La Vraie Evie Chase

EVIE

Trois ans plus tôt :

Je ne comprenais pas ce qui se passait.

Mes joues brûlaient d'embarras alors que je me tenais là, serrant mon plateau repas dans des mains tremblantes.

Le soleil frappait mes épaules, tandis que le vent de septembre me donnait des frissons.

Les battements de mon cœur cognaient dans mes oreilles, les regards curieux me fixaient et les rires fusaient dans la foule.

J’avais à peine posé le pied sur l'herbe de la cour que tout le monde est devenu hystérique. Même avec Valérie à côté de moi, j'étais complètement isolée.

Les projecteurs étaient braqués sur moi et il n'y avait aucun moyen d'échapper à leur chaleur torride.

« Ev-e-lyn », roucoulait une voix douce alors qu'une blonde se levait d'une des tables en pierre et venait vers moi.

Grace, la fille que je considérais comme une amie très proche et qui est actuellement la petite amie de mon meilleur ami.

Attendez. Adam.

Où était-il ?

J'étais avec lui 15 minutes avant, on marchait dans le hall de la cafétéria pour manger avant de se séparer.

Il doit être quelque part par ici. C'est là qu'il déjeune habituellement, avec ses autres amis les plus populaires.

Le déjeuner au collège était l'un des rares moments où nous n'étions pas ensemble.

À contrecœur, j'ai ramené mon attention sur Grace.

Elle s'est raclé la gorge en sortant un papier de sa poche arrière.

Avec un sourire, elle m'a d'abord regardée et ensuite de chaque côté d'elle avant de lire à haute voix :

« “Cheveux de corbeau, yeux de chocolat, un amour pour toi que je ne peux pas déguiser. Quelque chose à propos de nous ressemble au destin, mais tout ce que je ressens c’est un chagrin d'amour. Si seulement tu pouvais voir que c'est toi et moi. Moi et toi. Si seulement tu pouvais voir que je fais tout pour toi alors qu'elle...” »

Mon cœur s'est effondré au creux de mon estomac et j'ai craqué. J'ai fait de mon mieux pour l'ignorer, mais c’étaient MES mots.

C'était ma chanson.

« Attends, non. Grace, arrête ! »

J'ai laissé tomber mon plateau sur la poubelle à côté et j'ai foncé pour arracher le papier de ses doigts manucurés.

Alors que je me rapprochais, Grace a prononcé la dernière ligne du refrain.

« “Et, bébé, c'est toi. Avec moi, c'est juste...” » Elle a laissé échapper un gros rire. « “Juste là où tu dois être.” C'est impressionnant, Evelyn », s'est moquée Grace en levant les yeux vers moi. « Vraiment inspirant. »

Son commentaire a été suivi par une avalanche de rires.

J'ai eu l'impression que quelqu'un m'avait frappée plusieurs fois dans le ventre.

Quand on s'est retrouvée nez à nez, j'ai essayé de lui prendre la page, sans succès.

« Où as-tu trouvé ça ? » J'ai exigé qu’elle me réponde.

Cette chanson n'était pas censée être vue par quelqu'un, jamais. Aucune de mes chansons n'était destinée à être entendue.

Je les gardais cachées au fond de ma chambre dans un vieux carnet enterré sous toutes mes chaussettes.

Grace n'aurait pas dû avoir la moindre idée de l'existence de ce carnet.

Personne ne savait qu'il existait, à part…

Adam.

« De qui s'agit-il, Evelyn ? » Grace a demandé. « Oh, attends. » Elle a levé la feuille et a montré le paragraphe écrit au-dessus de la chanson. « Tu as tout épelé juste là. »

« Rends-le moi. » J'ai essayé de lui reprendre le papier, mais elle l'a arraché.

« Je te le rends si tu le dis. À propos de qui as-tu écrit ça ? Qui est “l'amour de ta vie” ? Le gars qui ne voit pas à quel point vous êtes faits l'un pour l'autre ? »

J'avais de plus en plus de mal à respirer, comme si l'embarras m'étouffait. Je savais où des sentiments comme ça pouvaient mener.

Effrayée, j'ai à nouveau regardé la foule.

Où était Adam ?

D'habitude, on n'avait pas besoin de parler tous les deux. Sept ans en tant que meilleurs amis et nous connaissant depuis que nous sommes en couches, nous étions totalement en phase, malgré nos différences.

Il était charmant, sûr de lui et populaire et j'avais un penchant pour les situations embarrassantes.

J'étais parfois trop timide pour mon propre bien et je me trouvais chanceuse si les gens se rappelaient mon nom.

Mais notre amitié fonctionnait. Nous fonctionnions.

Et là, j'avais besoin qu'il me soutienne. J'avais besoin qu'il soit là pour moi, comme on s'était toujours promis de l'être l'un pour l'autre.

Où était-il ?

***

Aujourd’hui :

Je me suis réveillée avec des sueurs froides sur le sol de la salle de bain, avec Pam me surplombant.

Mais il y avait une autre présence, une autre paire de bras qui me berçait, me protégeait. Une main réconfortante tamponnant mon front avec un chiffon.

J'ai tourné ma tête qui pulsait...

Maman.

Confiante et fiable. Elle est à la fois parent, manager et exerce une multitude d'autres professions : enseignante, coach de vie, styliste et à cet instant, infirmière.

Mes sœurs et moi l'appelions souvent notre « mamanager », car c'est en gérant nos carrières qu'elle nous témoignait son amour.

L'affection physique, cependant, ne faisait pas partie des tendances naturelles de Hillary Chase.

C'est pourquoi j'ai été surprise de la voir me bercer sur le sol.

