Предназначенная Королю

БЕЛЛЬ

Я не успела попрощаться.

Это все, о чем я могла думать, пока Король-оборотень бежал дальше, унося меня в будущее. Мой отец, моя мать, мой брат - я не знала, увижу ли я кого-нибудь из них снова.

Подумать только, последнее, что я сказала, было то, что они не были моей настоящей семьей. Мне стало противно от самой себя. Если бы я только сказала им, что я действительно чувствую... Что я люблю их. Что они - мой мир.

Теперь все, за что я могла держаться - это шерсть на спине Короля.

Король. Как я его презирала. Его восхитительная внешность не обманула меня; этот человек определенно был головорезом. Он был готов избавиться от любого, кто встанет у него на пути.

Включая меня.

После нескольких часов, проведенных в его объятиях, я не знала, сколько еще смогу выдержать.

Я была измотана и голодна. В какие-то моменты я подумывала о том, чтобы отпустить его, упасть и сломать себе шею, сделать что угодно, лишь бы избежать участи, которая ждала меня впереди.

Но у меня не хватало смелости умереть. Не сегодня. Наконец, Король остановился, но прежде чем я успела слезть, он начал трансформироваться.

Через несколько секунд я лежала в его обнаженных объятиях, глядя в его черные глаза. Его голая мощная грудь вздымалась от напряжения. В его взгляде, как мне показалось, я почувствовала следы сострадания. Заинтересованности.

Но потом он моргнул и оттолкнул меня в сторону, схватил пару брюк, надел их и обратился к своим людям. Вернулся к делу.

"Сделаем привал здесь. Разбить лагерь!" - крикнул он.

Я попыталась удрать, чтобы найти укрытие в холодной темноте ночи, но почувствовала, как чья-то рука схватила меня за ладонь.

"Не так быстро", - сказал Король. - "Куда, по-твоему, ты идешь?"

Я повернулась к нему и ощутила, как во мне закипает вулканическая ярость от воспоминаний о том, что он сделал с моим отцом и Шоном, со мной.

"Отпусти меня", - зашипела я.

"Ты смеешь отдавать приказы своему Королю?"

"Ни один Король не поступил бы так, как ты поступаешь со своими людьми. Со своим Альфой".

Его глаза сузились, а ноздри раздулись. "Ты думаешь, что знаешь все, да?"

"Я знаю, куда ты меня ведешь. Ты отдашь меня Владыке Демонов, чтобы сохранить мир. Ради "высшего блага"."

"Ты бы предпочла, чтобы я позволил каждому оборотню умереть? Чтобы ты могла жить?"

Я не знала, что ответить на эти слова. Я отвела взгляд в сторону, внезапно почувствовав стыд. Эгоистично.

"Нет", - признала я. - "Ты должна делать то, что должна".

"Белль."

Я повернулась, удивленная тем, что услышала свое имя на его губах. В первый раз это было чисто логистическое действие, способ подтвердить мою личность. В этот раз...

На этот раз я не знала, что должна чувствовать.

"Я не чудовище", - сказал он. - "Я должен казаться вам всем таким сейчас. Но, уверяю тебя... Я причиняю боль только тем, кто бросает мне вызов. Я - Король, в конце концов. Я не могу отступить. Никогда".

"А если я откажусь? Отступить?" - поинтересовалась я, глядя ему прямо в глаза.

"Тогда мне пришлось бы применить силу".

"Ты бы сделал мне больно".

"Я бы этого не хотел".

Прежде чем я смогла остановить себя, я поднесла руку к его лицу, чтобы дать ему пощечину. Он был так быстр, что я даже не заметила его движения. Его рука обхватила мое запястье, сжав его так крепко... Что стало больно.

"Пожалуйста", - умоляла я.

"Я предупреждал тебя, не так ли?" - прорычал он.

На секунду мне показалось, что он собирается переломить мое запястье пополам. Его глаза горели яростью, на которую я не знала, что он способен.

Я упала на колени. Никогда в жизни я не испытывала такой мучительной боли. Но я не позволила ни одной слезинке вытечь из моих глаз.

Я не дам ему такого удовольствия.

Как раз когда я думала, что больше не выдержу, я услышала голос вдалеке.

