I guerrieri di Torian

La mattina seguente, Lilly si svegliò per prima. Controllò le sue sorelle, passando qualche minuto in più con Violet per assicurarsi che fosse comoda e stesse riposando. Rose si svegliò, girandosi verso di lei.

"Lilly?" sussurrò.

"Shh". Lilly la zittì posandole un dito sulle labbra. "Vado a cercare altre medicine per Violet. Resta qui. Tornerò tra qualche ora. Quando torno, faremo i bagagli e ce ne andremo".

Preoccupazione e rabbia riempirono gli occhi di Rose. "Non farlo, Lilly. Abbiamo delle medicine per Violet. Quelle cose stanno strisciando per tutta la città. È troppo pericoloso".

Lilly le fece un sorriso triste, con le lacrime che le riempivano gli occhi. "Devo farlo, Rose. Vi non sta migliorando. Ho bisogno di trovare antibiotici più forti. C'è una clinica in città. Mi dirigo lì e torno subito".

"E se non torni, Lil?"

Lilly abbassò gli occhi a terra. "Allora sarai tu al comando. Sei la prossima".

Il suo piccolo scherzo fallì quando Rose la guardò male.

"Non ci metterò molto. Assicurati che mangiate tutti".

"E tu?"

"Ho già mangiato", mentì. "Ho mangiato del riso che era rimasto da ieri sera". Si alzò in piedi, facendo un ultimo sorriso a sua sorella, e si gettò lo zaino sulle spalle.

Senza guardarsi indietro e con le lacrime che le scendevano sul viso, lasciò la fattoria che era diventata la loro casa e si diresse verso la strada.

La sua camminata verso la città fu tranquilla. Le creature non si vedevano da nessuna parte nel sole silenzioso del mattino.

Determinata a salvare la vita di Violet, Lilly seguì le indicazioni per la clinica locale, tenendo gli occhi aperti per il minimo movimento o qualsiasi suono intorno a lei.

La clinica, se così si poteva chiamare, era un piccolo edificio di mattoni rossi con un solo piano. L'unica cosa che lo identificava era l'insegna affissa sulla porta.

Lilly entrò nell'area della reception, soffermandosi a osservare il sangue secco sulle pareti, sul pavimento e sulle sedie.

La bile le salì in gola alla vista delle interiora che giacevano ancora in un angolo, un pasto non finito per le creature e i resti di quella che una volta era una persona viva.

Aveva notato nelle ultime settimane che sebbene le creature mangiassero praticamente ogni cosa vivente, sembravano stare lontane dal fegato.

Era uno spettacolo comune vedere l'organo in giro per le strade, le case e gli edifici in cui si muovevano.

Scacciando via il pensiero della sensazione di essere mangiati vivi in quel modo, Lilly seguì il piccolo cartello sul muro vicino alla reception che indicava il corridoio.

Il suo cuore batteva all'impazzata per il fioco passaggio che portava alla farmacia, ma la pura determinazione le fece mettere un piede davanti all'altro silenziosamente.

Quando raggiunse la porta contrassegnata come "farmacia", le lacrime le bruciarono gli occhi e il suo cuore sembrò sbriciolarsi in piccoli pezzi alla vista della stanza spoglia.

Neanche una scatola o una fiala di medicinali era rimasta sugli scaffali.

La disperazione riempì il suo corpo mentre un lamento invase i suoi polmoni e il suo corpo si accasciava per la sconfitta, la stanchezza e la malnutrizione.

Si voltò, asciugandosi il viso mentre le lacrime le scendevano sulle guance.

Doveva ricomporsi, ma il dolore nel sapere di aver fallito era così profondo che un singhiozzo le sfuggì dalle labbra, echeggiando nella clinica vuota.

Mettendosi una mano sulla bocca, Lilly ascoltò i suoni intorno a lei mentre il suo cuore batteva forte.

Che errore stupido! Si castigò nella sua mente, permettendo all'adrenalina di spingerla in avanti verso le porte da cui era appena entrata.

Una volta tornata in strada, strizzò gli occhi al sole accecante dell'estate. Camminava lungo il muro della clinica, la sua mente si agitava al pensiero che non c'era più speranza per Violet.

Sarebbe morta presto se non avesse trovato un modo per aiutarla.

Fermandosi per riprendere fiato e per calmare il suo dolore crescente, Lilly premette la schiena contro il muro della clinica e abbassò gli occhi a terra.

Un altro singhiozzo sommesso le sfuggì dalle labbra. "Oh, Vi, mi dispiace tanto", sussurrò alla strada vuota.

Con un ultimo respiro profondo, Lilly si spinse via dal muro e alzò gli occhi.

