Sungai Bulan

MAEVE

Menurut Tylor, aku hanya perlu datang ke pesta ini, dan mereka akan menyediakan seragam dan memberitahuku apa yang harus kulakukan.

Semua penjaga membiarkanku masuk tanpa melirikku. Keamanannya sungguh tak ketat. Informasi bagus, kalau-kalau aku ingin merampok tempat itu—bukannya aku mau.

Ada sesuatu tentang kastil ini yang selalu sangat tidak menyenangkan bagiku. Aku belum pernah pergi ke dalamnya atau bahkan mendekatinya di masa lalu.

Tempat ini sangat menakutkan. Matahari terbenam yang indah bahkan tidak bisa mengangkat perasaan mengancam yang aku dapatkan dari tempat ini. Aku langsung merasa merinding.

Aku memutar ke samping, menahan napas, dan berjalan melalui pintu masuk pelayan.

“Maeve?” Sebuah suara meneriakkan namaku.

"Ya?"

"Ikuti aku dan cepatlah." Suara seorang wanita tua yang energik dan tampak bersemangat oleh hiruk pikuk di sekitar kami.

Dia membuka pintu ke tempat yang sepertinya adalah ruang ganti. “Pilih loker untuk meletakkan barang-barangmu. Ada ruang ganti di pojok. Juga, jangan bawa ponsel.”

"Aku tidak punya," jawabku.

"Bagus!" dia menjawab dengan gembira. “Sudah kuduga aku menyukaimu. Sekarang cepatlah.”

Dia mendorongku ke kamar dan menunjukkan apa yang tampak seperti seragamku. Butuh beberapa saat untuk memahaminya karena ada begitu banyak bagiannya. Aku pergi ke salah satu bilik dan mencoba mencari tahu cara memakainya.

Rok, sudah. Blus, sudah. Apakah ini rompi? Aku memakai semuanya dan berjalan keluar, bingung.

Aku mendongak dan tiba-tiba melihat ruangan itu dipenuhi wanita yang muncul entah dari mana.

“Yah, jangan hanya berdiri di sana! Minggir!"

“Uhh…” Aku bergerak dan menabrak seseorang.

“Hai, aku Rachel. Kau terlihat tersesat,” kata Rachel.

"Hai. Aku Maeve,” kataku sambil tersenyum sedih.

"Biarkan aku membantumu," katanya sambil membuka loker untukku. “Kau akan terlihat lebih baik dengan rambut setengah ke atas, setengah ke bawah. Ingin aku melakukannya?”

"Apa? Aku—"

“May, ini aku… Rachel… Aku tinggal dua blok dari rumahmu. Kita selalu bermain dengan Tylor dan Robbie? Ingat?"

"Ya ampun! Rachel!” Aku merasa lega. Aku tidak bisa menahan air mata yang mulai jatuh saat aku memeluknya.

“Maaf, aku t-tidak mengenalimu. Sudah lama sekali, dan maksudku, seharusnya aku tahu… kau selalu cantik.”

"Tidak apa-apa." Dia tersenyum, menawari aku tisu, dan meraih rambutku.

“Tylor bilang kau akan ada di sini, dan aku sangat senang mendengar kau kembali. Maksudku, sudah berapa lama? Sekitar 12 atau 13 tahun yang lalu? Juga, jangan khawatir tentang malam ini. Aku akan membantumu.”

"Terima kasih banyak. Kau harus tahu betapa bersyukurnya aku.”

"Tidak apa-apa. Sekarang biarkan aku membantumu dengan rambutmu. Juga, jangan memakai rompi… tidak ada dari kami yang memakainya.”

Rachel menarik rambutku, yang selalu kusanggul rendah karena tidak mau berurusan dengannya. Rambutku keriting, bergelombang, panjang, dan sulit kuatur.

Rambutku biasanya disanggul, diikat, atau dikepang. Hanya itu tiga gaya rambutku, jadi gaya rambut setengah di atas dan setengah di bawah ini adalah hal baru bagiku.

Ketika dia selesai, aku tahu aku tidak akan pernah bisa menata ulang gaya rambut ini. Dia melakukan pekerjaan yang begitu indah.

Kemudian, entah bagaimana, dia meyakinkan aku untuk membiarkan dia menambahkan beberapa hal ke wajahku untuk membantuku mendapatkan uang tip lebih banyak. Pada saat dia selesai, aku hampir tidak bisa mengenali diri sendiri.

Biasanya aku akan menolak, tetapi aku tidak mengenal siapa pun di sini, dan aku takut di lingkungan baru ini. Aku pikir memakai topeng mungkin akan menjadi hal terbaik untuk membantu aku melewati malam.

Itu adalah cara untuk merasa nyaman dalam ketidaknyamananku, dan aku senang memiliki seseorang yang membantuku melalui proses tersebut; aku sangat bersyukur bahwa Rachel berada di sisiku sepanjang waktu.

Dia membantuku menavigasi melalui dapur. Agnes tidak pernah memperkenalkan dirinya kepadaku, tetapi tampaknya dia adalah bosku. Aku pernah menjadi pelayan sebelumnya, jadi aku bisa cepat belajar.

