La possessione di Price

TAYLOR

Avevo appena concluso uno degli affari più importanti della mia vita, ero riuscito a far fuori il mio nemico Grayson nel processo e avevo organizzato un'incredibile festa, tutto in un giorno.

È stato fantastico. Eppure...

Everly Grey.

L'unica donna per la quale avessi ammesso di provare dei sentimenti.

E che in seguito aveva distrutto la mia fiducia nelle relazioni.

E ora eccola lì... fidanzata con il mio socio in affari Tom.

Che cosa c'è di sbagliato in lei? Cosa sta facendo?

Tom era uno dei miei migliori amici. Ed Everly sicuramente lo sapeva.

Doveva aver tenuto la nostra relazione segreta a Tom.

Il che significava che io avrei dovuto fare lo stesso.

Che cazzo sta facendo?!

C'era voluta tutta la mia forza di volontà per non distruggere il mio intero attico.

No, la mia camera da letto sarebbe stata sufficiente.

KATE

Ho fatto buon viso a cattivo gioco, entrando nell'ufficio di The Daily House.

Da un momento all'altro, tutto il mio mondo sarebbe crollato su se stesso.

Mi guardai intorno nella stanza, cercando disperatamente di trovare Rick. Dovevo sapere quanto fosse grave prima di incontrare Arthur, il caporedattore.

L'ufficio sembrava più caotico del solito quel giorno. I telefoni squillavano a vuoto, la gente correva in giro come dei pazzi.

Mentre salivo, ho sentito alcuni colleghi bisbigliare di un'acquisizione ostile appena avvenuta alla Jameson Enterprises.

Forse era collegato.

Un piccolo sospiro mi sfuggì dalle labbra mentre mi sedevo dietro la mia scrivania. Le mie mani correvano sulla superficie liscia.

Quella avrebbe potuto essere l'ultima volta che mi sedevo qui.

Accesi il computer e sorrisi quando i miei occhi scorsero il mio badge accanto alla tastiera.

Kate Dawson, Reporter di Daily House.

Mi sarebbe mancato quel posto.

"Ah, eccoti qui".

Quell'accento britannico poteva appartenere a una sola persona: Rick.

"Meglio darsi una mossa, Kate", disse Rick, in piedi davanti alla mia scrivania. "Arthur è nel suo ufficio che ti aspetta".

"Quanto è grave?" Chiesi, mordendomi il labbro inferiore.

Rick si accigliò. "Di che cosa stai parlando?"

A quel punto era il mio turno di accigliarmi.

"Aspetta. Di che cosa tu stai parlando?"

"Vivi sotto un sasso? La Price Industries ha appena rilevato la Jameson Enterprises. È su tutti i dannati notiziari. C'è un raduno stasera, e il signor Price ha invitato alcuni giornalisti per coprire l'intero evento. Forza, dobbiamo andare a trovare Arthur".

Questo significava che... non lo sapevano? Non c'era tempo per capire il perché, un attimo dopo, Rick mi stava trascinando nell'ufficio di Arthur.

"Sei una donna difficile da rintracciare, Dawson", disse Arthur con disapprovazione.

Se solo sapesse perché, pensai, prendendo posto davanti alla sua scrivania.

"Scusami, Arthur. È stata una mattinata impegnativa".

"Posso solo immaginare. Com'è andato il colloquio?" Chiese Arthur, appoggiandosi alla sedia.

Deglutii nervosamente. Arriva la parte in cui avrei dovuto raccontargli cosa fosse successo, seguita da quella in cui mi faceva accompagnare fuori dalla sicurezza.

"È stato..." iniziai.

"C'è riuscita in pieno..." si intromise rapidamente Rick, facendomi girare e accigliarmi verso di lui.

Di cosa stava parlando?

Non sa nemmeno cosa sia successo, pensai.

Ma lui mise una mano sulla mia e la strinse un po'. Come per dire: Ci penso io.

"Stavamo proprio ora rileggendo; ha tutto l'occorrente per scrivere un bel pezzo".

"Bene. Ma questo può aspettare fino al prossimo numero. Rick, l'hai aggiornata?"

"No. Ho pensato che sarebbe suonato meglio detto da te".

"Ok", dissi io, sempre più confusa ogni secondo che passava. "Qualcuno può dirmi cosa sta succedendo qui?"

"La Price Industries terrà una conferenza stampa e una piccola cerimonia stasera. Solo pochi giornalisti sono stati invitati a seguire l'intero evento e, curiosamente, il signor Price ha chiesto personalmente che tu sia tra i pochi".

"Cosa?" Dissi sorpresa.

"Sì, mia cara. Devi aver fatto una bella impressione. Se continui così, potremmo presto parlare di una promozione, Dawson".

Ricordo il resto della conversazione in maniera confusa. Non sentii nemmeno una parola. Tutto quello che potevo continuare a pensare era:

Personalmente chiesto?

Promozione?