Il suo corpo divenne freddo e la sua mente andò nel panico alla vista di un uomo enorme in piedi a soli tre metri da lei.

Il suo corpo enorme e potente emanava un senso di pericolo e le due lunghe e mortali lame nelle sue mani le fecero seccare la bocca e vacillare le ginocchia.

C'era qualcosa di molto diverso in lui. Non solo il suo corpo massiccio, che la sovrastava di almeno 30 cm, ma i suoi occhi erano di un verde profondo e incandescente.

Le sue orecchie erano appuntite e si contraevano mentre la fissava. La sua bocca era rivolta verso l'alto in un ringhio, mostrando le lunghe zanne affilate.

Il suo naso leggermente più piatto aveva delle lievi creste che si gonfiavano quando prendeva fiato.

Lilly indietreggiò di nuovo contro il muro, il suo corpo si riempì di un terrore glaciale alla vista del maschio palesemente non umano davanti a lei.

Mentre si fissavano per quelli che sembravano minuti, Lilly ebbe il pensiero fugace che quello sarebbe stato il giorno della sua morte.

Lo stesso destino perverso che l'aveva portata a quel punto sembrava pensare che mandare un'altra razza aliena sulla Terra sarebbe stato divertente.

Lei non ci vedeva alcun umorismo. Soprattutto non mentre fissava gli occhi verdi e furiosi dell'uomo davanti a lei.

In un batter d'occhio, l'uomo alzò i coltelli al suo fianco e si mosse verso di lei, così velocemente che Lilly poté solo stringere gli occhi e lanciare una mano implorante davanti al suo viso.

Un suono vicino al suo orecchio che sembrava quello del metallo che colpisce un mattone le riempì le orecchie e Lilly aprì di scatto gli occhi per trovare l'uomo enorme in piedi proprio di fronte a lei.

Le sue braccia potenti e muscolose la ingabbiarono e il suo corpo altrettanto muscoloso era a pochi centimetri dal suo. I loro occhi si bloccarono di nuovo, lo sguardo verde bruciante di lui guardava dritto nella sua anima.

Lei fece un respiro agitato, sentendo la violenza a malapena contenuta che lui emanava in calde, calde onde.

La sua mente tornò alla situazione attuale e Lilly cercò di trovare il dolore nel suo corpo nel punto in cui i coltelli avevano perforato la sua pelle.

Per quanto ci provasse, non riusciva a staccare gli occhi dallo sguardo verde, ma il suo corpo non sentiva dolore. Nessuno che non sentisse già prima, si corresse nella sua mente, realizzando che lui non le aveva fatto del male.

I suoi occhi finalmente si staccarono dal suo sguardo fumante per guardare di lato.

Il suo cuore si fermò e i suoi occhi si spalancarono quando vide la testa di una delle creature a pochi centimetri dal suo viso.

La lunga lama d'argento aveva trapassato la testa e gli occhi freddi e morti fissavano il nulla. Girò la testa dall'altra parte e trovò la stessa vista alla sua sinistra.

Deglutì, rendendosi conto di quanto fosse stata vicina a morire, e girò gli occhi spalancati per guardare l'uomo.

Lui inclinò la testa di lato, la fronte aggrottata mentre la studiava. La sua testa era inclinata verso il basso per guardare la sua piccola struttura di un metro e sessanta.

"Mi hai salvato la vita... Grazie", espirò Lilly, non sicura che lui potesse capirla, ma sentendo il bisogno di ringraziarlo per aver ucciso le creature che pensava fossero indistruttibili.

Non le sfuggiva la quantità di forza che ci sarebbe voluta per conficcare una lama nella parte più dura delle creature in quel modo.

L'uomo non disse una parola mentre si allontanava, le creature ai suoi lati caddero a terra intorno a lei con un forte tonfo.

I suoi occhi scelsero immediatamente l'area, sapendo che un suono così forte poteva attirarne altri.

"Perché sei qui fuori da sola?" chiese la sua voce ricca e profonda, riecheggiando sui muri della città abbandonata.

"Zitto!" chiese lei in un basso sussurro, agitando la mano davanti a lui mentre i suoi occhi si muovevano sugli edifici intorno a loro.

Quando si voltò a guardarlo, lui aveva un sopracciglio alzato e un sorriso sul volto.

"Quelle cose sono attratte dal suono", spiegò lei, tenendo la voce più bassa possibile. "Ti sentiranno".

Lui scrollò le spalle. "Se vengono, li ucciderò".

La bocca di Lilly si aprì. "Proprio così? Ucciderai centinaia di queste... cose quando sciamano in città perché non riesci a tenere la tua grande bocca chiusa".

"Gli Spinner", disse lui, abbassando fortunatamente la voce. "Si chiamano Spinner".