Kami hendak mulai ketika tiba-tiba, aku mendengar Agnes mengaum. Aku tidak bercanda, wanita tua kecil ini mengaum. Seluruh dapur menjadi sunyi, dan kami semua menoleh untuk melihatnya.

"Clive tidak bisa datang," kata Rachel. Aku menatapnya, bingung. “Agnes membutuhkan seorang bartender.”

"Oh. Aku bisa menggantikannya. Aku pernah bertugas sebagai bartender di sana-sini.”

“AGNES!” Rachel berteriak. “Maeve bisa menggantikannya.”

Agnes bergegas. "Bagus. Kau sekarang adalah orang favorit yang pernah kutemui. Terima kasih." Dia jelas dibanjiri dengan kelegaan saat mengantarku ke bar.

Untungnya, ketika orang-orang mulai berdatangan, pesanan mereka tidak terlalu rumit. Meskipun itu adalah bar terbuka, sepertinya aku memiliki jumlah alkohol yang tidak terbatas untuk dipakai.

Sejauh ini, ini adalah salah satu peristiwa paling tidak biasa yang pernah aku kerjakan, terutama karena aku belum pernah melihat begitu banyak orang minum begitu cepat.

Pada satu titik, aku meyakinkan diri sendiri bahwa mereka hanya membuang minuman karena aku belum pernah melihat begitu banyak yang diminum begitu cepat.

“Hei, Manis,” kata seorang hidung belang yang menggoyangkan minumannya di depan wajahku.

Aku sedang mengisi ulang minuman di mana-mana, menyaksikan sejumlah besar orang-orang menawan mondar-mandir di sekitarku.

Aku segera menyadari bahwa tidak ada yang mengenakan pakaian bajak laut yang tepat, jadi aku jelas salah besar tentang urusan "jodoh" ini.

Mereka tampak beragam, yang membuatku lebih bahagia karena tidak hadir.

"Sedang memikirkan apa?" kata suara yang familier.

"Tylor!" Aku tersenyum, "Aku senang kau di sini."

“Kau benar-benar sibuk. Aku sedang menunggu sedikit jeda untuk datang.”

“Jadi… bukan tema bajak laut?”

"Tidak. Tidak ada bajak laut.” Dia tertawa.

“Terima kasih telah memberiku pekerjaan ini. Aku sebenarnya merasa sangat nyaman di belakang bar ini.”

"Ya, aku bisa melihatnya," jawabnya. "Apakah kau akan segera bisa beristirahat?"

"Orang-orang belum mampir lagi, jadi aku yakin bisa istirahat sebentar."

Dia mulai menuntunku keluar ketika aku melihat pasangan menawan mulai menuruni tangga yang sangat indah.

Wanita itu salah satu wanita paling cantik yang pernah kulihat. Dia adalah lambang keanggunan dan dia tampak melayang menuruni tangga.

Aku melihat ke pasangannya, dan dia hanya tampak sedih, entah apa alasannya. Dia terganggu oleh sesuatu.

Dia menggerakkan hidungnya di udara seperti mencium sesuatu yang busuk. Aku melihat matanya mulai menelusuri kerumunan.

Aku melangkah mendekati Tylor. Aku ingin bertanya siapa pasangan itu, ketika tiba-tiba, pria ini mulai menatap kami.

Pria itu.

Pria dari tangga.

Dia sepertinya benar-benar membidikku. Itu adalah hal yang paling aneh. Aku secara refleks meraih lengan Tylor dan berdiri di belakangnya, menggunakan tubuhnya sebagai perisai.

Apa pun yang aku lakukan tampaknya membuat Pria Tangga sangat tidak senang. Dia tampak seperti sedang mendidih.

Aku mulai mundur, perlahan menarik Tylor bersamaku. Aku tahu bahwa pintu di belakangku mengarah ke luar, jadi aku menarik kami masuk sambil menutupnya di belakangku.

“Hei, kau baik-baik saja?” Tylor bertanya, tampaknya tidak menyadari cara Pria Tangga menatapku.

“Oh ya, aku hanya ingin udara segar. Aku tidak tahu berapa lama aku diizinkan istirahat,” kataku cepat. Oke, mungkin aku hanya gila dan membayangkan sesuatu.

"Oke," katanya sambil memindahkan sehelai rambut ke belakang dari wajahku. Entah kenapa, dia sangat dekat denganku. Seperti ada kekuatan super aneh yang dia miliki: Pria yang Suka Dekat-Dekat.

Aku tertawa dengan pemikiran itu, tetapi aku bisa melihat bagaimana saat ini, tindakanku barusan bisa dianggap sebagai godaan. Tylor melangkah lebih dekat, dan tubuhnya rata dengan tubuhku.

“Ini malam yang indah, bukan? Aku—"

Aku melihat wajahnya semakin dekat denganku. Aku mulai merasa wajahku memerah. Embusan napasnya yang hangat terasa di wajahku. Aku sedang berpikir ketika entah dari mana aku mendengar—

"MILIKKU!"