Wie man einen CEO verführt

JENNY

Das Lachen von Kindern war liebstes Geräusch auf der ganzen Welt. Es war einfach schön, zu wissen, dass es in dieser dunklen, trostlosen Welt noch glückliche Kinder gab. An meinem Arbeitsplatz hörte ich dieses wunderschöne Geräusch häufig.

"Warum lächelst du so?", fragte Ellis, meine beste Freundin.

"Siehst du das kleine Mädchen da drüben, das mit den Zöpfen?" Ich starrte das blonde Mädchen an, das nicht älter als fünf Jahre aussah.

"Ja, und?" Ellis klang, als ob sie dachte, ich hätte den Verstand verloren.

"Ist sie nicht einfach das süßeste Kind überhaupt? Schau mal, wie sie die Puppe anschaut." Ich lächelte, als ich sah, wie das Mädchen das Spielzeug begutachtete.

"Für dich ist doch jedes Kind das Süßeste überhaupt. Du musst dir wirklich dringend einen Freund suchen, Jen", erwiderte Ellis. Auch wenn ich sie nicht ansah, wusste ich, dass sie die Augen verdrehte.

"Ich habe gerade weder die Zeit noch die Energie für Männer, das weißt du", sagte ich, als ich das Mädchen mit einer Frau auf mich zukommen sah, die wie eine ältere Version von ihr aussah. Vermutlich war das ihre Mutter.

Das kleine Mädchen versuchte selbst, die Puppe auf den Tresen zu legen, aber ihre kleinen Arme hinderten sie daran. Also half ihr ihre Mutter. Ich lächelte das kleine Mädchen an, bevor ich den Artikel einscannte.

"Gefällt dir meine Puppe?", fragte mich das Mädchen.

Ich schenkte ihr ein weiteres strahlendes Lächeln. "Deine Puppe ist sehr hübsch, genau wie du."

"Hast du das gehört, Mami? Die Dame hat mich hübsch genannt." Das Mädchen grinste ihre Mutter an, die mir das Geld entgegenhielt.

"Ja, Schatz, ich habe sie gehört und sie hat völlig recht", antwortete ihre Mutter. Ich gab ihr das Wechselgeld, legte die Puppe in eine Tüte und überreichte sie ebenfalls der Mutter.

"Ich wünsche noch einen schönen Tag", sagte ich zu den beiden, als sie den Spielzeugladen verließen.

"Du hast wirklich ein Händchen für Kinder. Du brauchst gar nicht erst einen Freund, heirate doch einfach sofort", scherzte Ellis, als die Tür ins Schloss fiel. Sie hatte neben mir gestanden, als die Dame und ihre Tochter die Puppe kauften.

"Sei nicht albern. Die Ehe ist nicht das, was man sich darunter vorstellt. Sie bringt viele Komplikationen mit sich", erwiderte ich, während ich mich im Laden umsah.

"Warum sortierst du nicht das Regal neu, aus dem sie die Puppe genommen haben?", schlug ich vor.

"Weil ich absolut keine Lust dazu habe", antwortete Ellis und pustete sich dann ihre blonden Ponyfransen aus den Augen.

"Und warum nicht?", fragte ich.

"Weil es keinen Spaß macht. Immer muss ich die Regale sortieren. Lass mich heute verkaufen und geh du das Regal umräumen", antwortete sie und ihre blauen Augen funkelten.

"Du bist echt faul", seufzte ich und trat hinter dem Verkaufstresen hervor. "Gut, dann sortiere ich eben das Regal neu."

"Gute Idee, du hättest vermutlich eh eine Panikattacke bekommen, wenn ich es auf die falsche Art und Weise umräume", antwortete sie. Ich drehte mich um und starrte sie an. Ellis warf mir einen entschuldigenden Blick zu. "Tut mir leid, so habe ich das nicht gemeint. War natürlich nur ein Scherz."

