Les lecteurs vont devenir fous quand ils les liront. Mais deux histoires en une semaine, c'est une première. »

« Eh bien, j'ai eu beaucoup de temps libre ces derniers temps », lui ai-je répondu vaguement. C'était vrai, pourtant. J'avais à peine quitté ma chambre la semaine précédente.

« J'espère que ça arrivera plus souvent », a-t-il dit avec un immense sourire, et j'ai levé les yeux au ciel intérieurement.

« Mais sérieusement, je ne comprends pas pourquoi vous refusez d'être une écrivaine à plein temps. » Son sourire a disparu alors qu'il me lançait un regard désapprobateur.

Ce sujet a toujours été un vieux débat qui s’est répété entre nous.

Il a soupiré avant de poursuivre. « Je vous ai déjà dit qu'il y aura toujours une place réservée pour vous dans ce magazine.

« Et les lecteurs vous aiment déjà. Vous avez même vos propres fans qui ne reçoivent le magazine que pour la rubrique dans laquelle vous écrivez. »

« Monsieur, je vous ai déjà dit que je travaille actuellement à l'obtention de mon master, et quitter mon travail ne m'aidera pas vraiment », ai-je essayé de raisonner.

Mais en fait, je commençais vraiment à considérer son offre, car je me rappelais constamment que mon congé temporaire allait bientôt se terminer.

Je devrais retourner au travail, là où l’ordure recyclée en humain qui se trouvait être mon ex-fiancé travaillait également.

« Master, doctorat ou autre. Ces titres n'ont aucune valeur dans notre pays, ma chère. » Il a agité les mains pour marquer son point de vue.

« Mais écoutez, vous êtes vraiment douée en tant qu'écrivaine, et peut-être que nous lirons l'un de vos livres publiés dans peu de temps. Je vous offre une véritable opportunité ici », a-t-il insisté, en concentrant son regard intense sur moi.

« Je comprends, monsieur, et j'apprécie vraiment. Je vous promets que je vais réfléchir à nouveau à cette offre. »

J’ai laissé échapper un léger soupir et décidé de changer rapidement de sujet en allant à l’essentiel. « Mais pourquoi voulez-vous me voir aujourd'hui ? »

Il a joint ses mains et m'a regardée, ses yeux sombres pétillaient.

« Je voudrais vous parler d'une idée d'histoire. Je sais que je n'ai pas l'habitude de me mêler de ce que vous écrivez, mais je pense vraiment que ça va être bien. »

Je lui ai accordé toute mon attention en sentant qu'une petite partie de moi s'enthousiasmait enfin pour quelque chose dans ce qui semblait durer une éternité.

« Eh bien... je veux que vous écriviez une histoire ou un article sur quelque chose qui a un rapport avec notre culture. Peut-être un vieux mythe ou quelque chose du folklore. »

Il a fait une pause et semblait réfléchir profondément, puis j'ai vu son visage s'illuminer. « Pourquoi pas Al Nadaha ? »

« Al Nadaha ? » J'ai haussé un sourcil.

« Oui, ce vieux mythe sur une belle femme qui se cache sur les rives du Nil, attendant les hommes malchanceux. »

« Oui, je sais ce qu'est Al Nadaha. Ma grand-mère me racontait beaucoup d'histoires à son sujet. Mais ce n'est pas un sujet nouveau. Je crois que c'était le sujet de beaucoup d'écrits célèbres. »

« Je sais, mais c'était il y a longtemps. Les gens commencent à oublier ces vieilles histoires à l'ère de la technologie. Ils ne se soucient plus du folklore, de la culture ou de quoi que ce soit.

« Je pense que nous devrions le leur rappeler en faisant revivre la célèbre histoire d'Al Nadaha.

« Les personnes âgées se sentiraient nostalgiques en lisant à son sujet, et la nouvelle génération aurait l'occasion de connaître l'histoire qui terrorisait leurs aînés. »

Il sourit, apparemment très satisfait de son idée. « Je me souviens que ma mère me parlait d'elle et que je mourais intérieurement chaque fois que je m'approchais de la rivière. »

J'ai commencé à penser que ce n'était pas une mauvaise idée. « Je pense qu'on peut faire en sorte que ça marche. »

« Vous pouvez aussi essayer de l’intégrer dans le monde d'aujourd'hui. De toute façon, je ne vous dirai pas comment faire, Layla. Je suis sûr que ça va être génial. » Il a souri.

À ma grande surprise, un véritable sourire s'est dessiné sur mes lèvres. L'écriture avait toujours une façon unique de me faire sentir mieux, et j'étais déjà enthousiaste à l'idée de plonger dans les mystères d'Al Nadaha.

***

En jurant dans un souffle, j'ai appuyé sur le klaxon de ma voiture.

J'étais sur le chemin du retour après avoir terminé ma réunion avec Kamal Fahmy, le rédacteur en chef du magazine pour lequel je travaillais comme rédactrice à temps partiel. Et maintenant, j'étais coincée dans une file interminable dans la circulation.

Mes pensées ne pouvaient se libérer d'une certaine personne. Le simple fait de penser à lui me retournait l'estomac et me rendait malade.

Le haïr, c’était comme un serpent qui se mordait la queue. C'était futile, mais je ne pouvais pas m'en empêcher.

Beaucoup de gens m'ont dit que ce sentiment passerait avec le temps. Que j'oublierais tout de lui et de la façon dont il m'avait brisé le cœur quand je trouverais la bonne personne. Mais c'était plus facile à dire qu'à faire en réalité.

