Una amistad complicada

Andrew

—¡Andy! —mi hermana pequeña, Sammy, intenta abrir mis ojos cerrados con sus pequeños dedos. Me hago el dormido todavía, roncando fuerte para mejorar la actuación.

Suelta una risita y siento que su mano, aparentemente siempre pegajosa, me da repetidas palmaditas en la mejilla. —Aanndyyy...

Me abalanzo sobre ella con un gruñido y la recojo en mis brazos, metiéndonos los dos bajo las sábanas, y ella chilla de alegría mientras la acribillo a besos.

—¿Cómo está mi osito Sammy esta mañana? —mi hermana de cuatro años me quita los brazos de encima y se sienta a mi lado, con las mejillas rojas de la risa, y se quita el flequillo demasiado largo de los ojos.

—Triste

—¿Y por qué tan triste? —me levanto para apoyarme en el cabecero de la cama junto a ella.

—Porque te vas de nuevo —ella empuja su labio inferior hacia fuera, y sus ojos avellana brillan.

—Es solo por unas semanas, y sabes que llamaré todo el tiempo —le paso el brazo por los hombros y la atraigo hacia mí, apretándola hasta que vuelve a reírse—. Te quiero, mi pequeña osa Sammy

—¡Yo también te quiero, Andy Pandy! —observo su pelo rubio y rizado hasta que desaparece de nuevo en la planta baja, antes de que yo entre en mi baño para empezar a prepararme.

Durante las últimas vacaciones de verano, he pasado seis semanas en un campamento de fútbol estatal.

Ha sido increíble poder entrenar con algunos de los mejores entrenadores y ex jugadores profesionales, por no mencionar que me sitúa en una posición excelente para conseguir una beca completa para la universidad.

Nadie más de mi instituto va allí, pero he hecho una firme amistad con un chico de Minnesota. También hemos estado en contacto durante todo el año, pero no es lo mismo que pasar todos los días juntos.

Es agradable tener un amigo que quiere ser mi amigo solo por quien soy, y no por mi estúpida reputación.

Aparte de mis dos mejores amigos, todos los demás por aquí quieren ser amigos para ayudarse con su propia posición social o porque quieren meterse en mis pantalones.

Una vez que termino de ducharme y de cepillarme los dientes, vuelvo a revisar la habitación para asegurarme de que no he olvidado nada importante. El portátil, los cargadores, la ropa de fútbol... ¡Mierda! Casi me olvido de la foto de mis dos niñas.

Sammy y Charlotte son mis hermanas pequeñas. Las quiero más que a nada, incluso al fútbol. ¡Es en broma! Sammy cumplió cuatro años a principios de verano y Lottie está a punto de cumplir dieciocho meses.

Mis padres trabajan en el hospital, así que a menudo me toca hacer de canguro. Menos mal que los dos son adorables para compensar todas las fiestas a las que tengo que faltar.

***

Mis padres me dejan en el campamento y entro en mi habitación habitual, la que compartía con Jake. Él ya está dentro, tirando sin contemplaciones el contenido de su bolsa en un cajón.

—¡Jakey! —se gira al oír mi voz.

—¡Tío! Te has puesto cachas este año —mi amigo mira mis músculos recién adquiridos antes de tirar de mí para un fuerte abrazo de oso.

Retrocede y sonríe, con sus ojos verdes centelleantes, y se aparta el pelo castaño hasta la barbilla de los ojos con un movimiento de la mano.

—Y tu pelo está largo. ¿De repente eres alérgico a los barberos? —Jake se ríe y me empuja con el hombro.

—No, tío, a las chicas les encanta el pelo largo, les da algo a lo que agarrarse —hace la mímica de empujar a alguien, dándole una palmada en el culo.

Me río.

—Pero en serio, ¿se ve bien? George me ha tomado el pelo durante todas las vacaciones —su cara cae un poco.

—George parece un buen amigo —pongo los ojos en blanco. Jake y George son amigos desde que estaban en pañales, pero el tipo siempre me ha parecido un poco imbécil.

—Te queda bien. Solo asegúrate de mantenerlo atado, o el entrenador podría hacer que te lo afeites

Nos ponemos al día mientras nos acomodamos. Me cuenta sus vacaciones con George y los nuevos parques de skate que han descubierto.

Con un hilo de voz, me confiesa que sus padres han pasado por una mala racha.

