Zıt Kutuplar

Carrero Şirketi~, ~Yönetim Binası~, Lexington ~Bulvarı~, ~Midtown~ Manhattan~,~65. K~at~

Son birkaç dakikadır, çok yavaş ilerleyen saatin ibrelerini izlerken tek duyabildiğim kulaklarıma hücum eden kanın sesiydi.

Ellerim terden yapış yapıştı. Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki kusabilirdim. Artık burada olduğum için kendimi tam olarak kontrol edememek beni rahatsız ediyordu.

Bu sade, modern ofiste beklerken etrafımdaki her sesi, her hareketi duyuyor gibiydim. Önümdeki parlak, yeni klavye bile beklentiyle bana bakıyor gibiydi ki daha çalışmaya başlamamıştım.

Bu, sanki ben değilim.

Arka arkaya on iki derin nefes almama rağmen ellerim hâlâ titriyordu. Her an bayılacak gibi hissediyordum.

Sinirlerime hâkim olamadığım için içten içe kendime kızıyordum ve her bir duyguyu teker teker geri çekip kafamdaki o düzenli kutuya yerleştirmeye çalışıyordum.

İçimden, Dağılma, Emma!~diye kendimi azarladım ve kendime hâkim olduğumdan emin olmak için, ofiste bir duvar görevi gören karşı camdan yansımama baktım.

İçimdeki çalkantılara rağmen, her zamanki gibi sakin, kontrollü, kendine güvenen biri gibi görünüyordum. Soğuk mavi gözlerimin ya da dümdüz, pürüzsüz sarı saçlarımın ardında herhangi bir içsel çatışmadan iz yoktu.

Yıllar boyu edindiğim tecrübeler sayesinde, sakinliğimin altındaki çalkantıyı kimseye göstermemek, ki bir daha asla göstermeye niyetim yoktu, bir şekilde hayatıma devam edebilmek konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip olmuştum.

“Emma?” Margaret Drake’in sesi yankılanarak bana doğru gelirken ince topuklu ayakkabıları içerideki ofisinin beyaz mermer zemininde takırdıyordu. Özel dikim siyah pantolon-ceket takımı ve parlak topuklu ayakkabılarıyla telaşsız ve her zamanki gibi zarif görünüyordu.

“Evet, Bayan Drake?” Bir haftadan uzun süredir kendisini gölgeleyip işi öğrenmeme izin veren bu kadından aniden çekinerek tedirgin bir biçimde ayağa kalktım.

Bugün oldukça profesyonel görünüyordu. İş bitirici, azametli bir havası vardı. Ona bakarken titreyen ellerimi eteğimin beline koyup yüzümdeki zoraki gülümsemeye zarif bir hava katmaya çalıştım.

“Bay Carrero birazdan burada olur. Masasında mutlaka buzlu, taze su ve temiz bardaklar olsun.” Muhtemelen tedirginliğimi hissederek cesaret verircesine gülümsedi.

“İstemesi ihtimaline karşı espresso makinesini açık ve hazır tut ve o gelmeden tüm mektupları ile mesajları masasında olsun. Geldiğinde ben sizi tanıştırmak için çağırana kadar lütfen ortalıkta dolaşma.”

Geniş, parlak bir gülümsemeyle nazikçe omzumu okşadı ki bu, artık alıştığım bir hareketti.

Ahenkle dans eden platin sarısı saçlarına ve üstüne tam oturan, kıvrımlı hatlarını ortaya çıkaran şık ceketine duyduğum hayranlığı gizlemeye çalışarak başımı salladım. “Evet, Bayan Drake.”

Akıl hocam Margo Drake örnek alınası, muhteşem, zeki bir kadındı. Birkaç gün önce tanıştığımızda fiziksel görünüşü karşısında şaşkına dönmüştüm.

Önceki akıl hocam, Bay Carrero’nun sekreteri Bayan Drake’in ellili yaşlarda olduğunu söylemişti.

Sanırım işteki önemli rolü göz önüne alındığında karşımdaki bu son derece klas giyinmiş, nefes kesici güzelliğe, doğal bir samimiyete sahip muhteşem kadın yerine daha soğuk, göz korkutucu birini bekliyordum.

“Ha, Emma?” diyerek hafifçe bana doğru döndü.

“Evet, Bayan Drake?”