Kopfschüttelnd ging ich zu dem Regal hinüber, in dem jetzt eine Puppe fehlte. Ellis neigte dazu, manchmal unsensibel zu sein, oder sie vergaß einfach, mit wem sie sprach.

Vermutlich war es eher Letzteres, denn sie hatte wirklich die Angewohnheit, die falschen Dinge zu den falschen Leuten zu sagen.

Während ich bückend das Regal umräumte, versuchte ich nicht zu viel über Ellis Worte nachzudenken. Leider schaffte ich es nicht, besonders da ich wusste, dass sie Recht hatte.

Ich mochte es, wenn mein Leben geordnet war; Ordnung bedeutete Sicherheit - Eintönigkeit war Sicherheit. Ich plante jeden Tag ganz genau, und das gab mir Sicherheit und ließ mich nicht verrückt werden.

Und solange ich mich sicher fühlte, konnte er mir nichts anhaben. Dann war ich frei von ihm.

Als das Regal wieder in Ordnung war, ging ich zurück zum Tresen. In ein paar Stunden hatte ich Mittagspause. Wie jeden Morgen hatte ich zwei Scheiben Brot und eine Tasse Tee zum Frühstück gehabt, aber ich hatte viel mehr Hunger als sonst.

"Da bist du ja wieder!", rief Ellis aus und grinste mich an.

"Ich habe doch nur das Regal neu sortiert, keinen Kuchen gebacken", antwortete ich.

"Ich weiß, ich weiß. Übrigens habe ich heute Abend ein Date mit Ivan. Also musst du mir helfen, ein Kleid auszusuchen. Wir gehen in ein ziemlich schickes Restaurant", informierte sie mich.

"Wow, hast du schon eine Idee?", erkundigte ich mich.

"Nicht wirklich. Ich habe insgesamt fünf Kleider,und du musst mir dringend bei der Auswahl helfen", bat sie.

Ich kicherte. "Na gut. Wann wird er dich abholen?"

"Um sieben." Dann hielt Ellis für einen Moment inne. "Bist du sicher, dass du alleine zurechtkommst?"

"Das ist nicht das erste Mal, dass ich alleine bin, Ellis, und es wird bestimmt nicht das letzte Mal sein. Du musst aufhören, dir Sorgen um mich zu machen. Ich bin jetzt ein großes Mädchen", antwortete ich.

In Wirklichkeit hasste ich den Gedanken, allein in meiner Wohnung zu sein. Die ständige Angst, gefunden zu werden, machte es mir unmöglich, nicht alle fünf Sekunden die Schlösser zu überprüfen.

Aber das konnte ich Ellis einfach nicht sagen. Ivan war das Beste, was ihr seit langem passiert war, und ich wollte, dass sie glücklich war. Wenn Ellis glücklich war, war ich es auch.

"Bist du sicher? Ich kann Ivan auch darum bitten, bei uns zu Abend zu essen, wir müssen nicht ausgehen", bot sie an.

"Ellis, hör auf. Ich werde nicht zulassen, dass du dein Date für mich absagst. Ich komme schon zurecht, keine Sorge. Denk lieber schonmal darüber nach, welches Kleid in die engere Auswahl kommt", sagte ich.

"Na gut, wenn du meinst." Sie hielt für ein paar Sekunden inne. "Ich habe mir überlegt, mein grünes Kleid zu tragen ..." Als die Tür aufging und ein Mann hereinkam unterbrach sie sich selbst.

Ellis' Augen wurden groß und sie musterte den Mann schamlos von Kopf bis Fuß. Ich warf ihr einen fragenden Blick zu, sah dann den Mann an, und verstand ihre Reaktion plötzlich.

Der Mann sah aus, als wäre er gerade dem Cover einer Zeitschrift entstiegen. Sein lockiges braunes Haar war perfekt gestylt und seine warmen braunen Augen funkelten freundlich.

Er war ungefähr 1,80m groß, vielleicht sogar etwas größer, und sah aus, als würde er viel trainieren. Ich konnte die Muskeln sehen, die sich unter seinem Hemd abzeichneten, und wäre ich eine normale Frau gewesen, würde ich ihn aufessen wollen.