Creo que va a empezar a llorar, así que le cuento la fiesta de cumpleaños de Sammy y cómo me hizo disfrazarme de su personaje favorito, Peppa Pig.

Casi se mea de risa cuando le enseño las fotos. Demasiado pronto se hace la hora de ir a la primera sesión de entrenamiento del verano.

No voy a mentir. Estoy muy emocionado con poner a prueba mi nueva fuerza contra los otros chicos. Me encanta el maldito campamento.

***

Odio la maldita escuela.

Seis semanas desaparecieron en segundos. Y este último fin de semana desapareció en milisegundos. Ahora es lunes por la mañana, y mi alarma me grita que me despierte.

Las cinco de la mañana es una hora estúpida para levantarse, pero si no salgo a correr ahora, no tendré tiempo suficiente para prepararme a mí y a mis hermanas pequeñas para el día.

Me levanto de la cama y me pongo de pie en el último momento. Bostezo, me pongo lentamente los primeros pantalones cortos que encuentro, una vieja sudadera de Yale de mi padre, y meto los pies en las zapatillas.

Me pongo los auriculares en los oídos y salgo a la turbia mañana. Leonard Cohen comienza a gruñir en mi oído y mis pasos se alargan a medida que encuentro mi ritmo.

La música melancólica coincide con mi temperamento malhumorado de esta mañana. Cuando la luz del amanecer empieza a colarse entre las casas, me acerco a casa.

Todo el mundo sigue durmiendo, así que después de beber una botella de agua, subo tranquilamente a ducharme.

Para cuando tengo a Sammy levantada y desayunando y el pañal de Lottie cambiado, mi madre aparece en la cocina de vuelta del turno de noche.

Dejo a Lottie en los brazos extendidos de mamá y le doy un beso en la frente.

—Buenos días, mamá. ¿Buenas noches?

Deja de acurrucarse en los suaves rizos de bebé de Charlotte y aprieta la nariz.

—Muchos borrachos en Urgencias para un domingo por la noche. Muchos fluidos corporales malos

—¿Hay algún fluido corporal bueno? —me burlo. Mi teléfono suena con un mensaje, llamando mi atención.

Mi teléfono muestra los puntos de los mensajes de texto, pero él no envía una respuesta. Me encojo de hombros y vuelvo a centrar mi atención en terminar mi rutina matutina.

Mi teléfono vuelve a sonar mientras engancho a Sammy en su silla de coche junto a Lottie en la parte trasera de mi Jeep.

Después de dejar a Sammy y a Charlotte en el preescolar y en la guardería, conduzco hasta el colegio con una sonrisa en los labios al pensar que mi mejor amigo estará realmente en la misma ciudad que yo.

Al entrar en mi plaza de aparcamiento habitual, mis dos mejores amigos, Drew y PJ, ya están allí, apoyados en el viejo Mazda de Drew.

—¿Qué tal, amigo? ¿Buen verano? —PJ me da la mano y me abraza.

—Estuvo bien. Aunque no puedo creer que ya estemos de vuelta en este basurero —golpeo con el puño la mano extendida de Drew—. Pero tengo un poco de buenas noticias esta mañana...

—¿Qué, tu coeficiente intelectual por fin se pone al día con tu talla de zapatos?

Me congelo al oír su voz. Maldita Gina. Esa ~perra reina~. Pongo una sonrisa falsa en la cara y me giro para mirarla.

Sonríe, con su pelo pelirrojo recogido en largas trenzas sobre los hombros, y sus estúpidos ojos mal coloreados se estrechan hacia mí, esperando una respuesta. Con ella, como siempre, está su pandilla de insulsas amigas animadoras.

—Gina, sabes que voy por delante de ti en todas las clases —respondo con un tono condescendiente. Su sonrisa es rápidamente reemplazada por un profundo ceño.

Sí, sé que te afecta profundamente no ser la mejor de la clase.

—Así que te sugiero que te vayas y te inventes nuevos chistes sobre tu protagonista QB —Le hago un gesto de desprecio y me vuelvo hacia mis amigos, que se tapan la boca intentando no reírse—. Venga, chicos, vamos

Mientras nos alejamos, prácticamente puedo sentir el calor de la mirada de Gina en mi espalda.

No me gustas más de lo que te gusto yo, perra. Que comiencen los juegos.