Ayıyız Biz

TAYLEE

Son.

Bu sondu.

Değil mi?

Taylee’nin beyni sanki kafatasının içinde titriyordu. Her bir lob ve korteks sinir çöküşünün eşiğindeydi. Taylee gözlerini ayıdan ayırmamıştı. Ayı da Taylee’den.

Taylee ayının tekrar hırlayarak ya da kükreyerek başka bir ses çıkarmasını bekliyordu.

Sonra da saldırmasını.

Ama hiçbir şey olmuyordu.

Zaman böyle durduğunda, Taylee iki şeyi fark etti.

Birincisi, Taylee’ye saldırıya uğramıştı. Gözleri çılgın bir ayı tarafından ısırılmıştı. Hiç bilmediği bir açlıkla yanan gözler.

İkincisi, Taylee’ye saldırmış olan ayı bu ayı değildi.

Bu yakın karşılaşma ne kadar korkunç olsa da, dişlerini Taylee’nin köprücük kemiğini kaplayan deriye batırıp daha kötüsünü yapmaya çalışan bu ayı değildi.

Peki, bu ayı tam olarak kimdi?

Kendisi, ailesi ve bir ayı hakkındaki tüm bu hafıza tazeleme işi yorucuydu.

Taylee, ayıyla olan sonsuz bakışmasını sürdürürken enerjisinin dışarı sızdığını hissedebiliyordu. Nesneler sallanıyordu. Ayı, ağaçlar, gökyüzünün siyah genişliği.

Bir an sonra, Taylee’nin aklına bir şey geldi ve ayının altından kaydı.

TAVIS

Bu kız hem tanıdık hem de yabancı kokuyordu.

Nasıl oluyordu bu?

Kokuların keskin karışımını belirlemeye çalışıyordu. Bir insanın iyi bir şaraptaki farklılıkları tespit etmeye çalışması gibi. Ve hatırlayabildiği kadarıyla ilk defa kokuyu belirlemekte başarısız oluyordu.

Aslında, bu konuda zorlandığını ~düşünebiliyordu.[1]

Sırıttı. Yani, insan formu sırıttı. Ayılar sırıtamazdı. Ama her iki formda da kendi mizah anlayışını takdir etti.

Yine de bu yaralı kıza yaklaştıkça durumunun gülünecek bir şey olmadığı o kadar netleşiyordu.

Ayağının bükülmüş uzvunun altında nasıl sıkıştığını, o denli titremesine rağmen nasıl kendini korumaya çalıştığını görüyordu. İnce pamuğun kalçalarına nasıl yapıştığını.

Kızın durumunu daha ayrıntılı bir şekilde kontrol etmek için arka ayakları üzerinde doğruldu. O zaman kız döndü göz göze geldiler. “Sen deli misin?” Ervin’in tısladığını duyabiliyordu.

Böyle bir şeye asla izin verme, asla göz teması kurma, asla! Bir insanda daha önce görmediğinden çok daha hissedilebilir bir korkunun farkına vardı.

Kötü niyetli bir ayı ya da kurt bu korkuyu avlar, susturmak için kaba kuvvet kullanırdı.

Ayı arkadaşlarının ve kurtların, hayvani dürtüleri onları ele geçirdiğinde bu taktiğe tekrar tekrar boyun eğdiğini görmüştü.

Oysaki, şaşırtıcı bir şekilde onun tek isteği, kızla ilgilenmekti.

Belli ki kız onun arzusunu anlayamıyordu. Korkuyla dolu, madeni para gibi parlayan gözlerinden belliydi.

Çığlık atmamıştı. Ama bu sadece yorgunluktandı; kuru bir ses kutusuydu.

Harekete geçemeden önce kız hemen bayıldı. Muhtemelen böylesi daha iyiydi. Kızın iyileşmeye ihtiyacı vardı ve onundan kızı iyileşebileceği bir yere götürmesi gerekiyordu.

Dört ayağının üstüne indi ve pençeleriyle kızı tırmalamamak için temkinli davranarak kızın üzerine doğru eğildi. Köprücük kemiğindeki izini görebiliyordu. Kız zaten yaralıydı.

Kızın omzunu dikkatlice dürttü. Derisinde kan olmasına rağmen yumuşaktı. Hâlâ badem şekilli gözlerini, yanağına saçılan kısa siyah saçlarını ve alnındaki kaküllerini görebiliyordu.

Harekete geçme zamanıydı.

Kızı sırtına alıp onu buraya getiren yoldan farklı bir yola girdi. Fark edilme riskini almanın bir faydası yoktu.

