Il lupo illuminato dalle stelle

Il paesaggio fuori dal finestrino dell'auto le passava davanti. Stavano guidando da due ore ormai.

Tra mezz'ora sarebbero arrivati nel territorio del branco del Lupo di Fuoco. Sage non sapeva se doveva essere eccitata o spaventata.

Elijah aveva detto che entrambi gli alfa erano d'accordo a farli stare con lo zio per il momento. Questo solo perché loro padre era stato un alleato e loro non avevano altro posto dove andare.

Le sue sorelle erano eccitate. Si erano riprese velocemente dagli eventi che erano accaduti al loro branco e ai genitori. Ora erano tornate a essere le solite rompiscatole viziate.

Sage aveva sempre trovato strano che fossero così veloci nel superare le cose, ma aveva sempre creduto che fosse il loro modo di affrontare la cosa e che fosse solo una recita per nascondere il loro dolore.

Naturalmente, non l'avrebbero mai ammesso.

Elijah stava guidando la macchina su una strada di montagna e attraversava un tunnel lungo e buio. Le sue sorelle erano dietro, a farsi una bella dormita.

"Mi dispiace per tutto quello che è successo, Sage".

Girò la testa verso Elijah. "Non è colpa tua, Elijah. Anche se fossimo stati lì, non avremmo potuto fare nulla. Probabilmente saremmo morti anche noi. La Banda della Luna è troppo potente".

Elijah disse con un sospiro, "Non se lo meritavano. Diavolo, nessuno se lo merita! Solo la Banda se lo merita".

"Meritano di peggio", aggiunse Sage.

Uscirono dal tunnel e arrivarono a un posto di blocco. Stavano per entrare nel territorio. Elijah rallentò. Vide la guardia fargli un piccolo cenno e aprire il cancello.

"Solo le strade secondarie hanno un blocco. A volte i turisti umani cercano di raggiungere le montagne in questo modo, solo per evitare la strada principale e il traffico" spiegò Elijah.

Sage mormorò in risposta e fissò di nuovo fuori dal finestrino. Non ci sarebbe voluto molto tempo prima di raggiungere la loro nuova casa.

Continuò ad ascoltare la musica e guardò il cielo mentre le stelle cominciavano lentamente ad apparire.

Mentre diventava più scuro, trovò rapidamente la costellazione del Leone e della Vergine. Le sue dita passarono di nuovo sul suo tatuaggio. La luna stava iniziando a sorgere e lei sapeva che era una luna crescente.

Elijah ridacchiò un po'.

Sage lo guardò di nuovo.

"Segui ancora i contorni del tuo tatuaggio ogni volta che guardi le stelle".

Sage gli fece un piccolo sorriso.

"Le abitudini sono dure a morire".

Anche Elijah sorrise un po'. "Siamo arrivati", disse dopo un po'.

Sage guardò avanti. Attraversarono un grande villaggio con strade naturali. Tutti gli edifici erano fatti dello stesso legno, ma le porte e le finestre erano moderne.

I lupi guardavano incuriositi verso la macchina e Sage scivolò un po' verso il basso. L'attenzione era qualcosa di cui non aveva bisogno in questo momento. Come figlia di un alfa, ne riceveva sempre molte, e lo odiava.

Le sue sorelle si erano svegliate e si erano sedute più dritte per farsi vedere dai lupi. Naturalmente, a loro piaceva sempre.

Elijah si fermò davanti a tre grandi case del branco. Quelle a destra e a sinistra erano nello stesso stile del villaggio e quella al centro era un po' più scura e all'antica.

I cuccioli stavano giocando sull'erba davanti alle case.

Elijah fermò la macchina. "Hai la mascella bloccata?"

Sage chiuse immediatamente la bocca e lo guardò male. Lui ridacchiò e scese dalla macchina.

Romeo uscì di corsa dalla casa del branco di sinistra. Afferrò Elijah e lo baciò come se non lo vedesse da un anno. Sage sorrise alla vista, mentre le sue sorelle fecero dei conati di vomito.

"Si può essere più immaturi?" Chiese Sage. Loro tirarono fuori la lingua. Sage sgranò gli occhi e scese anche lei dalla macchina.

