Исцели мою душу

Райна

ЧЕТЫРЕ ГОДА СПУСТЯ

Я открыла глаза, когда солнечный свет упал на мое измученное лицо. Я была благодарна, что кошмары не разбудили никого прошлой ночью.

Я приняла душ и расчесала свои шоколадные волосы. Затем направилась к винтовой лестнице. Я прошла всего несколько ступенек, прежде чем услышала, как мой отец горячо обсуждает что-то с мачехой.

Я замедлила шаг и притаилась, чтобы лучше расслышать.

"Подумай об этом, Вивиан. Мэриголды могущественны. С их помощью мы можем стать такими же влиятельными."

Мэриголды? Я уверена, что слышала это имя раньше. Это была самая известная и обсуждаемая семья в стране из-за их власти и статуса.

"Я бы предпочла, чтобы Диана вышла замуж за кого-то из этой семьи, а не твоя уродливая дочурка," - шипела Вивиан.

"Они сами выбрали ее, Вивиан! Сам Ричард Мэриголд видел ее на одном из благотворительных мероприятий. Он лично позвонил мне." Тон моего отца стал отчаяннее, но по-прежнему оставался суровым.

"Она недостаточно хороша, чтобы выйти замуж за их сына, Чарльз. Она опозорит нас, выставит наше имя на посмешище." Я слышала, как каблуки моей мачехи цокали по половицам, когда она расхаживала по комнате.

"Вивиан, подумай о нашем статусе. Если Мэриголды будут так близки к нам, мы станем одной из самых уважаемых семей в стране. Люди будут падать к твоим ногам, дорогая."

"Что ты делаешь?"

Диана ткнула меня в спину. От ее от визгливого голоса, я вздрогнула. Ее светлые волосы были собраны в хвост, отчего скулы казались еще острее.

"Подслушиваешь, да? Чудачка." Она сложила руки на груди и уставилась на меня. Не сумев ей возразить, я опустила взгляд в пол.

"Я слышала, папа выдает тебя замуж. Черт, наконец-то избавимся от тебя." Одна ее бровь слегка приподнялась, Диана одарила меня жестокой ухмылкой.

"Никто в здравом уме не возьмет тебя замуж. Мне жаль этого парня. Наверное, он старик без зубов. И я надеюсь, он будет бить тебя." Она зло рассмеялась.

"Просто оставь меня в покое, Диана," - прошептала я, не веря, что люди могут быть настолько жестоким. Почему они так ненавидят меня?

Хетти говорила, что Диана завидует мне, но я не могла в это поверить. Диана была очень привлекательной. У нее были светлые волосы и голубые глаза.

Все девушки, которых я знала, равнялись на нее, и каждый парень хотел быть с ней. Хотя у нас и был один отец, мы выглядели совершенно по разному и не были похожи друг на друга.

"Уйди с моих глаз, неудачница." Она пихнула меня локтем и спустилась к своим родителям в гостиную.

Что они там затеяли? Я не хочу выходить замуж!

Я присоединилась к Хетти на кухне и помогла ей приготовить завтрак. Пока мы болтали и смеялись между собой, мысли о том, что меня заставят выйти замуж, улетучились.

Хетти всегда дарила мне чувство защищенности. Я была привязана к ней. Не думаю, что я смогла бы прожить здесь хотя бы один день без Хетти.

"Райна!" Мой отец ворвался на кухню так неожиданно, что от испуга я выронила тарелку из рук. "Нам с мамой нужно поговорить с тобой."

Меня чуть не вырвало от того, что он назвал эту женщину моей матерью.

Затем он также стремительно вышел, бормоча что-то себе под нос. Я нервно пожала плечами и последовала за ним, проходя мимо, я посмотрела на Хетти, на ее лице застыло тоже негодование, что и у меня.

Четыре пары глаз следили за каждым моим движением, когда я сидела на диване в гостиной.

Мой отец стоял, опершись рукой о камин, моя мачеха сидела на диване напротив меня, Трой стоял у двери с каменным, отстраненным выражением лица, а Диана ухмылялась в углу у окна.