***

Tavis, bilinçsiz, kanla kaplı bir kızı kendi evine taşımaya çalışırken nasıl göründüğünü merak etti. Neyle suçlanabilirdi?

Bir vücudun ağırlığını ayı şeklindeyken taşımak daha kolaydı. Ama ana yola çıkmadan hemen önce ormanın kenarına insan formuna geri dönmüştü. Bir çalının arkasında, yoldan geçenlerin görüş alanından uzakta.

O saatte, o yoldan geçenler muhtemelen olmayan bir şeyler gördüklerini ya da çok içtiklerini düşünürlerdi.

Ama yine de Tavis riske girecek değildi.

Neyse ki şafak, hâlâ bir çıkış yoluydu.

Tavis yalnız yaşıyordu. Ervin bile artık kız arkadaşıyla yaşıyordu ama Tavis hayatının büyük bir kısmını yalnız geçirmişti.

Bu yüzden diğer erkeklerden çok laf işitiyordu.

Tabii ara ara eve kız getirirdi ama önemli bir şey çıkmazdı.

Daha önce bu şartlar altında eve bir kız hiç getirmemişti.

Kızı televizyonun yanındaki ahşap zemine yatırıp ayaklarının altına bir yastık koydu. Sonra, garanti olsun diye başka bir yastık daha koydu.

İnsanları canlandırmakla ilgili bir şey hatırlıyorduysa, o da insanların ayaklarının yüksekte olması gerektiğiydi.

Takıntılı bir şekilde sürekli kızın nabzını kontrol ediyordu. Bileğinden, boynundan.

Kızın yanına bir kase ılık su getirip içine bir tutam tuz serpti ve kızın vücudunun çoğunu kaplayan kanı bezle silmeye başladı. Nazikçe ovmaya çalıştı.

Tabii ki insan formunda nazik olmak daha kolaydı.

Kanın altından ortaya çıkan derisinin güzel bir tonda olduğunu keşfetti. Zeytin gibi. Altın bir parıltısı vardı.

Kızın yüzündeki saçları dikkatlice alıp sakin dokunuşlarla kanı temizledi.

Bir süre sonra bezin ne kadar sert ve kanlı hâle geldiğini fark etti. Bezi bir kenara atıp gömleğini çıkardı ve gömleğinin kenarını kullandı.

Vücut ısısı doğal olarak yüksekti.

Dünyanın en vücutlu adamı değildi. Tam bir dambıl manyağı olan Ervin’e göre biraz sıskaydı. Ama bu, onu hiç rahatsız etmemişti.

Ve genellikle yalnız olduğu için çok önemli bir şey olduğunu düşünmüyordu.

Saatlerce sıfırın altında koşullarda dışarıda kalmış gibi soğuk olan bu kızın derisine dokunmak bile onu üşütmüyordu.

Aksine, daha da ısıtıyordu.

Yüzünü temizlemeyi bitirdikten sonra kızın başını sola, kendine doğru eğdi. Bir keresinde bilinçsiz birinin kafasını eğmenin onu canlandırabileceğini okumuştu.

Olmayabilirdi ama olabilirdi de.

Gökyüzü, uzun dar pencerenin ardında beliriyordu. Kızı görmek artık daha kolaydı.

Kanın yanı sıra, dizinde kötü bir sıyrık da dahil olmak üzere bazı kesikler ve morluklar vardı. Dizindeki kesik muhtemelen bir düşmeden kaynaklıydı.

Göğüslerine en nazik bir şekilde dokundu. Şükür ki göğüslerinde yırtık, kesik yoktu. Çoğunlukla kanlıydı.

Tüm bu kanın nereden geldiğini ya da kanın bu kıza ait olup olmadığını bile bilmediği aklından geçti. Ama henüz bunu düşünmek istemiyordu.

Kızın belden aşağısına ulaştığında, kızın üzerindeki iç çamaşırına hiçbir şey yapmadı.

Son adım olacaktı.

Bunun yerine, gömleğini yuvarlayıp tuzlu suya batırdı. Kızın sağ bacağını kaldırdı ve baldırının iç tarafını temizlemeye başladı.

Bir hareket. Bir inleme. Bir tekme.

“Ah!” Tavis geriye doğru çekildi. Gömleğini elinden düşürdü ve sertçe poposunun üstüne düştü.

Kız daha agresif hareket edemeyecek kadar zayıftı ama Tavis, o kadar hazırlıksız yakalanmıştı ki sadece kızın kafasını ileri geri çevirmesini izleyebiliyordu.

“Ne bu…?”

Sesi bir kurbağa sesi gibi çıkıyordu.

“Panik yapma.” Tavis ellerini kaldırdı. Sanki kız p durumda Tavis’e saldıracakmış gibi.

