Matrimonio con el CEO

ALICE

Crucé la pierna derecha sobre la izquierda, mirando el reloj que me indicaba que llevaba una hora sentada.

Agarrando mi expediente, esperé mi turno para entrar en el despacho del CEO para mi entrevista.

Pero cuando miré a mi alrededor, tomando nota de las casi cincuenta mujeres que esperaban su turno, supe que iba a pasar mucho tiempo antes de que me permitieran entrar, lo que no ayudó a disminuir mi ansiedad en lo más mínimo.

Necesitaba acabar con esta entrevista lo antes posible. Mi hermano pequeño estaba solo en casa, lo que no era ideal para su estado actual, y yo necesitaba estar con él.

La puerta del despacho del CEO se abrió y una mujer de pelo rubio salió llorando a mares. El rímel se le corría en finos chorros negros y sus ojos grises estaban inyectados en sangre.

Sin decir una palabra, la mujer se dirigió al único ascensor de la planta y pulsó repetidamente el botón de llamada hasta que llegó el ascensor. Al entrar en el ascensor, desapareció al cerrarse las puertas.

—Número veintisiete, señorita Hannah, el señor Maslow la verá ahora —dijo la señora de la recepción en un tono monótono.

Una dama de pelo negro azabache y ojos verdes de gato se levantó con elegancia y alisó su ya liso vestido rosa.

Con una sonrisa seductora, se paseó con confianza por el interior de la oficina. No entendía cómo no se estaba congelando con ese vestido tan ligero.

Mi confianza vaciló por vigésimo séptima vez al ver a otra hermosa mujer ir a su entrevista. Aunque el hombre en sí no me interesaba en absoluto, sí me interesaba lo que me ofrecía. Dinero.

Gideon Maslow poseía el mayor imperio empresarial del mundo y era la definición misma de la riqueza; era prácticamente de la realeza. No había nada en este mundo que el hombre no pudiera comprar.

Era dueño de cinco islas privadas y planeaba comprar una en las Bahamas, algo que supe tras investigar sobre él cuando vi el anuncio en el periódico.

Era un día más en el que ojeaba el periódico en busca de un tercer empleo cuando me encontré con un anuncio inusual.

Gideon Maslow, un empresario de renombre mundial, necesita una novia potencial que pueda, en menos de un año, proporcionarle un heredero que le permita heredar su imperio en el futuro.

El señor Maslow pagará a la mujer un millón de libras en efectivo una vez que nazca el bebé y termine el contrato de un año de duración.

Las entrevistas para la posible novia del señor Maslow se llevarán a cabo desde el 6 de diciembre de 2015 hasta el 7 de diciembre de 2015.

Todas las candidatas interesadas deben traer sus currículums con todos los detalles sobre ellas, incluyendo su edad, raza, antecedentes, enfermedades genéticas, etcétera. Las candidatas con información falsa serán descalificadas.

Para más información, póngase en contacto con la sede de Maslow Enterprises.

Se ha facilitado un número de contacto.

Ver la cuantiosa cantidad que el hombre estaba pagando era la única razón por la que estaba sentada fuera de su oficina, esperando mi turno, ignorando los calambres en el trasero por estar sentada tanto tiempo.

Cuando vi la cantidad, supe que el dinero sería suficiente para la operación de mi hermano, y tenía que hacer todo lo posible para asegurarme de que el señor Maslow me eligiera para ser su esposa.

Todo lo que tenía que hacer era darle un heredero, y entonces podría salvar la vida de mi hermano. Solo deseaba que me eligiera a mí.

La puerta se abrió de nuevo, y la señorita, Hannah, salió furiosa con aspecto lívido. Tenía los labios contraídos en un gruñido. Gruñendo con rabia, se dirigió al ascensor.

—¡Ese imbécil me ha rechazado porque no soy virgen! ¿De qué planeta es? —gritó, ganándose los bufidos de algunas mujeres. Las puertas del ascensor se abrieron y Hannah no perdió tiempo en entrar.

Una vez que las puertas del ascensor se cerraron, suspiré aliviada, contenta por el hecho de seguir siendo virgen. Empecé a juguetear con el collar que llevaba al cuello. Nico, mi hermano pequeño, me había regalado el collar en mi decimonoveno cumpleaños.

No era nada extravagante, solo un simple amuleto de oro rosa con una fina cadena chapada en oro, pero significaba el mundo para mí. Habían pasado cuatro años y nunca me lo había quitado; era mi amuleto de la suerte.

—Número veintiocho, señorita Alice. El señor Maslow la recibirá ahora —dijo la señora de la recepción con la misma voz monocorde.

Mi corazón empezó a latir con fuerza mientras me levantaba lentamente, haciendo todo lo posible por parecer elegante, haciéndolo igual que las demás mujeres, pero sabía que no lo había conseguido precisamente.

Apretando el cinturón de mi abrigo alrededor de mi cintura, apreté mi carpeta contra mi pecho y caminé lentamente hacia la puerta de madera, hacia lo que podría o no ayudar a salvar la vida de mi hermano; mi corazón martillando contra mi caja torácica.