C'était un salaud méprisable, et ma haine envers lui et la traîtresse de femme-serpent avec laquelle il m'avait trompée ne cessait de me tourner dans la tête.

La plaie dans mon cœur continuait de saigner, et elle ne montrait aucun signe de guérison proche.

En poussant un profond soupir, je me suis regardée dans le rétroviseur. D'énormes cernes, que je n'avais même pas pris la peine de masquer avec du maquillage, faisaient paraître mes yeux marron clair dix fois plus foncés.

Mes cheveux bruns m’arrivant aux épaules n'étaient pas coiffés et ils avaient l'air de partir dans tous les sens.

Pourquoi est-ce que je me fais ça à moi-même ?

Avant que mon esprit n'ait l’occasion de s'enfoncer dans des pensées sombres, le trafic s'est finalement allégé. Soufflant un soupir de soulagement, j'ai filé, me dépêchant de rejoindre le confort de ma maison.

Vingt minutes plus tard, j'ai finalement atteint l'appartement.

Ma mère était assise sur le canapé, entièrement concentrée sur la télévision. Elle regardait son feuilleton préféré, qu'elle ne se lassait jamais de regarder en boucle.

M'approchant sur la pointe des pieds, j'ai soudainement déposé un baiser sur sa joue.

Elle a sursauté et marmonné quelques mots que je n'ai pas compris. Sa réaction m’a fait rire.

Elle a souri doucement en me regardant, révélant ses fossettes, et ses yeux noisette se sont illuminés. « Je suis si heureuse que tu sois enfin sortie de ta chambre et que tu aies vu le soleil, pour la première fois depuis ce qui semble être une éternité. »

J'ai froncé le nez. « Allez, Lubna. Tu penses vraiment que c'est le bon moment pour me faire un sermon ? »

Elle a soupiré, repoussant une mèche de ses cheveux bruns derrière son oreille. « Chérie, je suis inquiète pour toi. Je sais que tu as besoin de temps pour t’en remettre, mais tu ne peux pas arrêter de vivre ta vie à cause de cet idiot. »

« Je sais, maman, et ne t'inquiète pas pour moi, je vais reprendre le travail après ce week-end », ai-je essayé de la rassurer.

« Cependant, Kamal Fahmy m'a de nouveau proposé un poste à plein temps au magazine. J'y pense vraiment. »

Je voulais me montrer sarcastique, même si au fond, je pensais honnêtement à accepter son offre.

« Layla, nous avons déjà parlé de ça. Tu travailles dans l'une des entreprises pharmaceutiques et de santé les plus réputées du pays. Et tu vas bientôt obtenir ton master. »

Eh bien, elle ne l'a pas vraiment pris comme un sarcasme. Peut-être que je n'étais pas si convaincante après tout.

« En outre, tu as déjà fait des progrès dans le développement de ce médicament révolutionnaire qui aidera les patients atteints de cancer. Tu veux tout laisser tomber à cause de Karim ? »

Elle a agité ses mains en signe de frustration.

« Non, maman, je n'abandonnerai rien de tout ça. Je sais ce que ça représente pour toi et ce que ça représentait pour papa. »

J'ai regardé sa photo encadrée sur la table. Comme j'aurais aimé qu'il soit là pour que je puisse enfouir mon visage contre ses épaules, sachant que rien ni personne ne pouvait jamais me faire du mal quand il était là.

« Et ça veut dire quelque chose pour toi ? » a demandé ma mère en plissant les yeux.

« Bien sûr que oui, c'est juste que... » J'ai fait une pause, ne sachant pas quoi dire. « Je ne sais pas si je peux supporter de revoir son visage sans le frapper. Tu veux voir ta fille en prison ? »

J'ai plaisanté, essayant de détendre l'atmosphère. Je ne voulais pas qu'elle porte un autre de mes fardeaux.

« Layla, ce n'est pas la fin du monde, ma chérie. C'est simplement la façon dont la vie fonctionne. Et parce que tu as été confrontée à un très mauvais exemple, cela ne veut pas dire que tout le monde est pareil. »

Elle a regardé la photo de mon père et a souri. « Ton père en était la preuve la plus évidente. C'était un homme et un mari formidable. »

« Maman, ne t'inquiète pas. Je ne vais pas haïr ou mépriser toute la population masculine. Je suis juste en colère et j'ai besoin de temps pour guérir », ai-je dit en posant ma main sur la sienne pour la rassurer.

Puis j'ai décidé de changer de sujet. « Oh, devine quoi ? Kamal Fahmy m'a demandé d'écrire sur Al Nadaha. »

« Vraiment ? » Elle a froncé les sourcils. « Cette femme était le cauchemar ultime pour nous à l'époque. »

J'ai gloussé. « Pourquoi avais-tu peur d'elle ? Je croyais qu'elle n'appelait que des hommes. »

« Quand même ! Penser à elle me donnait des frissons », a-t-elle admis, puis son visage s'est éclairé. « Tu sais qui connaît beaucoup de choses sur Al Nadaha ? »

« Oui. » J'ai souri. « Elle me manque vraiment. »

« Cela fait un bon moment que nous ne lui avons pas rendu visite. En plus, l'atmosphère de la campagne est apaisante. Je pense que cela nous fera du bien à toutes les deux. »

Trouvant l'idée plutôt séduisante, j'ai hoché la tête avec un sourire. Ma grand-mère me manquait vraiment. De plus, elle était probablement la seule personne vivante qui pouvait m'aider à en apprendre plus sur Al Nadaha.

Et puis, changer d'air n'était pas vraiment une mauvaise idée, après tout...