Era la più giovane, ma a volte si sentiva la più vecchia di loro.

Si avvicinò ai ragazzi intenti a baciarsi. "State attenti a non soffocarvi a vicenda".

Romeo si allontanò. La guardò male mentre camminava verso di lei.

Sage ridacchiò mentre la avvolgeva le braccia e la abbracciava.

"Ciao, astronoma". Lei sorrise per il soprannome. Lui glielo aveva dato quando si erano conosciuti e lei gli aveva detto che stava imparando a diventare un'astronoma.

Romeo aveva sempre amato ascoltare le storie sulle stelle e avevano legato rapidamente.

Faceva parte del branco di Luna di Lupo. Romeo ed Elijah si erano incontrati durante un evento di allenamento che i branchi avevano tenuto insieme. Il loro allenamento si era trasformato in qualcosa di diverso quel giorno…

Poco dopo, entrambi erano arrivati al branco Luna Perduta, in modo che lei potesse incontrare il suo compagno.

Elijah poteva essere suo cugino, ma si erano sempre trattati come fratello e sorella, così quando Romeo era entrato nella loro vita, era divenuto immediatamente anche suo fratello.

Romeo strinse il suo abbraccio e il respiro cominciò a diventare più difficile per lei.

"Ro-meo, a-ria".

Lui la lasciò immediatamente andare. "Scusa, ho dimenticato che sei umana". Sage lo fulminò con lo sguardo. Lui le fece un occhiolino.

Anche Iliza e Jessica lasciarono la macchina.

"Iliza. Jessica. È un piacere rivedervi entrambe".

Sage dovette trattenere le risate per il modo in cui lui passò dal suo aspetto goffo a quello professionale. Romeo era il figlio del beta, quindi non aveva problemi ad andare dritto al punto.

"Romeo. Anche per me è un piacere vederti", disse Iliza, alzando gli occhi al cielo.

"Wow, Iliza, si può essere più sarcastici di così?"

Sage si voltò e vide il proprietario della voce. "Zio!" Corse verso di lui.

Lui la prese e la abbracciò. "Ciao, Sage". Lui le baciò la sommità della testa.

Lei si allontanò. "Ciao, zio".

Rick guardò verso Jessica e Iliza. Sospirò. "Le vostre stanze hanno i vostri nomi sulla porta e un bagno privato con la vasca".

Prima che avesse finito di parlare, le due stavano già correndo verso la casa di mezzo che Rick stava indicando.

"Grazie!" urlarono entrambe. Sage sgranò gli occhi.

"Non sono proprio cambiate, vero?"

Sage sbuffò. "Tu che ne pensi?"

Sospirò di nuovo e scosse la testa. "Seriamente, cosa è andato storto in loro che le ha fatte diventare delle mocciose viziate?"

"Essere figlie di un alfa?" Rispose Romeo.

"Anch'io sono figlia di un alfa" disse Sage, intervenendo.

"Sì, esattamente".

Sage gli diede un pugno sulla spalla mentre rideva.

"Il tuo compagno è uno stronzo", disse Sage a Elijah.

"È vero! Ed è anche uno stupido!"

La testa di Sage si voltò verso una ragazzina dai corti capelli castani e dagli occhi gialli.

Era la copia esatta di Romeo, con gli occhi gialli, i capelli castani, muscolosa e non male da vedere.

Anche Elijah era muscoloso e aveva i capelli biondi, ma con gli occhi verdi, mentre Rick li aveva blu brillante come suo padre e lei. I ragazzi indossavano una maglietta con jeans e stivali da combattimento.

Sage indossava una maglietta con pantaloni della tuta ed era ancora scalza perché si era tolta le scarpe in macchina. I suoi capelli erano raccolti in uno chignon disordinato.

"Juliet!" Romeo la rimproverò.

Elijah ridacchiò. "Sage, ti presento Juliet, la sorella minore di Romeo".

"Allora, Romeo" - indicò lui - "e Juliet?" Indicò la ragazza.

"Sì, i nostri genitori ci hanno fatto uno scherzo crudele", dichiarò Romeo.

Sage ridacchiò. "Penso che sia la cosa più umana che abbia mai sentito dire dai lupi".

