Alfa Grayson

Lexia

Il mio assistente si gira da dove era rivolto alla lavagna e mi guarda con confusione. Non è veramente il mio assistente.

In effetti, odia quando mi riferisco a lui come tale, ma non arriverei a dire che quest'uomo, Adrian, è mio amico.

"Cancellalo dalla lista". Chiedo.

"Perché?" Chiede mentre tiene in equilibrio un pennarello permanente rosso tra le dita. Alzando gli occhi, faccio qualche passo indietro e mi siedo sul bordo della mia scrivania.

Cerco di fare attenzione alle carte sparse su di essa.

"Pensi che l'alfa del Branco dell'Amore sia il mio compagno?" Chiedo mentre cerco di nascondere la mia risata.

Lui inclina la testa. "Forse". Calcio i piedi insieme mentre fisso la lavagna montata sul muro.

Siamo nel mio ufficio e stiamo cercando di capire chi potrebbe essere il mio compagno. So che è un alfa, il che mi dà 12 opzioni.

A meno che la Dea della Luna non abbia deciso di farmi uno scherzo personale e di accoppiarmi con la femmina alfa del Branco dell'Indipendenza.

"Sei ridicolo. Immaginami con Malik!" Rabbrividisco al pensiero mentre guardo il suo nome sulla lavagna.

Ho incontrato Malik prima, anche se solo brevemente. Quando sono entrata in quella stanza e i nostri occhi si sono incontrati, non c'era niente.

A un certo punto le nostre spalle si sono toccate e non è scoppiata nessuna scintilla. Non è il mio compagno.

"Sei almeno sicura che il tuo compagno sia un alfa?" Adrian chiede di nuovo mentre traccia una linea rossa sul nome di Malik.

"Sì, la nostra attuale luna me l'ha detto lei stessa e una volta era un membro del Branco dei Puritani. Quei mostri non mentono", gli dico.

Lui fa spallucce, rimettendo il coperchio della penna. Adrian si accartoccia la faccia.

Non è sempre stato bloccato qui nel Branco dei Vendicatori come me.

Mentre lui era originario del Branco dei Saggi, io venivo dal Branco della Disciplina. Nessuno di noi vuole tornare ai nostri vecchi branchi.

Il nostro posto è qui ora, siamo completamente legati al Branco dei Vendicatori. Anche se l'unica ragione per cui sono qui è perché sono stata rapita all'età di 13 anni.

Ora che sono più grande, sono diventata una leader.

Kaden, l'alfa del Branco dei Vendicatori, mi ha concesso una piccola porzione della sua terra dopo che ho liberato suo fratello e gli ho detto dove sono i suoi genitori.

Non volevo mettere le dita in qualcosa che non mi riguardava, ma non potevo farne a meno.

"Cancella Kaden e Landon già che ci sei. Entrambi sono accoppiati", chiedo e Adrian lo fa. Fisso i nomi rimanenti.

"Che mi dici di Isaiah, l'alfa del Branco della Passione?" Chiede Adrian, pronto a cancellare il nome.

Ci penso per un momento. "Non vedo perché no".

Adrian alza un sopracciglio.

"Cosa? Io sono passionale".

Lascia il nome non barrato.

"E Jasper? Alfa del Branco dei Devoti". Adrian riflette. Mi mordo il labbro. Non è un'opzione.

"È scomparso da anni. È impossibile che sia plausibile", gli dico. Il Branco dei Devoti è quasi vuoto da quando l'alfa è scomparso.

Le voci di Lupi Fantasma che si aggirano nei dintorni hanno spaventato i membri del branco. Adrian lo cancella dalla lista.

"E Grayson?"

Esito, sollevando la testa da dove stavo spazzolando i pelucchi dai jeans.

"Chi è?" Chiedo. Il nome Grayson non mi dice niente, il che è strano, visto che ho familiarità con la maggior parte degli alfa.

"Alfa del Branco dei Liberi", mi ricorda Adrian. Scivolo dal bordo della scrivania e prendo la penna dalla mano di Adrian.

Procedo a tracciare una spessa linea rossa sopra il nome. Adrian mi fissa mentre riprendo il mio posto.

"Che ne dici di spiegare?"

"Facile. Sono del Branco della Disciplina. Ci piacciono l'ordine, il senso e la ragione. Lui è del Branco dei Liberi. Sono i sostenitori del selvaggio e dell'insensato", rispondo mentre incrocio le braccia intorno al petto.

Il destino è crudele, ma non è così crudele. Adrian sospira profondamente e noi collettivamente fissiamo il nome.

"C'è sempre la possibilità che la Dea della Luna volesse vedere se un'accoppiata del genere potesse coesistere", riflette Adrian.