“Bu hafta, Donna Moore ile tanışacaksınız. Kendisi Bay Carrero’nun kişisel stil danışmanı ve senin iş kıyafetlerini o ayarlayacak.”

“Seyahatlere, etkinliklere ve Bay Carrero’nun çok sevdiği kırmızı halı olaylarına giderek onu temsil ederken ihtiyaç duyacağın her şeyi Donna ayarlayacak,” deyip içten bir şekilde gülümserken hafifçe iç çekip kaşlarını kaldırması, bu tür sosyal etkinliklerden pek hoşlanmadığını gösteriyordu.

Gerginliğimi bir kez daha bastırarak yutkundum. Rolümün, seyahatler ve etkinlikler için her zaman hazır olmamı gerektirdiğinin farkındaydım ancak bu tür bir sosyallik içine gireceğim konusunda hiç bilgilendirilmemiştim.

Kahretsin!

“Evet, Bayan Drake,” derken kırmızı halıya hazır olmak için ne kadar harcama yapmam gerektiğini hesaplamaya çalışıyordum. Bunun birikimlerimi beklediğimden biraz daha fazla eritebileceğinden endişeleniyordum. Beklediğimden çok daha fazla…

“Masraflar şirket hesabına yazılıyor, Emma. Bay Carrero çalışanlarının belli bir şekilde görünmesini bekler,” deyip göz kırptı. “Bunu altmış beşinci kattaki tüm çalışanlar için gerekli bir masraf olarak görüyor.”

Bayan Drake’in insanın aklından geçenleri okumak gibi esrarengiz bir yeteneği vardı. Bu yeteneğini seviyordum. Böylece garip yanlış anlamaları ya da gergin tereddütleri ortadan kaldırıyor, insanı ikinci bir tahminde bulunmaya çalışmaktan kurtarıyordu. Sanırım bu yüzden onunla iyi çalışıyordum.

Bunun birikimlerimi ya da bir gün kendime New York’ta bir daire alıp işe giderken harcadığım süreyi kısaltma umudumu etkilemeyeceği düşüncesiyle içten içe rahatladım.

Bayan Drake kapıya yönelirken başımı salladım. “Teşekkür ederim, Bayan Drake.”

Yarım bir gülümsemeyle başını tekrar benden tarafa çevirdi. “Emma?” “Evet, Bayan…”

“Lütfen,” diye araya girdi. “Bundan sonra Margaret, hatta Margo de! Sadece çocuklarımın arkadaşları bana Bayan Drake der.”

“Bir haftayı aşkın buradasın ve ilerlemenden çok memnunum. İkimiz yakın çalışacağız bu yüzden lütfen bana Bayan Drake deme.”

Pahalı topuklu ayakkabılarının üzerinde ofisinin büyük kapısına dönmeden önce, sıcak bir bakışla gülümsedi.

Kendimi daha huzurlu, daha sakin hissediyordum. Margo burada geçirdiğim zaman içinde bana ısınmıştı. Yine de ismiyle hitap etme önerisinden hoşnut olduğumdan emin değildim. İşleri mümkün olduğunca profesyonel, mesafeli şekilde yürütmeyi tercih ederdim.

İnsanlarla arama mesafe koymakta iyiydim ve böyle kalmasını isterdim. İnsanların iş ile özel hayat arasındaki çizgiyi geçmesine izin vermeyi, asla yapmak istemediğim berbat bir hata olarak görüyordum.

Boş boş bilgisayarımın monitörüne baktım. Carrero Şirketi yazılı şirket logosu ekran koruyucu olarak önümde dönüp duruyordu.

Sanki etrafım bu gösterişli eşyalarla, Carrero baskılı ürünlerle ve posterlerle, neredeyse tüm yüzeyleri kaplayan Carrero reklamlarıyla, her şeyin üstünde parlayan siyah bir C ile o tanıdık, altın rengi altıgen logoyla çevriliyken nerede çalıştığımı unutacakmışım gibi…

Aklıma Bay Carrero geldi. Bay Jacob Carrero...

Sadece fotoğraflarını görmeme rağmen, şu an çok gergin olmamın başlıca nedeni oydu.

Zengin, güçlü, yakışıklı erkekler beni huzursuz ediyordu. Onlar farklı bir tür gibiydi, anlaşılması zor bir tür… Kadınları bir meta olarak görüyorlardı ve ortalama erkeklerden çok daha tehlikelilerdi.