Альфа Тысячелетия

30 октября 2017 года

Люмен

Ева

Волк-охранник был прямо за мной.

Я знаю, что я быстрая. Мой особый генетический код, смешанный с магией, которую я усовершенствовала за века жизни, сделал меня одной из самых быстрых в мире.

Но оборотень в волчьей форме — непростой соперник. А этот был выносливее, чем обычный волк.

Я видела его значок. Он был в личной охране Альфы Стаи Западного побережья.

Это было странно.

Что делал охранник Альфы в обычном патруле?

Лучшие охранники обычно находились в Доме Стаи, а не в чаще леса.

Единственное объяснение — стая кого-то ждала. Кого-то либо очень важного, либо очень опасного.

И Габриэль, Альфа Западного побережья, назначил одного из своих охранников следить за прибытием гостей.

Я услышала рычание. Он был прямо позади меня.

Увидела лапу, тянущуюся к моему плечу. Острые когти вонзились в мою кожаную куртку.

Я заставила себя двигаться быстрее чем когда-либо прежде, шаг за шагом, пока мои ноги не понесли меня так быстро, что движения вообще стали неразличимы.

Я подняла голову: мы уже были в Люмене.

Должно быть, мы промчались через городские ворота, не останавливаясь. Я рискнула оглянуться назад.

Охранник был далеко позади меня, явно измотанный.

Это была хорошая новость.

А плохая?

Рядом с ним мчались еще четыре волка.

Я не стала разбираться, есть ли у них значки стражников Альфы. Это не имело значения.

Я знала, что не могу и дальше убегать, я должна была найти другое решение.

Я свернула за угол и помчалась по переулку. Из-за булыжной кладки было трудно сохранять ту же скорость, но тут я увидела ее.

Канализационную решетку.

Не долго думая, я подняла ее и прыгнула внутрь, провалившись по меньшей мере на пятнадцать футов в темноту. Я с грохотом приземлилась на ноги.

И сразу почувствовала запах.

Мои ботинки глубоко всосало в густой органический ил, и я поблагодарила свою счастливую судьбу за то, что приземлилась на ноги.

От одной мысли, как я падаю на четвереньки, меня пробрала дрожь.

Я умела бегать и умела драться. Но канализация была тем местом, на котором мои суперспособности заканчивались.

Я пошла по тоннелю на север. Я не собиралась задерживаться здесь, чтобы выяснить, поняла ли волчья стража, куда я делась.

Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить карту города.

Это заняло у него некоторое время, но Киллиан нашел нужный мне адрес.

Адрес дома, в который только что переехали Морганы. Он находился в районе, известном как Вудсмок.

***

Час спустя я вылезла через канализационную решетку в Вудсмоке.

Солнце уже начало садиться, и на улицах было тихо. Это был богатый район с кучей дизайнерских магазинов и населенный хорошо одетыми семьями.

Отлично. Моя кожанка и военные ботинки впишутся.

Я пошла вперед, снова закрывая глаза, чтобы вспомнить карту, которую показал мне Киллиан.

Я видела сетку улиц и знала, что мне нужно попасть в дом 49 на Джейден-стрит. В сетке карты тут же появилась красная линия, показывающая мне самый быстрый путь туда.

Я снова открыла глаза и пошла в направлении дома. Я не сверялась с картой до конца пути.

Я знала, что на моем побеге от волков-стражников на входе в город преследование не закончится.

Они знали, что я не оборотень. Они могли учуять меня.

Они не могли определить, кто я, по одному лишь запаху. Никто не смог бы.

Но они могли понять, что я не одна из них, а значит, представляю угрозу.

Поэтому я должна была следить за любой подозрительной компанией и держаться как можно дальше от улиц.

Через некоторое время я подошла к дому 49 на Джейден-стрит.

Это был большой дом в классическом стиле, с белыми колоннами и ухоженным газоном.

Я знала, что Габриэль поселил здесь семью, что они пришли к соглашению по поводу нового дома.

В конце концов, людей обычно не пускали в Люмен. Но Морганы не были обычными людьми.

До того как Стая Западного побережья пришла на их территорию, Морганы господствовали здесь.

