Amore selvaggio - Il finale

SAGE

Sorrisi al telefono e poi guardai fuori dalla finestra, vedendo un volto familiare che mi guardava raggiante.

Infilai il telefono nella borsa e guardai fuori dal finestrino dell'auto mentre Kingsley si avvicinava.

Prima che potesse raggiungere la portiera, saltai dal mio sedile e mi precipitai fuori dall'auto.

"Oh, mio Dio, quanto sei cresciuto dall'ultima volta che ti ho visto!" Mi emozionai e lo abbracciai.

"Non è passato così tanto tempo, Sage", disse Kingsley ridendo.

"Sembra un'eternità", sospirai prendendo la sua borsa e spingendola sul sedile posteriore.

"Andiamo?" Feci un gesto verso la macchina: "Dobbiamo incontrare Rosa".

Kingsley si guardò intorno nel parcheggio dell'aeroporto, mentre un'oscena quantità di auto entrava e usciva dalla corsia di prelievo.

I suoi occhi erano spalancati davanti a questo nuovo mondo.

"Facciamolo", disse Kingsley, saltando in macchina.

Il volto di Kingsley si illuminò di gioia davanti ai panorami che incontravamo lungo la strada. Indicava con felicità i grattacieli e i vecchi edifici, rimanendo a bocca aperta mentre ne ammirava l'architettura.

"Piuttosto diverso da casa, eh?" Chiesi sorridendo.

"Si può dire così", disse ridacchiando mentre entravamo in un parcheggio.

Rosa si era ammorbidita nei miei confronti in modo quasi sorprendente da quando avevo smesso di lavorare per lei.

Non mi vedeva più come un uccellino innocente, ingenuo nei confronti del mondo reale. Al contrario, mi vedeva come una forza con cui fare i conti, come una persona alla pari.

Rosa riconosceva che avevo occhio per il talento e che il talento artistico era di casa nella mia famiglia. Per questo si era interessata molto ad aiutarmi a sostenere Kingsley.

Rosa non era più un mio superiore, ma una collega e, osavo dire, un'amica.

Fu lei a insistere perché Kingsley venisse a trovarci. Decise di offrirci un pranzo sontuoso nel bistrot più esclusivo della città.

A Kingsley quasi uscirono gli occhi dalla testa quando entrammo nell'edificio.

Dai lampadari di cristallo alla carta da parati elegante e alle posate d'oro, Kingsley non aveva mai visto nulla di simile.

Si agitò sulla sedia, osservando con curiosità le diverse forchette, le tazze e i piatti disposti sul tavolo.

"Allora, Kingsley", disse Rosa sorseggiando dal suo bicchiere di vino. "Cosa ne pensi dell'America finora?"

"È fantastica, ma diversa", disse lui scrollando le spalle con un sorriso.

"Hmm", pensò lei, "si potrebbe dire la stessa cosa delle tue sculture".

Kingsley non riuscì a nascondere il suo imbarazzo; sbatté le palpebre, arrossì e brontolò parole di gratitudine: "Sei troppo gentile, Rosa".

Le sue parole mi fecero sorridere: non avrei mai immaginato che qualcuno chiamasse Rosa "gentile".

La facciata di Rosa si stava incrinando, il ghiaccio si stava sciogliendo dal suo cuore e potevo vedere che voleva aiutarlo.

"Sciocchezze, non ti sto adulando; sto solo esponendo un fatto". Mangiò distrattamente l'insalata e i suoi occhi si fissarono su Kingsley.

"Voglio presentarti in un prossimo numero di Abstract". Rosa posò la forchetta accanto al piatto e incrociò le braccia.

Kingsley si strozzò con il suo pezzo di pane e prese il bicchiere pieno d'acqua. Lo trangugiò e si pulì la bocca con il tovagliolo prima di parlare.

"Io... io... non so cosa dire", gracchiò.

"Di' che va bene", sorrise Rosa.