Respirando profundamente, giré suavemente el pomo y entré en el despacho de Gideon Maslow. El despacho era, como mínimo, precioso. El interior no era lujoso, pero parecía caro.

Había dos sofás blancos de tamaño normal, uno frente a la enorme ventana de cristal que iba del suelo al techo y el otro frente al primero, con una mesa de cristal en el centro.

A mi derecha, había un escritorio con todo el material de oficina bien colocado, con una gran silla giratoria de color marrón oscuro detrás.

Contra la pared había varios armarios grandes de madera oscura, y unas cuantas plantas en macetas colocadas con maestría en la habitación completaban el aspecto.

Sentados en el sofá contra la ventana de cristal había cuatro hombres inmaculadamente vestidos. Todos ellos llevaban caros trajes de diseño.

El que estaba sentado en la esquina izquierda parecía ser el más viejo, con el pelo castaño oscuro, que estaba encaneciendo ligeramente en los bordes, con unos penetrantes ojos marrones. Su rostro era duro, con solo algunas arrugas que denotaban su avanzada edad.

Junto al hombre de más edad se sentaba un joven que no parecía tener más de veinte años. Su aspecto era similar al del hombre de la izquierda, salvo que tenía el pelo rubio rizado y los ojos verde mar. Su rostro era suave y tenía un cuerpo delgado.

Junto al joven estaba sentado un hombre de unos veintisiete años. Tenía una mandíbula afilada, un grueso cabello castaño y unos penetrantes ojos verde mar. Me resultaba vagamente familiar; sin embargo, no recordaba dónde lo había visto.

Solo con mirarlo me recorrió un escalofrío. El hombre parecía mortal, listo para atacar. Sabía que era el tipo de hombre que no dudaría en derribar a su oponente, sin importar quién fuera.

El siguiente hombre de la fila parecía tener unos veinticinco años, con el pelo castaño rizado y unos suaves ojos marrones. Su atractivo rostro lucía una suave sonrisa, que extrañamente me tranquilizó.

Parecía un poco voluminoso, como si hiciera mucho ejercicio. Pero me gustó mucho. De los cuatro, el último fue el que no me hizo sentir como si acabara de entrar en la boca del lobo.

—Siéntese, señorita. No tenemos mucho tiempo —dijo el mortífago.

Me senté rápidamente en el sofá de enfrente y puse mi expediente sobre la mesa de cristal, que el mortífago cogió al instante, abriéndolo y escudriñando rápidamente su contenido, con el rostro vacío de emociones.

—¿Cómo se llama? —preguntó el mayor de los cuatro hombres. Tenía una voz profunda y hablaba con determinación.

—Alice Gardner, señor —respondí amablemente, clavando las uñas en las palmas de las manos para evitar que mi corazón palpitara con fuerza.

—¿De dónde es? —preguntó el mismo hombre.

—Del este de Londres, señor —respondí.

—Eres pobre —afirmó el mortífago de ojos verde mar. Su voz era rica y suave, como el chocolate derretido, pero hablaba con un tinte peligroso en su tono.

Sus ojos eran duros mientras me escudriñaban, haciéndome sentir como una rata bajo observación.

—Yo... yo... —me quedé sin palabras. No podía negar el hecho de que, efectivamente, era muy pobre. Pero oírlo decir de forma tan despectiva me hizo sentir estúpida por haber pensado en venir aquí.

—¿Por qué ha venido aquí? —preguntó el más joven de los cuatro.

Mi mano voló instantáneamente a mi collar al sentirme abrumada por estar sentada frente a estos hombres ricos. —Necesito el dinero —respondí con sinceridad.

—Vaya, no puedes ser más honesta, ¿no? Y nosotros que pensábamos que ibas a profesar tu amor eterno por mi hermano —afirmó el hombre voluminoso con una sonrisa divertida.

Bajando la mirada, mientras un rubor coloreaba mis mejillas, seguí jugueteando con mi collar.

—Con todo el respeto, señor, ¿cómo puedo profesar mi amor por un hombre del que no tenía ni idea que existía hasta hace dos días? —solté, y luego me maldije por balbucear.

—Ay, eso debe de haber dolido, ¿eh, Gideon? —se burló el hombre voluminoso, mirando a su hermano, que parecía querer asesinarme.

Mis ojos se abrieron ligeramente. ¿Era Gideon? ¡¿Gideon Maslow?! No me extraña que me resultara familiar. Había visto sus fotos en Internet. Realmente parecía uno de los solteros más codiciados de Londres.

—¿Por qué quiere el dinero? —preguntó Gideon.

—Mi hermano pequeño tiene CIV, comunicación interventricular. Tiene un agujero en el corazó, y necesito dinero para su operación —respondí, sin que mis dedos abandonaran el collar.

—Así que está dispuesta a casarSe conmigo y darme un heredero para conseguir dinero para la operación de Su hermano pequeño, ¿es así? —preguntó, como si confirmara lo que acababa de decir.