Romeo le diede un pugno sulla spalla, il che la fece ridere di nuovo. Lui rivolse la sua attenzione verso una fumante Juliet. "Perché sono un idiota?"

Lei batté il piede a terra. "Stavamo facendo un gioco! Non puoi semplicemente abbandonare il gioco!"

Romeo sospirò e si pizzicò il naso. "Merda, scusa, Jul, il legame di coppia e tutto il resto".

"Nooo, non lasciarlo scappare così facilmente, Juliet! Se fossi in te, lo punirei" disse Sage.

Romeo le lanciò uno sguardo scioccato. "Cosa ti ho mai fatto?"

Lei fece spallucce. "Che ne dici di avermi preso in giro e infastidito per anni?"

"Oh, ma dai!" Romeo alzò le mani in aria.

"Allora, Juliet, quale sarà la sua punizione?" Chiese Rick.

Romeo si schiaffeggiò la testa. "Vi odio tutti".

"Voglio che tu pulisca la mia stanza!" Juliet disse felicemente. Sage e Rick ridacchiarono dell'espressione sconfitta sul volto di Romeo. "E Elijah deve aiutarti".

La testa di Elijah scattò verso Juliet e il suo sorriso cadde. "Perché?" La sua voce era stridula.

"È scappato per colpa tua". Lei scrollò le spalle.

"Mi piaci", disse Sage.

Juliet le sorrise brillantemente. "Juliet Alpine, figlia del beta del branco Luna di Lupo, e prossima beta".

Sage ridacchiò mentre si presentava formalmente e Romeo sbuffò.

"Ti piacerebbe, sorellina".

Sage si accovacciò. "Sage Moon, figlia dell'alfa del branco di Luna Perduta, astronoma in addestramento, e umana", disse Sage con un piccolo sorriso.

"Sei la figlia di un alfa?" Chiese Juliet. Sage annuì. "Che figata!"

Ridacchiò all'eccitazione nella voce di Juliet.

"Cos'è un as-astr…"

Tutti ridacchiarono mentre lei cercava di pronunciare la parola.

"Astronomo?" Disse Sage.

Juliet annuì.

"È qualcuno che sa tutto sulle stelle, la luna, i pianeti e le costellazioni".

Juliet guardò il cielo notturno. "Tu sai tutto su questo?" Indicò il cielo.

Sage ridacchiò di nuovo. "Non ancora tutto. Sto ancora imparando, ma sicuramente molto".

Juliet la guardò di nuovo. "Che figata!"

Sage sorrise.

"Anche tua madre e tuo padre sono qui?" Juliet chiese innocentemente.

Il sorriso di Sage si spense mentre pensava ai loro corpi appesi alla casa del branco. Rick le mise una mano sulla spalla.

"Dolcezza, i suoi genitori sono morti di recente. Ecco perché è qui" disse Romeo a sua sorella. Una lacrima scese sulla guancia di Sage.

"Mi dispiace tanto, Sage". Juliet la abbracciò.

Sage sorrise un po'. "Va tutto bene, tesoro. Non potevi sapere".

Juliet strinse il suo abbraccio.

"Juliet!"

Juliet si staccò e guardò in direzione della casa del branco di sinistra. Doveva essere la casa del branco di Luna di Lupo.

Un maschio e una femmina camminarono verso di loro. La femmina aveva lunghi capelli castani e occhi castano scuro e il maschio aveva capelli neri e occhi gialli come Romeo e Juliet. Dovevano essere i loro genitori.

La femmina prese in braccio Juliet e il maschio fece un cenno verso Rick prima che i suoi occhi si posassero su di lei.

"Edward Alpine, figlio di beta e beta del branco Luna di Lupo. Questa è la mia compagna, Rachel" disse Edward.

"Sage Moon, figlia dell'alfa del branco di Luna Perduta, astronoma in addestramento, e umana", disse lei, presentandosi ufficialmente come aveva fatto con Juliet.

"Mi dispiace per la tua perdita", disse Rachel.

Sage vide la compassione nei suoi occhi. Sage sussultò e annuì. "Grazie". La sua voce era come un sussurro.

Edward fece un passo verso di lei. "Benvenuta nel branco dei Lupi di Fuoco".