Lui non sa nulla della Dea della Luna. Mentre il mio branco originario la venerava in una certa misura, il suo branco insisteva che non esisteva. Rimango indifferente.

Adrian nota la mia espressione. "Cosa? C'è una scienza anche nell'amore".

Sgranando gli occhi, riassumo rapidamente gli alfa rimasti. Non ne sono rimasti molti da cui restringere il campo.

Noto che lo sguardo di Adrian si sofferma sul nome di alfa Grayson.

"Non preoccuparti, non esiste che Grayson sia il mio compagno".

***

"Stai benissimo", mormora Adrian mentre si aggiusta il colletto della mia camicetta. La mia mascella si stringe mentre le sue dita giocherellano con il tessuto spesso.

Un'enorme folla di persone si trova sul lato opposto della sottile tenda, e il suono del loro rimuginare mi rende nervosa.

Adrian fa una pausa quando nota il mio sguardo vagare.

"Fai attenzione là fuori", mi dice, facendo un passo indietro.

"Perché? È solo un altro discorso sull'abbattere gli alfa". Tutti qui odiano gli alfa.

Certo, sono d'accordo, ma Kaden mi osserva sempre con attenzione.

"La gente comincia a diventare sospettosa. Si stanno chiedendo perché, qualsiasi cosa tu dica, Kaden riesca a rispondere con una sorta di piano astuto", dice Adrian.

Chiudo gli occhi. Non è mai stata mia intenzione giocare con loro.

Niente mi attira di più che trascinare giù un alfa, ma quello che non posso dire a queste persone è che se faccio una qualsiasi mossa sbagliata, Kaden mi farà uccidere.

"Che si tratti di un'incursione in un importante edificio pubblico o di una protesta fuori dalla sua tenuta, tu dici, lui risponde", dice Adrian severamente, ma le sue parole non mi toccano.

Lo so, questo. Ha ragione in tutto e per tutto, ma non posso fare nulla per impedirlo.

"Lo so, lo so", dico mentre alzo le mani.

Mi giro, di fronte al sipario che porta sul palco. Certo che lo so. Mi perseguita ogni sera.

Senza un'altra parola, spingo attraverso il telo nero, rivelandomi alla folta folla di persone che si agitano.

Immediatamente, le teste si girano e la sottomissione si posa su di loro.

Dev'essere così che ci si sente a essere un alfa.

I miei passi sono sicuri mentre trovo il centro del palco. Questo è ciò che mi piace.

Non l'attenzione, più che altro il senso di ordine che arriva in questi criminali nel momento in cui sono in loro presenza.

"Grazie per essere venuti". La mia voce supera le facce ombreggiate della folla. Cerco di non stabilire un contatto visivo con nessuno in particolare.

Invece, cerco di rivolgermi a loro con uno sguardo ampio sul cortile.

I miei discorsi sono diventati una sorta di tradizione. Molti mi hanno detto che io porto una familiarità nella desolazione.

Questo posto è come una prigione, con muri alti e logoranti. Non mi dispiace. Datemi dell'istituzionalizzata, ma ho cominciato a fare affidamento su queste mura.

"Le proteste stanno andando bene, e credo che stiamo facendo progressi", dico loro.

Non ho bisogno di un microfono. Le mie parole si irradiano nel silenzio come un altoparlante. Qualcuno tossisce, ma lo ignoro.

"In poco tempo, saremo alla guida di questo branco collettivamente!" Questa volta la gente applaude. È quello che vogliono sentire. Vogliono comandare, e lo faranno.

Quello che Kaden non sa è che dietro le quinte c'è molto di più di questa ribellione. Alcune di queste cose, nemmeno io le so gestire.

Per quanto riguarda il mio obiettivo generale, voglio trovare il mio compagno e conquistare il suo branco.

Le persone non dovrebbero nascere al potere! Non importa di quale branco si tratti.

Anche così, se il mio sogno non si realizza, ci sono persone che metteranno la mia testa sul muro se non obbedisco.

"Non sopporteremo l'oppressione!" La gente si fa avanti, cercando di avvicinarsi a me sul palco.

Non faccio un passo indietro. Non mi farò intimidire dai miei simili.

"Non ci faremo chiudere da questi uomini arroganti che si fanno chiamare alfa!" La passione mi scorre nelle vene.

Si esprime nella mia voce, nei miei movimenti e in tutto il mio essere. Quello che tutti non capiscono è che è una trappola.

Tranne uno. Lui sta in piedi davanti alla folla. Il mio cuore si ferma e mi sento paralizzata dal collo in giù.

Il colore dei suoi occhi è unico. Per un momento, mi passa per la mente che potrebbe controllarmi, se volesse.