Heureusement, elle se trouvait dans le même bâtiment et gérait un autre tournage avec Addison.

J'ai remercié ma bonne étoile qu'elle ait pu être là avec moi, même si le fait qu'elle me dorlote et soit inquiète me semblait un peu étouffant.

« Evelyn », souffla-t-elle.

Elle a levé les yeux vers Pam. « Tu peux nous laisser un instant ? »

Pam a étouffé un soupir, toujours visiblement en mode travail, mais elle est sortie respectueusement.

Bien que les deux femmes se partageaient le pouvoir sur ma carrière, c'est toujours maman qui avait le dernier mot.

Dès que nous avons été seules, elle a plissé les yeux et m'a dit sévèrement : « Nous effaçons ton emploi du temps pour le reste de la journée. Tu peux rentrer à la maison pour te détendre. Je demanderai à Mickey de te conduire. »

Paniquée, j'ai essayé de m'asseoir, mais elle m'a tenue plus fermement.

« Mais la première... » J'ai commencé à protester.

J'avais si rarement l'occasion de rattraper le temps perdu avec ma grande sœur, je voulais aller la voir et la soutenir.

Ma mère n'était pas d'accord.

« Evelyn, tu es clairement trop stressée pour faire quelque chose comme ça ce soir. »

Stressée. Bien sûr. C'est tout, j'ai douté de mes propres pensées.

« Tu jongles avec tellement de rôles et de responsabilités en ce moment. Tu as ton prochain album, la tournée... »

« Je ferai face à tout ça quand ça sera là. Mais pour l'instant, je vais bien », ai-je dit du ton le plus convaincant que j'ai pu trouver. « Et je vais aller à la première. »

Bien que manifestement encore mal à l'aise, ma mère a relâché sa prise pour me permettre de m'écarter et de me lever lentement, oubliant mes vertiges.

« Tu n'as pas l'air bien », a-t-elle fait remarquer alors que je me dirigeais faiblement vers le miroir.

J'ai passé ma main dans mes cheveux, ajustant mon apparence et décidant de ne pas répondre.

Est-ce que je me sens vraiment bien ?

Non, mais j'ai une obligation, non ?

Pas seulement envers ma famille, mais aussi envers mes fans et ma carrière.

Idéalement, je devrais simplement être capable de me détacher de mes sentiments assez longtemps pour passer la nuit. Me dissocier, comme je l'ai déjà fait auparavant.

Si je pouvais empêcher mon esprit de revivre ce jour dans la cour quand j’étais en troisième...

À Adam. À Grace.

Pourquoi est-ce que je pense à eux ? Ça fait trois ans.

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?

Pam choisit alors de revenir dans la salle de bain.

« Comment va-t-elle ? » demanda-t-elle à ma mère, provoquant un gémissement de ma part.

Parfois, je détestais la façon dont ils parlaient tous de moi, près de moi et au-dessus de moi, comme si je n'étais même pas là.

J'ai dix-sept ans ! J'aurais voulu pouvoir crier. ~Je peux parler pour moi-même !~

« Elle dit qu'elle se sent assez bien pour assister à la première ce soir », a rapporté maman, l'air hésitant.

« Oh, merveilleux, Dieu merci. »

La porte s'est ouverte à nouveau, presque hors de ses gonds cette fois, laissant entrer Damon, l’appareil photo à la main.

Oh, bien-sûr, j'ai pensé.

Maman a levé les yeux au ciel, montrant mon agacement. « Bon sang ! »

« Nous devons reprendre toutes les photos que nous venons de faire », annonça-t-il, probablement plus dramatiquement que nécessaire.

Pam a explosé. « Tu te moques de moi ? ! Tu penses qu'on a le temps pour ça ? ! On doit préparer Evie pour la première et... »

« Mais, ses yeux, regardez ça très vite », insista-t-il, offrant une vue de l'écran de la caméra. « Son regard est tout vide et perdu. C'est bizarre. Un peu flippant. »

Pam a soupiré. « Il a raison », concéda-t-elle.

Frustrée, mais toujours prête à agir, mon agent a joint ses mains.

« Très bien, alors. On se précipite tous dans la salle et on fait rapidement une autre séance, tout le monde sur le pont, et... »

« Assez ! » Cria Maman soudainement.

Elle a écarté les bras, les faisant taire tous les deux. Même mes pensées bourdonnantes se sont tues face à sa voix tonitruante.

« C'est fini. Nous en avons fini pour aujourd'hui. On arrête tout ça et on rentre à la maison. »

« Non ! » J'ai objecté avec beaucoup plus d'intensité que je ne l'avais prévu.

Tous les visages se sont tournés vers moi, comme ils l'avaient fait dans la cour de l'école cet après-midi-là.

Les projecteurs sont dirigés vers moi. Brûlants.

Ils semblaient me poursuivre et me trouver où que j'aille, que ce soit dans une cour bondée du Connecticut ou dans des toilettes exiguës de Los Angeles.

Mais dans ce cas, je profiterais de l'attention. Je l'utiliserais pour exprimer mon propre choix, même si ce choix signifiait plus de stress pour moi.

C'était ce qui bénéficierait à plus de gens au final.

De plus, si j'avais le moindre espoir de reconstruire mon système de soutien, je devais commencer par mes relations avec mes frères et sœurs.

Et cela nécessiterait de la loyauté, quel qu'en soit le prix.

« Je vais à la première », j'ai dit clairement. « Pour ma sœur. »

Mais au fond de moi, j'étais encore pleine de doutes. Ça faisait des années que je n’avais pas eu une crise de panique de cette importance.

Pourrais-je contrôler mon anxiété assez longtemps pour passer la nuit ?