Aber ich war keine normale Frau und konnte es mir nicht leisten über heiße Männer zu fantasieren.

Neben mir sah Ellis aus, als hätte sie sich wieder unter Kontrolle. "Hallo, willkommen. Wie kann ich Ihnen helfen?"

"Na ja, mein Neffe hat bald Geburtstag und ich möchte das perfekte Spielzeug für ihn kaufen", antwortete der Mann mit tiefer Stimme, die mich dazu brachte, mir Dinge zu wünschen, die ich sonst nie tun würde.

"Natürlich, ist Ihr Neffe ein Junge oder ein Mädchen?", fragte Ellis.

Ich schlug mir gedanklich an die Stirn. Anscheinend hatte sie sich doch noch nicht unter Kontrolle. Die Frau hatte keine Ahnung, was sie da sagte.

Als ich den Mann ansah, konnte ich sehen, dass er das Gleiche dachte. Seine Augen flackerten belustigt auf und es sah so aus, als müsste er sich sehr bemühen, nicht zu lachen.

Erst nach einer ganzen Minute wurde Ellis klar, was sie gesagt hatte. "Ich meine ... was ich eigentlich fragen wollte, ist: Was für ein Spielzeug suchen Sie denn?"

"Natürlich. Nun, ich möchte gerne Ihre neusten Spielzeuge sehen. Mein Neffe sagte etwas von einer neuen von Hot Wheels Autos-Kollektion", antwortete der Mann.

"Oh ja, die neue Kollektion ist gerade angekommen." Sie berührte meinen Arm. "Warum zeigst du sie unserem Kunden nicht", sagte Ellis und stupste mich an der Schulter an, um mich zu zwingen, den Mann zu begleiten.

"Gerne." Ich starrte sie finster an. Sie wusste ganz genau, wie ich mich bei fremden Männern fühlte, und trotzdem zwang sie mich, mit ihm zu gehen.

"Folgen Sie mir", sagte ich leise und ging auf den Gang zu, in dem die Spielzeugautos standen.

"Das hier ist die neuste Kollektion. Nehmen Sie sich gerne die raus, die Ihnen am besten gefallen." Ich zeigte auf die Kisten mit den Autos, bevor ich zur Seite trat und dem gutaussehenden Mann erlaubte, einen Blick darauf zu werfen.

"Vielen Dank", sagte er. Wow, er war wirklich ein Gentleman.

War er verheiratet?

Ich verdrängte den Gedanken so schnell, wie er gekommen war. Heiraten kam für mich nicht in Frage. Irgendwie war er ein seltsamer Mann. Menschen waren gefährlich. Egal, wie nett sie versuchten zu sein, in Wirklichkeit waren sie Monster.

"Rufen Sie mich gerne, wenn Sie Hilfe brauchen, ich bin gleich da drüben." Ich wollte mich gerade umdrehen, um zu gehen, aber seine Stimme hielt mich auf.

"Es wäre schön, wenn Sie mir bei meiner Entscheidung helfen könnten. Es gibt fünf verschiedene Autos und ich muss mich für zwei entscheiden", sagte er.

"Äh, gut, dann nehmen Sie doch diese hier." Ich zeigte auf zwei Autos, ohne mich um die Farbe oder den Stil zu kümmern. "Oder diese beiden." Ich zeigte auf zwei andere.

"Oder nehmen Sie eins davon und eins davon." Ich zeigte auf zwei weitere Autos.

Der Mann neben mir gluckste. "Sie können sich wohl auch nicht besonders gut entscheiden, was?"

Meine Wangen brannten vor Scham. Wie peinlich. Ich wollte einfach nur weg von diesem Mann, aber er machte es mir furchtbar schwer, zu entkommen.

Ich wusste nicht, warum mein Herz in seiner Gegenwart so schnell pochte. Ich meine, es war normal, dass mein Herz in der Gegenwart von fremden Männern pochte, aber dieses Mal war es nicht vor Angst.