"Кит, отпусти ее. С нее хватит!"

Король посмотрел на окликнувшего. Но, к моему облегчению, он наконец-то отпустил меня.

Я схватилась за запястье, чувствуя, как оно опухает. Он вдруг резко повернулся и зашагал прочь.

"Ты в порядке?" - спросил один из воинов Короля с неожиданной добротой в глазах. - "Тебе следует взять себя в руки, если ты хочешь остаться в живых. Не дави на него".

"Он зверь", - прорычала я.

"Да, он такой", - вздохнул он. - "Но именно это делает его таким хорошим Королем. Прости, я забыл представиться. Я Ксавьер".

Когда я попыталась произнести свое имя, он остановил меня жестом руки. "Я знаю, кто ты. Ты - таинственная девушка, которую хочет заполучить Повелитель Демонов", - усмехнулся он.

"Что-то вроде того", - сказала я.

Он протянул мне одеяло, и я с благодарностью накрылась.

Я собиралась спросить Короля по возвращении, куда мы идем. Он умылся. Его волосы были мокрыми. Маленькие капельки каскадом стекали по его скульптурной груди на торс, исчезая под брюками и...

Нет, нет! Это происходит снова. Контролируй себя, Белль!

Он поймал мой взгляд и злобно ухмыльнулся.

Я тут же отвернулась, испытывая отвращение к себе. Как я могла увлечься человеком, который всего несколько минут назад причинил боль моему брату, моему отцу и мне?

Но какое-то неконтролируемое желание внутри моей груди влекло меня к нему. Я жаждала его прикосновений, самые сокровенные части меня загорались от желания.

"Пойдем", - сказал он, кивнув мне. - "Сегодня ты будешь спать в моей палатке".

Я сделала шаг назад, глаза расширились.

"Чтобы я мог присматривать за тобой", - поправил он мою мысль. - "Не можем же мы допустить, чтобы ты сейчас сбежала, верно?"

Он кивнул Ксавьеру в знак благодарности, а затем проводил меня в большой шатер. Я ожидала увидеть самую роскошную обстановку из возможных в полевых условиях, подходящую для Короля, но условия были простыми и спартанскими.

Он явно считал себя в первую очередь воином.

"Ты будешь спать здесь", - сказал он, кивнув на небольшую застеленную кровать. - "Не пытайся сбежать. У меня есть стража, которая следит за шатром".

Затем, не говоря больше ни слова, Король рухнул на свою большую кровать и почти сразу же заснул. Должно быть, долгий бег действительно выбил его из колеи.

Глядя на него - спокойного, умиротворенного - я почувствовала, как отвращение и гнев утихают... И на их место приходит любопытство.

Кто же такой этот Король Оборотней? Он то внушал ужас в одну секунду, то был внимателен в следующую.

Он был великолепным и чудовищным. Могущественным и жалким. Противоречие, которое мне так хотелось понять.

Но не сегодня.

Нет. Независимо от того, следила за мной охрана или нет, сегодня я намеревалась сбежать...

***

Я дождалась, пока патрульный повернет за угол, и выскочила из палатки, побежав к линии деревьев.

Я выбрала подходящее время. Король-оборотень и его воины никогда не найдут меня.

Я собиралась сбежать и увидеть свою семью сегодня ночью.

Ну, я так думала.

Только я остановилась у дерева, чтобы перевести дух, как я увидела их. В темноте повсюду светились красные глаза.

Что это?!

Казалось, они роились вокруг меня, а кожа их была покрыта маслянистой светящейся субстанцией.

На секунду они стали похожи на...

Но они не могли быть ими, не так ли? Король Демонов подождал бы, пока мне исполнится восемнадцать лет. Конечно, сейчас он не стал бы посылать за мной своих приспешников... Или стал?

Но тут я увидела, что одно из существ демонически ухмыляется, глядя на меня.

Оно подошло ближе. Ближе. Оно протянуло ко мне руку, и хотя до меня было метров десять, она продолжала тянуться, неимоверно длинная и упругая, пока уродливая, черная, маслянистая ладонь не вцепилась в мое лицо.

Мне был конец.

Я как раз собиралась обратиться и попытаться убежать, когда огромная пасть сомкнулась на его шее, разрывая горло. Зеленое желе выплеснулось в воздух.