"Ты должна выйти замуж через шесть недель," - безапелляционно заявил мой отец. Какого черта? Мои глаза расширились, я в шоке раскрыла рот. Он даже не спросил, хочу ли я этого.

"Но папа, мне всего двадцать один год. Это не тот возраст..."

"Ты должна выйти замуж, Райна, и это не обсуждается!" - перебил он. Я знала, что если я снова заговорю, это закончится моим наказанием. Я нахмурила брови, готовясь к худшему, когда моя мачеха встала и указала своим худым пальцем в мою сторону.

"Эта семья… ты совершенно не из их лиги, девочка, так что не думай, что ты когда-нибудь сможешь сравниться с ними." Ее лицо наливалось краской с каждым словом.

"Ты для них просто женщина, которая может родить наследников," - сказала она, с призрением оглядывая меня с ног до головы.

Как она могла так ненавидеть меня? Может, я и не была ее настоящей дочерью, но я все еще была ее племянницей.

Кто бы согласился жениться на мне, даже не познакомившись со мной? Я четко слышала, как мой отец сказал, что Ричард Мэриголд сам выбрал меня, но почему бы ему не доверить это решение своему сыну?

"О, она снова погрузилась в свои гребанные мечтания," - раздался в углу скрипучий голос Дианы.

"Хватит," - предупредил мой отец, стирая самодовольную ухмылку с лица Дианы. Затем повернулся ко мне с ледяным взглядом.

"Ты должна достойно представить имя Уилсонов, Райна. Ты должна говорить о нас только хорошее. Не думай, что я не смогу наказать тебя, если ты опозоришь нас!

"Шесть недель, Райна, и ты станешь женой Романа Мэриголда."

Рот Дианы открылся, когда отец произнес это имя. Казалось, она хотела что-то возразить, но сдержалась.

Затем она посмотрела на мать умоляющими глазами, после чего вихрем выбежала из комнаты. Что это было?

Я вышла и направилась обратно на кухню, чувствуя, как дрожат ноги при каждом шаге. Я выхожу замуж. Черт! Я выхожу замуж. Я вытерла слезы и попыталась успокоить свои рыдания.

***

Шли дни, и я заметила, что мои избиения прекратились. Я могла только предполагать, что это потому, что теперь я стала более заметной для общества, и люди могли начать обсуждать мои синяки.

Без телесных наказаний их слова становились еще злее, каждое оскорбление резало меня, словно ножом.

Я часто думала о том, каким будет мой муж. Кошмары преследовали меня.

Я убегала от темноты в свадебном платье, руки неизвестного поднимали мою фату, а я видела лишь угрожающую ухмылку Троя.

После этих кошмаров я просыпалась в холодном поту, взывая к высшим силам, чтобы они спасли меня.

Время от времени Хетти пыталась отвлечь меня. Мы прогуливались по саду и говорили о разных вещах.

"Ты красивая и добрая, как твоя мать. Ты должна верить в себя, милая." Она подбадривала меня, касалась моей щеки своей нежной рукой и целовала в лоб.

Ее материнская любовь поддерживала меня. Она помогала мне оставатьсясильной, чтобы я смогла пережить это.

***

С годами мое тело изменилось. На светских мероприятиях я замечала, что на меня глазеют все больше людей. Мои формы округлились во всех нужных местах.

Уже к концу колледжа несколько парней приглашали меня на свидания, но я всегда стеснялась ответить им согласием.

Мои шоколадные локоны так отрасли, что стали доставать до талии. Волосы достались мне от матери, я была очень похожа на нее.

Шли недели, и я постепенно начала принимать свою судьбу. Я ни разу в жизни не делала выбор самостоятельно, так почему я должна была ожидать, что мой брак будет заключен по другому?

Я могла только предполагать, что все семьи высшего класса были одинаковыми: алчными, как и мой отец. Деньги, статус и власть - вот что имело значение в высших слоях общества.

Я была благодарна отцу за то, что он перестал меня бить.

Меня даже порадовало легкое ощущение свободы в те несколько дней перед самой страшной ночью, которая изменила меня навсегда.