Mel Ryle
Я отключила телефон и покачала головой в раздражении. Колин была самой лучшей подругой, о которой только можно мечтать, но это не означало, что она понимала меня. С тех пор, как она рассталась с парнем, она пошла во все тяжкие. Ей было так проще.
А поскольку мы работали в одном здании, Колин не понаслышке знала о моем мрачном трехмесячном восстановлении. Среди остальных подруг она больше всех хотела, чтобы я наконец-то пришла в норму.
Я сидела на заднем сиденье такси и наблюдала, как ночные создания выходят на охоту, а огни города освещают их голод и желания. Я знала, что этой ночью мне предстоит стать одной из них.
Но как, ведь все, чего я хотела - это работать допоздна в офисе?
Наконец мы подъехали к бару, и я глубоко вздохнула. Ты справишься, сказала я себе. ~Просто притворись, что играешь в игру. И убирайся оттуда.~
Я вошла внутрь, изо всех сил стараясь выглядеть уверенной. Мои подруги уже сидели за столом, по уши погруженные в выпивку и сплетни. Мои лучшие подруги.
"Вот она!" сказала Меган, махая мне рукой. "Давай, Кайла. Тебе нужно наверстать упущенное ".
***
Все началось с расставания в колледже. Когда Роуз бросил по СМС ее парень-звезда из студенческого братства, бедная девушка была разбита. Она не могла есть и почти не спала. Требовались решительные действия.
Итак, однажды ночью мы пригласили Роуз на свидание и взяли с нее обещание, что до рассвета у нее будет секс на одну ночь с парнем, которого мы ей выбрали.
На удивление, это отлично сработало.
Мы указали на него, а она сделала ход. Именно таким образом Роуз начала приходить в норму.
Позже она призналась, что в противном случае она никогда бы не набралась смелости. А позволив нам выбирать, она избавилась от необходимости сравнивать кого-либо с бывшим.
Это был случайный секс и ничего более.
Через несколько недель Роуз вернулась к своему прежнему активному образу жизни.
Несколько месяцев спустя, когда Мари также переживала неприятный разрыв, мы предложили ту же идею. Таким образом возникла эта новая - странная - традиция.
С тех пор мы все поклялись играть в эту игру всякий раз, когда кто-то из нас переживает разрыв. Вот так я и попала сюда.
"А что насчет тех парней?" спросила Меган, кивнув в сторону бильярдного стола.
Я повернулась и увидела трех красивых мужчин, судя по всему, любителей фитнеса, которые непринужденно болтали, играя в бильярд. Один из них склонился над столом, двигая кием взад-вперед между большим и указательным пальцами.
Одного этого вида было достаточно, чтобы заставить девушку покраснеть.
"Ни за что, - шипела я себе под нос, - Они слишком... не знаю... выхоленные ".
Мари фыркнула на это. "Ты серьезно? Твоя проблема в том, что они слишком красивы?"
"Нет, - сказала я, нахмурившись, - Моя проблема в том, что они знают, что они красивы. Ни один мужчина так себя не ведет, если он не знает об этом".
"И в чем же проблема, а?" - спросила Колин, делая глоток своего мартини.
"Да, Кайла", - промурлыкала Роуз, уже слишком пьяная, чтобы высказывать собственное мнение. "Не будь такой трусихой".
Меган пыталась играть в хорошего полицейского, похлопывая меня по спине: "Я знаю, что это странно - снова выходить на охоту, но ты увидишь. Все не так уж плохо".
"В любом случае, ты знаешь правила, - сказала Колин, - после Лэндона я тоже не хотела играть в эту игру. Но вы, девочки, заставили меня, и я благодарна вам за это".
Все девочки, конечно, были правы. Правила есть правила. Но я не была похожа на других девушек. Я встречалась только с одним мужчиной. И у меня никогда в жизни не было секса на одну ночь. Так что это была совершенно неизведанная территория.
Роуз, прочитав мои мысли, пододвинула "Космо" ближе к моей руке. "Будет легче, если выпьешь до дна".
Я покачала головой, с отвращением глядя на всех. Затем я выпила весь напиток залпом и встала на ноги.
"Отлично. Я ухожу. Черт бы вас побрал, женщины. Вам повезло, что я вас люблю".
Они все озорно ухмылялись, а Роуз издала пьяный вопль. Колин схватила меня за руку, прежде чем я ушла. "Дай блондину знать, что я в нем заинтересована", - сказала она, подмигивая.
Я закатила глаза, отвернулась и без лишних слов подошла к трем мужчинам за бильярдным столом.
Мое сердце колотилось. Я едва могла видеть что-либо перед собой, мне было так страшно. Предательство Олдена не причинило мне вреда на профессиональном уровне, во всяком случае, одиночество сделало меня более сосредоточенной. Но это?
Я больше понятия не имела, как разговаривать с мужчиной. Что я вообще собиралась сказать?
Когда я подошла к бильярдному столу, трое мужчин повернулись, заметив мое появление. Боже, вблизи они были еще красивее.
Один был светловолосым и выглядел очень игриво, словно золотистый ретривер. Другой был темноволосым и темноглазым, с грозным, властным взглядом, который лично мне не казался привлекательным, но я знала, что Роуз такой типаж очень нравится.
С самого начала мое внимание привлек мужчина, стоявший в центре, державший бильярдный кий... Я не знала, как его описать. Его волосы были светло-каштановыми, глаза голубыми, как океан, телосложение внушительным и сильным.
И в отличие от его друзей, выражение лица человека, сидящего посередине, было невозможно прочитать.