История их рода пропитана властью и богатством.

Если бы Морганы не заключили сделку со стаей, позволив оборотням укорениться на этой земле, и не спонсировали бы их развитие, стая не стала бы такой процветающей.

Стая Западного побережья не забыла об этом.

Даже после ухода Елены они будут присматривать за Морганами — и стая надеется, что девочки Морганов продолжат спонсорство, когда достигнут совершеннолетия и получат доступ к состоянию.

Я поднялась по ступенькам и постучала в новую входную дверь Морганов. Подождала несколько мгновений... ничего.

Сегодня я слишком сильно вымоталась, чтобы у меня осталось хоть немного терпения, поэтому я постучала снова. Громче.

В этот момент дверь распахнулась, на пороге стояла девочка-подросток лет пятнадцати и смотрела на меня.

Она была красива, это нельзя было отрицать. Светлые волосы, большие голубые глаза — она была похожа на куклу Барби в натуральную величину.

«Эм, привет?» — спросила она, сморщив нос.

Я уже собиралась отчитать ее за реакцию на появление женщины в кожаной одежде, когда почувствовала дуновение ветерка и ощутила свой запах. Я вспомнила, что провела значительную часть времени в канализационном тоннеле.

Ее реакция не имела ничего общего с кожей.

«Твой отец дома?» — спросила я.

«Папа!» — закричала она вглубь дома. Через несколько секунд в фойе появился Мартин Морган.

«Здравствуйте? Могу я вам чем-то помочь?» — спросил он, прищурившись.

«Нет, Мартин. Но я здесь, чтобы помочь тебе. Твоя семья в опасности».

Казалось, он был озадачен, но все, что он сделал, это похлопал свою дочь по плечу: «Иди в свою комнату, Аня», — приказал он ей.

«Но о чем она говорит?» — спросила Аня, глядя прямо на меня.

«Иди», — сказал он, на этот раз более твердо. Закатив глаза, она подчинилась.

Я заговорила снова: «Я здесь, чтобы защитить вашу семью. Для этого мне нужно кое-что от тебя...»

«Подождите минутку, — приказал он. — Как, вы говорите, ваше имя?»

«Я не говорила. Я Ева», — сказала я, протягивая ему руку для пожатия. Он только посмотрел на нее.

«Ты Ева».

«Верно».

«Я не знаю ни одной Евы».

«Мы никогда не встречались, Мартин».

«Ты не оборотень, — сказал он, глядя мне в глаза. — Габриэль отдал приказ стае, чтобы нас никто не трогал. Но ты, ты знаешь, кто мы. Ты знаешь мое имя. И не похоже, чтобы ты нас не трогала. Ни один волк не ослушается Альфу таким образом».

«Ты прав. Я не оборотень».

«Значит, тебя не должно быть здесь. Люмен — это Волчий город».

«Я здесь, чтобы защитить твою семью, — повторила я. Теперь у меня действительно иссякло терпение. — Могу я зайти внутрь?»

«Что? Нет...» — но он опоздал.

Не успел он моргнуть, как я обошла его и закрыла дверь.

Он повернулся лицом ко мне, разозленный: «Я не позволю, чтобы какая-то... какая-то странная женщина ворвалась в мой дом и втянула меня и мою семью в неприятности! И что это за... запах?»

«Мартин, — сказала я спокойно, игнорируя последнее замечание, — я знаю все о твоей семье. Я знаю, через что ты прошел. Я понимаю, почему ты не решаешься довериться незнакомому человеку. Но сейчас ваша семья уже втянута в неприятности. За твоими дочерьми охотятся».

«Я тебе не верю! И я хочу, чтобы ты убралась из моего дома прямо сейчас...»

Мое терпение лопнуло. У меня не было на это времени.

Я перестала слушать его болтовню и открыла свой разум, разблокировав телепатический канал, чтобы впустить его мысли.

Процесс был легким, потому что он был человеком, а значит, мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы начать читать его мысли.

Это уловка. Мафия послала ее. Она собирается проникнуть в дом и что дальше, соблазнить меня?