Che diavolo sta succedendo?

***

Sedevo dietro la mia scrivania, fissando uno schermo vuoto. Rick mi aveva tranquillamente informato che sapeva che avevo rovinato tutto.

Non conosceva i dettagli e non voleva conoscerli, se è per quello. Poteva solo leggermelo in faccia. E sapeva che quella era la mia occasione per redimermi.

E il premio di collega dell'anno va a...

Un altro motivo per cui la mia nonnina mi spingeva a sposare Rick. Se solo non fosse già sposato!

Pochi minuti prima, pensavo con certezza che sarei stata licenziata e ora quello? Da tutte le storie che avevo letto negli anni su Taylor Price, questo non corrispondeva alla sua personalità.

Se era così spietato come si diceva, perché mi stava dando una seconda possibilità?

O avevo un angelo custode che mi proteggeva... o era una trappola.

Quella notte, in un modo o nell'altro, l'avrei scoperto.

TAYLOR

Sfogai la mia frustrazione per l'imminente matrimonio di Tom mandando in frantumi la mia camera da letto. Una squadra di inservienti lavorava per ripulire il mio casino mentre scorrevo le email sul mio tablet.

Fanculo tutto, pensai e gettai via il tablet. Chinai la testa tra le mani.

Everly.

Dopo tutti quegli anni, aveva ancora un modo per arrivare a me.

Quella stronza. Non bastava che avesse messo fine al nostro tempo insieme in quel modo.

Ora era tornata e si era fidanzata con il mio socio in affari?

Sta cercando di fottermi?

Se lo stava facendo, stava funzionando.

Non importava. Avrei sfruttato al massimo quella serata.

Avrei finto di non conoscerla.

Comunque, avevo un sacco di cose con cui distrarmi.

Avevo Kristen.

Avevo la conferenza stampa.

E, naturalmente, avevo questa fastidiosa giornalista che aveva osato chiamarmi "fottuto coglione".

Non vedevo l'ora di sapere cosa ci fosse in serbo per lei.

Kristen aveva ragione. C'erano più modi per dare una lezione a qualcuno.

Naturalmente, Kristen voleva che fossi gentile. Che dessi davvero a quella ragazza l'intervista di una vita.

Certo mi sarei permesso qualche sgridata verbale ai suoi modi poco professionali, ma per il resto, comportarmi bene con la signorina Dawson.

No.

Dopo questa notizia nauseante dal mio socio in affari.

Dopo aver ricordato Everly.

Dopo aver avuto quello che doveva essere uno dei giorni più belli della mia vita rovinato da un'altra donna.

Ho solo un tipo di lezione in mente per la signora Dawson.

Oh, non vedevo l'ora di dargliela.

KATE

Non ero abituata a indossare abiti alle conferenze stampa. Mentre mi infilavo il pezzo più elegante che possedevo, un intricato abito di pizzo, sentii mia nonna chiamare dall'altra stanza.

"Sbrigati e fatti vedere!"

Uscii e feci una piroetta per lei, che era a letto ma batteva le mani con gioia.

"Ma guardati", disse. "Sei così bella".

Mi sedetti accanto a lei sul letto, guardandola da vicino. Anche quando era malata, quella donna continuava a essere una scintilla di gioia.

La signora Kirby, l'infermiera a domicilio, aveva accettato di restare ancora qualche ora, ma a causa di qualche emergenza aveva dovuto disdire.

Normalmente, avrei cancellato i miei programmi. Ma stasera il mio lavoro dipendeva letteralmente dalla mia presenza.

Come se mi avesse letto nel pensiero, mi diede una pacca sulla mano con la sua. "Vai", insistette. "Non c'è niente di cui preoccuparsi".

Presi la mano di mia nonna e le diedi una leggera stretta per rassicurarla.

"Sei sicura, nonna?" Chiesi con esitazione.

"Sì, Kate. Ora vai, e già che ci sei, per favore cerca di trovarti un bel principe che ti faccia perdere la testa".

"Bene..." Dissi, alzandomi dal letto e baciando la fronte della nonna. "...credo sia meglio che me ne vada, allora. Mi aspettano il costoso champagne e le uova di pesce".

Non potei fare a meno di roteare gli occhi.

"Si chiama 'caviale', cara. Vivi un po'".

E detto ciò, mi fece l'occhiolino e mi mandò via.

Dovevo ammettere che forse volevo restare con lei solo per non dover affrontare Taylor Price.

Dopo come l'avevo chiamato, temevo l'idea di incontrarlo davvero. C'era la concreta possibilità che stessi per essere masticata e sputata, e che non avrei mai più rivisto la sua faccia.

Ma questo avrebbe solo dimostrato che aveva ragione. Che Taylor Price era davvero un "fottuto cazzone".

E, ehi, se avesse detto qualcosa, sarebbe stato un appiglio per il mio articolo.

Quindi, al diavolo. Cosa ho da perdere?