Тот самый покер фейс.
Блондин кокетливо улыбнулся. "Можем ли мы чем-нибудь помочь Вам?"
Я глубоко вздохнула, зная, что все мои подруги пристально наблюдают за происходящим. Если я собиралась жульничать в игре, я могла только молиться, чтобы эти парни не выдали меня.
"Да", - сказала я. "Буду кратка. Видите тех четырех девушек в другом конце зала, сидящих за столиком? Они ждут, что у меня будет секс на одну ночь с одним из вас".
Блондин и темноволосый посмотрели на меня с недоверием. Мужчина посередине просто уставился на меня с отсутствующим выражением лица. Я постаралась быстро объяснить, что к чему.
"Чего, кстати, не произойдет. Но если вы подыграете мне и один из вас назовет мне номер - любой номер, это могут быть номера вашего лото, мне все равно - я дам вам кое-что взамен".
Темноволосый мужчина ухмыльнулся. "Что именно?"
"Номер девушки в желтом топе. Ее зовут Колин. И она заинтересована в этом", - сказала я, кивнув в сторону блондина.
Светловолосый парень внимательно рассматривал ее. Я знала, что должна действовать быстро, иначе у меня сдадут нервы.
"И что?" спросила я. "Что скажете?"
"Ну, - наконец заговорил человек в центре, - я слышу такое впервые".
Я уставилась на него, удивившись на секунду. Я уже почти решила, что человек с покер фэйсом сделан из камня. Но вот он заговорил сочным, уверенным голосом. Он обменялся взглядом со своими друзьями, затем снова посмотрел на меня.
"Хорошо", - сказал он, кивнув. "Мы сыграем. Но позволь мне сначала спросить тебя вот о чем. Чей номер тебе нужен?"
Когда он наклонился ближе к свету, я увидела следы озорства в этих голубых как океан глазах. Это заставило мое сердце забиться в груди.
"Это действительно не имеет значения, - сказала я, - Это может быть любой из..."
"Выбирай", - потребовал он.
Я прикусила губу, посмотрела вниз, потом снова в его глаза. Я знала ответ с той секунды, как подошла. Почему бы не быть честной?
"Ты", - сказала я себе под нос.
Край его губ приподнялся в самодовольной ухмылке. Он понимающе подмигнул.
"Без проблем".
Черт возьми. Только малейшая вспышка его интереса зацепила меня. Мне не нужен был номер этого мужчины. Я хотела его. Я чувствовала, как моя рациональная сторона уступает место чисто первобытным желаниям. Но я отмахнулась от них.
Я не собиралась трахаться с ним прямо здесь, на бильярдном столе. Как бы мне этого ни хотелось.
Он схватил лежащую рядом салфетку, записал свой номер, а затем перебросил ее через бильярдный стол. Я посмотрела на нее.
Он покачал головой. "Как ты собираешься позвонить мне, если номер не настоящий?"
Черт возьми, он был спокоен. Я почувствовала, что краснею, как застенчивый подросток. Подняв листок бумаги, я увидела, что на нем нацарапано его имя.
"Ты Дженсен?"
"Да, а ты?"
"Кайла".
"Ну, Кайла, я вижу по лицу Гранта, что ему тоже симпатична твоя подруга. Почему бы тебе не взять у него номер и передать ей?".
Грант, блондин, быстро записал номер и передал его мне. Я почувствовала себя марионеткой, будто этот мужчина, этот Дженсен со своими глубокими голубыми глазами и тонким выразительным лицом держит меня на ниточке.
Я прочистила горло и кивнула ему, пытаясь восстановить некое подобие контроля. "Спасибо, что помог девушке".
"Обращайся, Кайла, - сказал он, сверкнув глазами, - Ты знаешь, где меня найти".
С этими словами я повернулась и пошла обратно к кабинке, молясь, чтобы не поскользнуться и не упасть лицом вниз. Я знала, что Дженсен все еще наблюдает за мной.
Наконец, я добралась до своих четырех коварных лучших подруг. По одинаковым ухмылкам на их лицах я поняла, что правильно разыграла свои карты.
"И что?" - весело спросила Колин.
"Держи, Колин, - сказала я, передавая номер Гранта, - Он заинтересован".
"И?" Меган надавила. "А как насчет другого? Того, с которым ты разговаривала?"
"У меня есть его номер. Так что я просто напишу ему позже вечером. Когда мы все отправимся домой".
Меган, которая к этому моменту была еще более пьяна, прищурила глаза и подозрительно сощурилась. "Ты... пытаешься, типа, выйти из игры, Кайла?"
Все повернулись и уставились на меня. Черт. Мой план не сработает так просто, не так ли? Я обернулась, посмотрев на Дженсена, который наклонился над столом, отбивая очередной бильярдный шар.
"Хорошо, - сказала я, - Я просто напишу ему сейчас".
И с этими словами я достала свой телефон.
Я посмотрела на Дженсена, который смотрел на меня с телефоном в руках, на его губах была улыбка. Мое тело кричало в ответ, но в голове были другие мысли.
На этот раз я не оглянулась на него. Я знала, что если бы я это сделала, он увидел бы меня насквозь. Вместо этого я сунула телефон в сумку, взяла пальто, повернулась к своим подругам, нацепив злую улыбку.
"Ну вот, девочки", - сказала я. "Игра началась".
Затем я повернулась и пошла к незнакомцу с голубыми глазами, слыша, как девочки хлопают и подбадривают меня.
Мы собирались убраться оттуда. Но куда именно мы направлялись?