“Neredeyim?” dedi kız. “Sen kimsin?”

Yok artık. Alarm. O gözler Tavis’i doğrulttu.

“Sorun yok. Güvendesin.”

“Vermedin...” Yutkundu. Yutkunmanın acılı olduğu görülüyordu. “İki soruma da cevap vermedin.” Dirseklerinin üzerine kalkmaya çalıştı.

Tavis, “Yapma,” diyerek kızı geri bastırdı. “Çok zayıfsın.”

“Cevap ver bana.”

“Ben adım Tavis.” Lotus pozisyonunda oturdu. “Tavis Orson. Seni ormanda buldum. Evime geri getirdim. Burada sadece ben varım. Her şey yolunda.”

Aslında son kısmı kesin olarak bilmiyordu ama kızı cesaretlendirmek zorundaydı.

“Olympia yakınlarında mıyız?”

“Olympia mı?” Bu kız şeyden. Hadi canım. Gerçekten oralı olabilir mi...? “Oregon’dayız. Washington sınırından çok uzakta değil. İyileşir iyileşmez seni eve götürürüm, söz veriyorum.”

“Eve şimdi gitmek istiyorum.”

Gücünün böyle tükenmiş olduğunu düşününce, kız gerçekten ısrarcıydı. “Hayır, hayır. Gidebilecek durumda değilsin. Bayıldığını söylemiş miydim?”

“Tabii ki bayılmışımdır, akıllı şey seni. Yoksa seninle tanışıp buraya geldiğimi hatırlardım.”

“Bir de,” deyip kızın ayaklarını işaret etti. “Birinin kanıyla kaplısın.”

Aşağı baktı. Dizlerini yukarı çekip ayaklarını yere bastırdı. Aynı anda ikisi de kızın çıplak olduğunun farkına varmış gibiydiler.

Tavis kızararak, “Affedersin,” dedi ve etrafta dolaştı. “Seni temizlemeye çalışıyordum. Burada bir battaniye var.”

Kanepeden bir battaniye çekip kızın üzerine koyarak, “Ama bitirmem gerek.” dedi.

Kız inleyip kafasını düşürdü ama hemen kalkarak, “Göğüslerime mi dokundun yani?” diye sordu.

Tavis, yüzünün kızarmamasını dileyerek, “Çok saygılıydım. Feministim ben,” dedi.

“Öylesindir eminim,” diyen kız başını çevirip boynunu biraz eğdi. İçinden söverek secde pozisyonunda kaldı.

Tavis kızın ayağının tabanını tutup bacağını kaldırınca kız sızlandı. “Pardon, pardon,” dedi Tavis ve kızın ayağını yere koydu. Gömleğini kızın baldırının dışında kaydırırken, “Ne yaptığımı biliyorum,” dedi.

“Canımı yakıyorsan bilmiyorsundur.”

Tavis keskin bir şekilde bakıp, “Bak, seni orada ölüme terk etmemi mi tercih ederdin?” diye sordu. Kız başını yerde tutup tavana bakmaya devam etti. Tavis kızın gözlerinin soğukluğunu görünce kendinden nefret etti. Her şeyi berbat ettiğini bilerek, “Öyle demek istemedim,” dedi.

“Teşekkür ederim.”

Tavis duraklayıp, “Ne?” diye sordu.

Kız, “Hayatımı kurtardığın için teşekkür ederim,” dedi. Sesinin sert bir yanı vardı ama ironik değildi. “Yapman gerekeni yap. Sana borçluyum.”

Son cümle Tavis’e ağır geldi. Sana borçluyum. ~

Tavis, diğer bacağa geçerken, “Sen… Demek istediğim bu değil,” diyerek temizliğine devam etti. “Bana bir şey borçlu değilsin. Yine de bana adını söyleyebilirsin.”

“Taylee.”

“Ee... Soyadın var mı?”

“Sen FBI mısın?’

“İyi, iyi,” diye karşılık verdi Tavis. Kıkırdamasını bastırmak zorunda kaldı. “Ve Olympia’da yaşıyorsun. Buraya nasıl geldin?”

“Bilmiyorum. Hatırladığım son şey bir ayı. Büyük bir siyah ayı.”

Ha. Taylee Tavis’i ~hatırlıyordu.

“Korkutucu bir ayıydı.”

“Korkutucu bir erkek ayıydı demek?”

Taylee kafasını Tavis’e çevirip, “Erkek olduğunu nereden biliyorsun?” diye sordu.

Tavis yutkunup, “Yani,” dedi. Garip bir şekilde kendinden geçiyordu. “Dürüst olmak gerekirse, o ayı bendim.”