Das Gefühl war mir fremd.

"Das tut mir leid. Ich könnte Ellis rufen, sie ist viel besser darin", sagte ich und versuchte erneut, zu fliehen, was mir aber nicht gelang, als er mich zurückrief.

"Sie müssen ihre Kollegin wirklich nicht rufen. Ich bin mir sicher, dass auch Sie mir helfen können", sagte er.

"Äh, na ja, sie ist besser im Entscheiden", antwortete ich.

"Wie lange arbeiten Sie schon hier? Ich sehe Sie hier zum ersten Mal", sagte der Mann.

"Kommen Sie denn oft hierher?" Verdammt, was tat ich denn hier? Ich sollte mich nicht mit diesem Mann unterhalten, aber offensichtlich hatte ich meinen Mund nicht unter Kontrolle.

"Ich habe die Kinder meiner Schwester leider viel zu lange verwöhnt und jetzt muss ich den Preis dafür zahlen. Also ja, ich komme oft hierher. Jetzt müssen Sie meine Frage beantworten. Wie lange arbeiten Sie schon hier?", fragte er.

"Soweit ich weiß, sind Sie ein Fremder und ich bin nicht verpflichtet, Ihre Fragen zu beantworten." Sofort nachdem ich den Satz ausgesprochen hatte fühlte ich mich schuldig. "Tut mir leid, ich wollte wirklich nicht unhöflich sein."

"Nein, Sie sind nur vorsichtig, das ist gut so. Wie wäre es, wenn wir uns einfach besser kennenlernen. Ich bin Kieran, Kieran Maslow", antwortete er.

"Ich kann mich nicht erinnern, Sie nach Ihrem Namen gefragt zu haben."

Verflucht! Was war nur los mit mir? Das war nicht der richtige Zeitpunkt, um meine Abwehrmechanismen zu aktivieren. Wenn ich unhöflich zu einem Kunden war, konnte ich gefeuert werden, und das wollte ich nicht.

"Bist du immer so unhöflich zu Kunden oder bin ich etwas Besonderes?" Er klang amüsiert, aber ich hörte, wie hart seine Stimme geworden war.

"Sie sind nichts Besonderes und werden es auch nie sein", platzte ich heraus und biss mir dann so fest auf die Lippe, wie ich konnte. Ich war so kurz davor, meinen Job zu verlieren.

Der Mann, Kieran, sagte eine Weile gar nichts. Wir standen beide schweigend im Gang vor den Autos.

Wenn es nicht als unhöflich gelten würde, einen Kunden stehen zu lassen, hätte ich das schon längst getan, aber nein, ich musste mich an die Regeln halten.

"Wir werden sehen", sagte Kieran schließlich, bevor er sich zwei Hot Wheels-Autos schnappte. Ich runzelte verwirrt die Stirn. Wovon sprach er?

"Pack die für mich ein", befahl er und drückte mir die Autos etwas zu grob in die Arme.

"Wenn Sie sich das Geschenkpapier aussuchen, dann packe ich sie gerne ein", erwiderte ich, bevor ich zur Kasse ging und Kieran das Geschenkpapier suchen ließ.

"Scann die ein", sagte ich zu Ellis und warf ihr einen weiteren bösen Blick zu.

"Was ist denn mit dir los?", fragte sie, bevor sie die Autos einscannte.

"Tu jetzt bloß nicht so, als wüsstest du das nicht", fauchte ich.

"Was denn? Der Mann ist heiß, und du kannst einen heißen Mann in deinem Leben gebrauchen, Jen", antwortete Ellis.

"Nein, und du weißt auch warum", zischte ich und versuchte, mich zu beruhigen, als ich sah, wie Kieran mit dem Geschenkpapier auf mich zukam.

"Hier." Er reichte mir das Blatt, ohne mich eines Blickes zu würdigen. Ich nahm es, ohne etwas zu sagen, und fing schnell an, die Autos einzupacken.