"Fallo!" Gli afferrai il braccio e lui sorrise.

"Ok, facciamolo", disse ridendo, prendendo in mano il suo bicchiere e incitandoci a un brindisi.

Rosa alzò il suo e li facemmo tutti tintinnare, poi concludemmo il pranzo con una conversazione educata.

***

Dopo pranzo, portai Kingsley a fare un giro della città. Visitammo gallerie d'arte e infiniti negozi.

Kingsley si meravigliò degli artisti di strada che dipingevano le tele con lo spray in modi unici ed emozionanti.

I buskers facevano tintinnare i barattoli di monete agli sconosciuti mentre intonavano deliziose ballate e altre canzoni.

"È come un altro pianeta", disse Kingsley ridendo, lasciando cadere alcune banconote da un dollaro nel barattolo del musicista.

"Grazie, fratello", disse l'uomo continuando a cantare.

Infine, trovammo una mostra pomeridiana in uno studio d'arte del lato sud per un fotografo locale. Gli occhi di Kingsley erano spalancati mentre fissava la parete.

"Sono fantastiche", si meravigliava guardando le foto in bianco e nero.

Le strutture abbandonate e gli edifici fatiscenti erano il tema centrale e io annuii.

"Sono di una bellezza struggente", sussurrai indicando una casa diroccata. "Oh, questa la adoro".

"Ottimo occhio", mormorò Kingsley. "Guarda l'illuminazione; è meravigliosa".

"Sai, questo potresti essere tu un giorno", dissi con un gesto grandioso, "potresti avere uno studio come questo; le tue sculture potrebbero essere esposte e le persone potrebbero ammirarle".

Kingsley scrollò le spalle. "Faccio ancora fatica a crederci".

"Anche dopo il pranzo con Rosa?" Aggrottai le sopracciglia.

"Credo che sia una cosa nuova; non sono abituato a condividere la mia arte, tanto meno a farla apprezzare alla gente". Guardò l'orologio.

"Capisco cosa vuoi dire", gli diedi una pacca sulla spalla, "ma il tuo talento è destinato a essere visto dal mondo".

"Dovremmo andare a casa? Vorrei fare un pisolino prima di cena, se va bene". Kingsley sbadigliò.

"Certo", sorrisi e ci dirigemmo verso l'attico.

Sbloccai la porta d'ingresso e la aprii. In quel momento, notai una busta sul pavimento.

La raccolsi e mi rivolsi a Kingsley. "La stanza degli ospiti è in fondo al corridoio; c'è un bagno dall'altra parte del corridoio se vuoi fare la doccia".

"Grazie, Sage". Kingsley portò le sue valigie in fondo al corridoio e io tornai a concentrarmi sulla busta bianca.

La girai e notai che era sigillata; forse era destinata a Roman.

Ovviamente, se così fosse stato, ci sarebbe dovuto essere il suo nome sopra.

"Perché era sotto la porta?" Mi chiesi ad alta voce mentre infilavo il dito sotto il lembo e aprivo la busta.

All'interno era piegato ordinatamente un foglio di carta.

Feci scivolare fuori il foglio e lo dispiegai: "Ti tengo d'occhio, kleines Kätzchen".

Il mio cuore smise momentaneamente di battere mentre leggevo e rileggevo le parole.

Era uno scherzo?

Guardai le parole scritte a macchina; perché qualcuno avrebbe dovuto scrivermi un biglietto del genere? Non era destinato a Roman, ma usava il suo nomignolo per me.

Chi poteva averlo fatto e perché?

Non avevo nemici, non più. Erano tutti in prigione, quindi chi avrebbe avuto il motivo di minacciarmi?

Feci un gran bel respiro e rimisi il biglietto nella busta.

Non sapevo cosa pensare; avevo troppe cose in ballo per pensarci ancora.

Una cosa era certa: qualcuno voleva spaventarmi, ma io mi rifiutavo di vivere nella paura.