Tuttavia, non è quello che sta cercando. È qualcos'altro. Il modo in cui mi guarda è sconcertante.

È per frustrazione o per ammirazione?

Faccio scorrere il mio sguardo su di lui, dalla testa di seta dei suoi capelli di ossidiana, alla sua mascella forte. Non mi permetto di guardare il suo corpo.

Invece, guardo in alto, cercando di recuperare la mia compostezza.

In quel momento, mi rendo conto che non posso andare avanti. C'è un alfa, qui.

"IO... IO... IO..." Le mie parole inciampano l'una sull'altra, il mio equilibrio è sconvolto dalla sua presenza. Tutti mi fissano con aspettativa, compreso lui.

"Beh..."

Perché faccio fatica a trovare le parole?

"È una falsa!" Qualcuno urla dalla folla.

All'improvviso vedo un uomo solo che si fa strada tra la folla. Supera con le spalle l'alfa, causando un'espressione di confusione sul suo volto.

Tutto quello che posso fare è concentrarmi su questo sconosciuto mentre accelera verso il palco.

"Sappiamo che stai lavorando con Kaden", sputa l'uomo, scavalcando il bordo del palco.

Nessuno si è mai preoccupato di assegnarmi delle guardie a questi eventi.

Non ne abbiamo mai visto il motivo, dato che pensavo che tutti fossero dalla mia parte. Immagino di no.

"Non sono..." Sussurro, sperando che nessuno possa sentire la paura nella mia voce. Nessuno lo ferma mentre sale sul palco strisciando.

Prima che io possa reagire, è in piedi a pochi centimetri dalla mia faccia, e mi fissa con le mani strette ai fianchi, respirando pesantemente.

Non è solo arrabbiato, è furioso.

"Ehi, amico", dice qualcuno da dietro l'uomo. "Non credo che dovresti avvicinarti a questa signorina".

Lo strano alfa che non ho mai visto prima sta stringendo la spalla dello sconosciuto.

I suoi occhi mi fissano direttamente, nonostante le sue parole siano dirette allo sconosciuto.

"Non vedi cosa sta facendo? Ci sta mentendo!" Lo straniero urla, probabilmente desiderando di essere più alto, dato che la sua altezza non è paragonabile a quella dell'alfa.

Prima che venga intrapresa qualsiasi altra azione, qualcuno mi afferra il braccio e comincia a trascinarmi indietro.

"Dobbiamo portarti fuori di qui", sento Adrian dirmi all'orecchio.

La sua mano sul mio braccio mi tira dietro la tenda, proteggendomi dai canti della folla all'esterno. Una volta che sono completamente nascosta, Adrian mi lascia andare.

"Perché diavolo c'è un alfa là fuori?" Mi chiedo mentre mi passo le mani tra i capelli. Mi sono appena messa completamente in imbarazzo.

Non sono mai stata così agitata, ma nel momento in cui ho visto l'alfa, non sono riuscita a muovermi. Sono diventata un disastro incoerente, e mi odio per questo.

"Un alfa?" Chiaramente, Adrian non l'ha visto.

"C'è un alfa là fuori! Ha sentito tutto!" Deve pensare che io sia un fenomeno da baraccone.

Stavo parlando di sopraffare gli alfa, e lui mi ha comunque difesa quando quello sconosciuto si è precipitato sul palco.

Certo, so badare a me stessa, ma non voglio che il mio numero di seguaci, che si sta lentamente assottigliando, diminuisca vedendomi combattere contro un contestatore.

Diminuirà il rispetto che ho guadagnato da loro.

"Quale alfa?" Adrian chiede con occhi scioccamente spalancati. Chiudendo gli occhi, ricordo esattamente il suo aspetto. La sua immagine è impressa nella mia mente.

"Non lo so", mormoro onestamente.

"Aveva degli occhi d'argento che non avevo mai visto prima". Adrian fa una pausa.

La sua espressione suggerisce che gli ho appena dato la notizia più scioccante, e sta lottando per afferrarla.

"Quello è Grayson, Lexia", insiste Adrian, facendomi affondare il cuore nel petto.

"Grayson, come l'alfa del Branco dei Liberi?" Quell'uomo è l'ultimo alfa che vorrei fosse qui in questo momento.

Avrei preferito che Noah, l'alfa del Branco dell'Armonia, fosse presente a questo discorso, nonostante il modo in cui è andato.

"Alfa del Branco dei Liberi, infatti", dice una voce morbida e setosa da dietro di me.

Mi giro, cercando disperatamente di vedere chi possiede quella bella voce.

Mentre mi giro, dando un'occhiata alle mie spalle, i miei occhi incontrano di nuovo quelli d'argento.