"Spinner?"

Lui annuì.

"E tu chi diavolo sei?" chiese lei, facendosi strada verso il vicolo a lato della clinica. Lui la seguì con uno sguardo severo, senza mai distogliere quei meravigliosi occhi verdi dai suoi.

"Sono Bor".

Lilly aspettò, ma quella fu tutta la spiegazione che ottenne.

"Un Bor? Che diavolo è un Bor?"

"No, femmina. Il mio nome è Bor. Sono un toriano".

"Fantastico. Altri alieni. Proprio quello di cui questo pianeta ha bisogno". Con questo, sfrecciò dietro l'angolo della clinica per fermarsi quando quasi si scontrò con altri uomini enormi.

La paura le attraversò il corpo alla vista di questi uomini enormi che le impedivano la fuga.

"Femmina", la voce profonda e ricca la chiamò da dietro di lei, facendola trasalire. Si girò verso di lui, con la rabbia che sostituiva la paura, e lo zittì di nuovo con un dito sulle labbra.

Quando una risatina arrivò da dietro di lei, si girò per vedere uno degli altri uomini avanzare, incurante del fatto che i suoi passi pesanti potessero attirare altri dei cosiddetti Spinner verso di loro.

"Cosa vuoi?" Chiese Lilly, cercando di tenere tutti gli uomini nel suo mirino. Quello grosso della clinica si mosse verso di lei.

Quando si fermò a pochi metri da lei, Lilly dovette deglutire mentre la paura le correva lungo la schiena.

"Non aver paura, piccola femmina. Siamo qui per salvare la tua razza".

"Salvare la mia... cosa?"

Lui la guardò accigliato prima di girarsi verso gli altri. Parlò in una lingua che la sconvolse per un momento prima che l'altro rispondesse, ed entrambi si voltarono a fissarla.

"Non capisci questa lingua? Mi è stato detto che questa è la lingua parlata dalle persone che vivono in questa zona del pianeta".

Lilly sbatté gli occhi per qualche secondo, cercando di gestire i suoi pensieri confusi.

"Io... ti capisco benissimo. Solo non capisco cosa vuoi dire. Siete qui per salvare la mia razza?"

"Sì. Siamo qui per uccidere gli Spinner e salvare quanti più umani possibile. Verrai con noi sulla mia nave dove sarai al sicuro fino alla fine della battaglia".

La bocca di Lilly si aprì ancora una volta e i suoi occhi si spalancarono. La sua mente tornò a Rose, Tulip e Violet.

"No. Non posso. Ho bisogno di andare".

Cercò di allontanarsi dagli sguardi intensi degli uomini nel vicolo, ma appena si mosse, Bor tirò fuori una mano e le afferrò il braccio.

"Verrai con me, femmina. Non te lo chiederò di nuovo".

La rabbia riempì il sangue di Lilly alla richiesta nella sua voce. Chi diavolo pensava di essere quel gigante idiota?

"E io ho detto di no. Ora lasciami andare e lasciami in pace!"

Un altro sopracciglio si alzò alla sua richiesta e avrebbe potuto giurare di aver visto le sue labbra contrarsi come per nascondere un sorriso.

Lei cercò di tirare il braccio fuori dalla sua stretta presa, ma lui la tirò solo più vicino al suo ampio corpo, riempiendole il naso con il suo incredibile profumo.

"Ti terrò al sicuro, femmina. Ti porterò sulla mia nave e rimarrai lì fino a quando gli Spinner non saranno morti. Ti sto reclamando, piccola".

Oh, diavolo no! Pensò Lilly mentre stringeva gli occhi su di lui. Non aveva intenzione di essere un alieno... un premio, o una schiava o qualsiasi altra cosa.

Doveva tornare dalle sue sorelle e niente e nessuno l'avrebbe fermata.

Bor si voltò per dire qualcosa agli altri del suo gruppo e Lilly colse l'occasione per reagire.

Alzò un ginocchio nel suo punto debole con una forza tale che la fece sentire male per il dolore che lui avrebbe senza dubbio provato. Ma la sua intenzione era di tornare da Rose e le altre. Doveva farlo.

Non poteva lasciarli, e con tutto il rumore che questi uomini stavano facendo, era solo una questione di tempo prima che gli Spinner trovassero anche loro.

Come previsto, la presa di lui si allentò nel momento in cui il ginocchio di lei entrò in contatto con le sue palle, e il ruggito di dolore penetrante che riempì l'aria la fece trasalire.

Strappò il braccio dalla sua presa e corse il più velocemente possibile fuori dal vicolo, lasciando l'alieno ruggente ad attirare gli Spinner.

Questo le avrebbe dato la possibilità di tornare dagli altri e andarsene subito da quella città.