Asentí con la cabeza, esperando que estuviera de acuerdo con el matrimonio. —Sí, señor.

—¿Qué Le hace pensar que me casaría CON USTED? —preguntó con arrogancia.

—¿Perdón?

—Después de revisar Su información, no estoy muy convencido de quererla como esposa. Sus padres murieron a causa de una enfermedad cardíaca, y su hermano también padece una enfermedad cardíaca, lo que significa que, en el futuro, hay muchas posibilidades de que usted también padezca una enfermedad cardíaca, y no quiero que mi hijo tenga un corazón defectuoso —declaró.

—No es necesariamente cierto que vaya a sufrir una enfermedad cardíaca —argumenté.

—Sí, puede ser que no, pero también hay otras cosas. Solo tiene el título de bachillerato, lo que significa que tampoco tiene una gran formación.

Trabaja en un bar de mala muerte y en una gasolinera, lo que supone un entorno poco higiénico, lo que supone que su cuerpo está lleno de todo tipo de productos químicos tóxicos que ha inhalado, por no mencionar el hecho de que vive en el East End de Londres, un lugar para los pobres —replicó, haciéndome sentir más pequeña con cada palabra.

—La única razón por la que no fui a la universidad fue porque mis dos padres fallecieron y tuve que cuidar de mi hermano pequeño. Tengo dos trabajos para comprar medicamentos para mi hermano y todavía tengo que ahorrar algo de dinero para su operación.

El East End de Londres es el lugar en el que nací y crecí. No puedo ni quiero disculparme por ello —expliqué, deseando desesperadamente salir corriendo.

—Dígame, ¿ha comido alguna vez en un restaurante caro? ¿Ha estado alguna vez en un acto benéfico? —preguntó.

—No tengo tanto dinero, señor, y si lo tuviera, lo primero que haría sería conseguirle a mi hermano la cirugía que necesita —respondí con firmeza.

—Su color de pelo, ¿es natural? —preguntó Gideon.

Pasando una mano por mi pelo ondulado y rubio rojizo color fresa, asentí con la cabeza. —Sí, es natural. Mi madre también tenía el pelo rubio rojizo —respondí con una sonrisa, y el rostro angelical de mi madre pasó ante mis ojos.

—Interesante, sin embargo, debo decir que no hay nada en usted, aparte del hecho de que es virgen, que me atraiga. Ni su genética, ni su situación económica, nada. Busco una mujer con clase y estatus, y desafortunadamente, usted carece de estos rasgos.

No estoy buscando una aventura de una noche; estoy buscando una esposa, y simplemente no veo una esposa en usted —afirmó, sin que sus ojos mostraran una pizca de emoción.

—Sé cómo ser una esposa —me defendí, tratando de encontrar alguna forma de convencer a Gideon para que se casara conmigo. Necesitaba el dinero para Nico.

Me había prometido a mí misma al salir de mi apartamento que haría lo que fuera necesario para convencer a Gideon de que se casara conmigo.

—¿Sabe qué? Si se convierte en mi esposa, yo voy a ser su prioridad, no su hermano, ni nadie más, yo, ¿se da cuenta? —cuestionó Gideon.

—Sé cómo dividir mi tiempo según mis prioridades, y, se lo afirmo, no le decepcionaré —afirmé con seguridad.

Gideon negó con la cabeza y supe que no había forma de convencerle. Mi corazón se hundió. Tenía que encontrar otra forma de conseguir el dinero.

No podía dejar que Nico, mi hermano pequeño, mi única familia, sufriera durante mucho más tiempo. Iba a tener que encontrar un trabajo bien remunerado.

—Lo siento, señorita Gardner. No creo que usted sea la mujer adecuada para mí. Sin embargo, puedo pagar la cirugía de su hermano —ofreció Gideon.

Sacudiendo la cabeza, sonreí y me levanté. —Gracias, pero no. Prefiero ganarme el dinero para la operación de mi hermano. Puede que no sea rica, señor Maslow, pero tampoco soy un caso de caridad.

Le quité mi expediente y lo apreté contra mi pecho.

—¿Está segura? Les beneficiaría mucho a usted y a su hermano —insistió Gideon, pero yo no iba a ceder.

—Puede que me falte clase y estatus, pero tengo dignidad y autoestima. Gracias por su tiempo, señor Maslow. Ahora me voy. Adiós, señor Maslow —dije.

Girando sobre mis talones, asegurándome de mantener la cabeza alta, salí del despacho de Gideon Maslow y de su vida.

Al salir del alto edificio que era Maslow Enterprises, empecé a juguetear de nuevo con mi collar, ya que el peso de mis problemas y responsabilidades amenazaba con derribarme.

Mirando alrededor de la ajetreada calle londinense, solo tenía un pensamiento dando vueltas en mi cabeza.

¿Cómo iba a pagar ahora la operación de Nico?

¿Qué iba a hacer ahora?