Ich merkte, dass Kieran versuchte, ganz entspannt zu wirken, aber unter der Oberfläche brodelte es in ihm. Wäre ich nicht so unhöflich zu ihm gewesen, wäre er jetzt nicht so wütend.

Aber ich hatte mich nicht zurückhalten können. Jedes Mal, wenn ein Mann versuchte, sich mit mir zu unterhalten, kam meine innere Zicke zum Vorschein. In letzter Zeit hatte ich schon sieben Männer vertrieben, was gut war, denn ich konnte keine Verpflichtung eingehen.

"Fertig." Ich schob die eingepackten Autos zu Ellis, die sie in eine Tüte packte und sie Kieran reichte, der sie daraufhin wortlos entgegennahm.

"Danke, dass du die Autos eingepackt hast, Jen", sagte Ellis lächelnd.

"So heißt sie also?", fragte Kieran Ellis.

"Eigentlich heißt sie Jenny, aber ich nenne sie einfach Jen. Warum fragen Sie?", antwortete Ellis. Wer war jetzt unhöflich? Er fragte tatsächlich meine Freundin nach meinem Namen, obwohl ich direkt daneben stand.

Du hättest wahrscheinlich etwas Unhöfliches zu ihm gesagt.

"Nur so, ich möchte gerne etwas über die Angestellten wissen, die hier arbeiten", antwortete Kieran, bevor er mir einen scharfen Blick zuwarf. Mann, er war wirklich sauer.

"Warum?", erkundigte sich Ellis.

"Es ist einfach schön, wenn man etwas weiß, oder nicht?", antwortete Kieran.

In diesem Moment hätte er nicht furchterregender aussehen können, selbst wenn er es versucht hätte. Obwohl Kieran zunächst ausgesehen hatte wie ein freundlicher Kerl, sah er nun wie jemand aus, dem die Welt gehört und gerne Macht über andere ausübt. Spätestens jetzt war ich mir sicher, dass ich wegen ihm gefeuert werden würde.

"Ja, es ist wirklich schön, etwas zu wissen", stimmte Ellis zu.

"Wissen ist nicht nur schön", begann Kieran und beugte sich ein wenig zu Ellis, als ob er ihr ein Geheimnis verraten wollte. "Wissen ist Macht", sagte er, warf mir noch einen bedrohlichen Blick zu und verließ den Laden.

"Was hast du zu ihm gesagt?", fragte Ellis, sobald Kieran gegangen war.

Ich zuckte mit den Schultern. "Wie kommst du darauf, dass ich etwas zu ihm gesagt habe?"

"Als er reinkam, war er einfach freundlich und heiß und jetzt war er grüblerisch und heiß. Du warst die Einzige, die länger mit ihm geredet hat. Deine Erfolgsbilanz beim Wegstoßen von Männern sagt mir alles, was ich wissen muss. Also, sag schon, was hast du getan?", fragte Ellis.

Ich seufzte. "Ich war vielleicht ein wenig unhöflich zu ihm ..." Ich brach ab.

"Jenny!", mahnte Ellis. "Eines Tages wird dich das noch umbringen."

"Fang bitte nicht damit an", warnte ich sie.

"Ich meine ja nur. So kannst du nicht weitermachen. Er scheint wirklich wütend", erklärte sie.

"Ist doch egal, er wird schon drüber hinwegkommen", murmelte ich.

"Äh, nein, das wird er nicht. Hast du nicht den Blick gesehen, den er dir zugeworfen hat, bevor er gegangen ist?" Sie starrte mich an, als wäre ich verrückt und vergesslich zugleich.

"Ja, natürlich. Es sah aus, als wolle er mich umbringen", antwortete ich.

"Äh, nein. Er ist auf eine ziemlich bestimmte Art und Weise rausgegangen", sagte Ellis.

"Und?" Worauf wollte sie damit hinaus?

"Das heißt also, dass er zurückkommen wird ..."

***