Она выглядит как соблазнительница. Посмотри на ее кожу. Будь сильным. Выгони ее, СЕЙЧАС! Защити девочек.

Я сверкнула глазами, и по его реакции поняла, что это не выглядело дружелюбно.

Бедняга был в ужасе: «Ну, Мартин, перестань. Ты думаешь, я какая-то секс-работница?»

«Что?»

«Ты действительно думаешь обо мне так низко? Что я позволю мафии управлять собой?»

«Откуда ты знаешь, что я думаю?»

«Мафия — наименьшая из твоих проблем. Ты знаком с волками-изгоями? Вампирами? — спросила я. — Если хочешь, чтобы твои дочери жили, пока им не исполнится восемнадцать, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы претендовать на состояние, тогда примешь мою помощь. Я буду жить в этом доме вместе с тобой и буду защищать их».

Мартин опустился на диван, словно пытаясь все осмыслить, но это давалось ему тяжело.

«Откуда ты знаешь, что за ними...» — спросил он.

«Охотятся? У меня свои источники».

«Зачем? Зачем тебе защищать семью, которую ты не знаешь?»

Правда пронеслась у меня в голове, но я знала, что уже дала ему много пищи для размышлений. Он был не в том состоянии, чтобы справиться с правдой.

«Я не оборотень, Мартин, но я очень сильная. И мне нравится использовать эту силу во благо. То, что происходит с твоей семьей, неправильно».

«А если я скажу „нет“? Откажусь от твоей помощи?»

Я села рядом с ним. Я посмотрела прямо ему в глаза и увидела взгляд человека, который только что потерял свою жену, который делал все возможное, чтобы защитить своих дочерей.

«Я все равно это сделаю», — сказала я, пожав плечами.

Через мгновение он кивнул, смирившись: «Верно, — сказал он. — Хорошо».

«Мне нужна комната. И мне нужно будет, чтобы ты вкратце рассказал о своем графике и расписании девочек, о друзьях. Ты встретил кого-нибудь нового после переезда?»

Мартин покачал головой: «Мы только вчера приехали. Девочки распаковывали вещи».

«Хорошо. Я полагаю, на следующей неделе они пойдут в школу?»

Он кивнул: «Средняя школа неподалеку».

«Вы уже записались на регистрацию в Дом Стаи?»

«Завтра первым делом».

«Я присоединюсь к вам».

«Папа?» — мы повернулись.

У входа в гостиную стояла старшая дочь Мартина, Рейна. Она собрала темно-каштановые волосы в хвост, ее бледная кожа сияла в тускло освещенной комнате.

Она выглядела по-королевски. Что было понятно, ведь она была рождена, чтобы стать королевой состояния Морганов.

Я встала: «Привет, Рейна. Я Ева, — представилась я. — Я буду жить с вами».

Она посмотрела на меня, потом снова на Мартина: «Папа?» — спросила она снова.

«Мы в опасности, дорогая, — сказал он. — Ева здесь, чтобы защитить нас».

«Что за опасность?»

«За нами охотятся», — раздался голос из-за кресла. И тут сбоку высунулась голова Ани.

«Ты должна была быть в своей комнате!» — выругался Мартин.

«Ты должен был рассказать нам правду», — ответила она.

«Морганы!» — я встала, заставив их замолчать.

«Вы хотите правды? Да, за вами охотятся. Состояние Елены, очень ценно, и за ним охотятся опасные люди. Но здесь, со мной, вы будете в безопасности».

Рейна фыркнула: «Ты едва выше пяти футов».

Я вздохнула. Мой взгляд остановился на лампе, стоящей на столе позади нее.

Лампа медленно поднялась со стола, зависнув в воздухе на мгновение. Затем я поманила ее вперед и заставила обогнуть талию Рейны, пока ваза не оказалась прямо перед ее руками.

Аня вскрикнула. Мартин шумно втянул воздух. Но у Рейны всего лишь расширились глаза. Она разомкнула руки и потянулась к лампе как раз в тот момент, когда я превратила ее в пыль.

Все смотрели, как пыль оседает кучкой на ковре.

«Итак... — сказала я, глядя на их широко открытые рты. — Все ясно?»