Король пришел мне на помощь. Неожиданно его люди оказались повсюду, начав сражаться с каждым демоном в поле зрения.

На секунду я даже ощутила благодарность. Пока не вспомнила, что это он втянул меня в эту историю.

Когда все существа были уничтожены, я вышла из тени и подошла к Ксавьеру.

"Ты в порядке?" - спросил он.

"Да", - ответила я. - "Это...?" Я ждала, что Ксавьер закончит предложение.

"Демоны", - кивнул он.

"Они пришли за мной?"

"Возможно. Ты никогда не видела их раньше? Подожди, однажды ты увидишь нимфу!"

Сначала я подумала, что Ксавье шутит. Но по его выражению лица стало ясно, что это не так.

Я была так ошеломлена, что не могла говорить. В этом мире было больше сверхъестественных существ, чем я могла себе представить. Одно из них уже пыталось убить меня.

"Мы уходим", - прорычал Король, приближаясь. - "Если, конечно, ты не хочешь попробовать сбежать снова".

Этот засранец даже не спросил, как я себя чувствую. Но тут мне в голову пришла одна мысль.

"Почему ты сражался за меня?" - спросила я. - "Почему бы просто не позволить им забрать меня?"

Король отвел взгляд.

Неужели он передумал? Неужели он все-таки не собирается отдавать меня Повелителю Демонов? Иначе зачем бы он так яростно защищал меня?

Может быть, за Королем скрывалось нечто большее, чем кажется на первый взгляд?

Когда солнце разлило по небу яркие оттенки оранжевого и желтого, медленно скрываясь за горизонтом, мы наконец-то остановились у величественного замка.

Король крикнул оборотням на стене, после чего массивные ворота перед нами распахнулись. За ними стояла великолепная женщина, которая бросилась к нам с развевающимися за спиной густыми рыжими волосами.

Она бросилась на Короля и, обхватив его ногами за талию и прижавшись к нему ртом, запустила руки в его густые черные волосы.

По причинам, которые я не могла объяснить, это заставило меня сгорать от ревности. Мне хотелось вырвать сердце этой женщины.

Богиня Луна, почему это все время происходит?

Я не хотела иметь ничего общего с Королем. Вообще. Но мое тело, казалось, считало иначе.

"Ксавьер", - спросила я, повернувшись к воину. - "Кто она? Стерва?"

"Эта сука - моя сестра, Зена", - рассмеялся Ксавьер. "Не волнуйся, она на самом деле стерва", - успокоил он, увидев смущенное выражение моего лица.

Зена оставила дорожку из поцелуев вдоль челюсти Короля, заставив мой желудок скрутиться от зависти и отвращения. Я не могла в это поверить. Меня действительно тошнило.

Она повернулась и оглядела меня с ног до головы.

"Кто эта девушка?"

Он рассматривал меня, и на мгновение мне показалось, что его руки и глаза, наполненные похотью, представляют, что он может со мной сделать.

"Она… Необычная", - сказал он.

Зене, похоже, не понравился этот ответ, потому что она отстранилась и нахмурилась. "Необычная?"

"Она - первая женщина, которая бросила мне вызов".

Теперь Зена все поняла, и ее губы искривились в жестокой улыбке.

"Да ладно?"

"Она даже пыталась сбежать от меня, ты можешь в это поверить?"

"Непростительно".

"Не знаю, как насчет этого", - пробормотал Король с игривым блеском в глазах. - "Но немного времени в темнице может помочь".

"Что?!" - воскликнула я.

"Кит, это действительно необходимо?" - запротестовал Ксавьер.

Король не потрудился ответить. Он повернулся и продолжил целоваться со своей женщиной.

"Надеюсь, Лунная Богиня поразит тебя, бессердечное животное!" - воскликнула я, когда двое его воинов оттащили меня за руки.

Я попыталась поймать взгляд Ксавьера, но он не смотрел на меня.

Я в последний раз перевела взгляд на несчастного Короля. Его рот был зарыт в шею Зены, но его глаза смотрели на меня, не мигая.

И на секунду взгляд Короля-оборотня стал ясен, как полная луна над нами.

Он хотел бы поцеловать меня...