Savanah: Antes de Aarya

Me quedé sin palabras. Mi mente estaba completamente en blanco.

Mi licántropa rugía en algún lugar del fondo de mi cerebro dividido entre la furia de que nuestro compañero nos vendiera así por poder, y el deseo de decir que sí solo para poder estar más cerca de él.

Pero entonces el rostro del Rey Dimitri apareció en mi mente.

Con su pelo castaño oscuro peinado a la perfección.

Sus ojos color avellana chispeaban, una pizca de picardía aparecía oculta en su expresión seria.

El aura de dominación fluía de él en oleadas.

Lo quisiera o no mi licántropa, mi corazón humano seguía perteneciéndole.

Incluso después de que me arrojara a la mazmorra, aún esperaba tener una oportunidad.

Quizá Bradley tenía razón. Tal vez el rey bajaría y me encontraría.

Quizá se sintiera tan culpable por mi encarcelamiento erróneo que me permitiría quedarme en palacio, concediéndome un lugar en su corte.

Y nunca se sabe... Si no encontraba a su pareja en los próximos años, y Bradley seguía relegado a las mazmorras, tal vez podría convencerlo de que me diera una segunda oportunidad.

Pareja o no, no confiaba en Bradley. Podía ganarme el amor del rey sin sus intrigas.

—Tengo muchos poderes, pequeña, pero por desgracia, leer la mente no es uno de ellos.

Di un respingo cuando sonó la sedosa voz de Bradley, resonando en la casi silenciosa cueva.

Oí raspar el suelo cuando dio un paso adelante. Aquellos hipnotizantes ojos verdes parpadearon a escasos centímetros de mi cara.

Lo oí inspirar y no pude reprimir un escalofrío. Sabía que sus labios estaban cerca, lo bastante como para acercarme y besarlos.

SÍ, rugió mi licántropa. Pero gruñí para mis adentros, haciéndola callar.

Sabía que tenía que tomar una decisión. No podía hacer otra cosa.

Respiré hondo y abrí la boca.

—¿Savanah Willows?

Di un respingo cuando la voz severa resonó en la celda.

Con un gruñido, mi compañero volvió a caer en las sombras cuando se abrió la puerta de la celda, y apareció uno de los guardias vestidos de dorado que me habían arrastrado hasta allí.

—¿Sí? —tartamudeé, incorporándome hasta alcanzar mi estatura completa, que no era tan impresionante.

El guardia entró en la sala y se acercó a mí, mirándome fijamente con sus brillantes ojos dorados.

—El rey quiere verte.

Me agarró bruscamente del brazo y me sacó de la celda antes de que pudiera siquiera darme cuenta de lo que decía.

¡Espera! ¿El rey quería verme?

Eché una mirada más por encima del hombro mientras el guardia me sacaba de la celda y cerraba la puerta tras de mí.

Bradley estaba de pie en medio de la celda, con el rostro desnudo en un gruñido y los ojos verdes centelleantes.

—Recuerda mi oferta, pequeña —bramó mientras me arrastraban.

***

La biblioteca real era enorme. Nunca había visto tantos libros en toda mi vida.

Nunca he sido una gran aficionada a la lectura, pero incluso yo me imaginaba que podría pasar horas allí, hojeando las estanterías hasta saciarme.

Pero no en ese momento. En ese momento estaba aterrorizada.

El guardia me había sacado a rastras de la mazmorra y habíamos atravesado el palacio antes de arrojarme finalmente por una puerta que daba a la biblioteca y encerrarme dentro sin mediar palabra.

Ahora estaba acurrucada en un pequeño rincón de lectura en la esquina de la habitación.

El contraste entre la oscuridad y la humedad de la mazmorra era sorprendente. Me sentí mareada mientras miraba a mi alrededor la sala de hermoso diseño que me rodeaba.

Supuse que debía esperar allí al rey. No sabía si iba a perdonarme o a condenarme a muerte. Los nervios me hacían desfallecer.

Pero a medida que pasaban las horas, mi ansiedad fue sustituida por otra emoción: el aburrimiento.

A pesar de lo asustada que estaba por el destino que el rey me tenía reservado, deseaba que se pusiera manos a la obra. Sentarme y revolcarme en mi miedo me estaba volviendo loca.

Al final no pude soportarlo más. Me levanté y me acerqué al enorme catálogo de la biblioteca, un viejo libro polvoriento sobre un escritorio en medio de la sala.

Al abrir el libro gigante, hojeé las páginas en busca de un nombre.

Bradley.

Si me veía obligada a esperar allí al rey, al menos podría ocupar mi tiempo intentando averiguar por qué mi compañero estaba prisionero.

Me detuve cuando encontré la página con los nombres y sucesos que empezaban con B y ojeé la lista, buscando el nombre de mi compañero.

Braalin el Audaz.

Las Guerras Bracas.

Lady Braen, la licántropa.

Eso fue extraño. No había nada de «Bradley». Volví a comprobarlo pero seguía sin encontrar su nombre. Hojeé todo el catálogo pero no encontré ni una sola mención de Bradley.

Eso no podía estar bien. Seguramente debí haber un registro de licántropos encarcelados por el rey.

Encontré una sección titulada Registro de prisioneros y busqué en los ocho volúmenes de nombres, pero no pude encontrar ni una sola mención a mi compañero.

Cada vez más frustrada, empecé a tirar libros al azar, a tirarlos por el suelo, pero en ninguna parte encontraba el nombre Bradley. Me estaba empezando a cabrear.

Acababa de abrir un libro titulado «Licántropos ~peligrosos y sus artimañas» ~cuando una voz familiar procedente de la puerta me sobresaltó.

—Bueno, ¿qué tenemos aquí?

Di un respingo y me giré para verlo de pie en la puerta, con una mirada peligrosa.

El rey en persona, Adonis Dimitri Grey.

—Majestad —dije, inclinándome.

El rey me observó y dio un paso hacia la habitación.

—¿Haciendo un poco de lectura ligera? —preguntó, cogiendo uno de los registros de la prisión y hojeándolo.

—Lo siento, Majestad. Me aburría de esperar —le expliqué. Me respondió con una mirada impasible, como si no creyera ni una palabra.

—Siéntate —me dijo, señalando una mesita en un rincón con dos sillas. Nerviosa, me acerqué y me senté. Él se sentó frente a mí.

Ahora que estábamos en la misma habitación, mis nervios habían vuelto. Después de tanto tiempo en la mazmorra, había olvidado lo hermoso que era el rey.

Mientras no me condenara a muerte, era la mejor oportunidad que tenía de convencerlo de que podía ser su compañera por elección.

—Quisiera disculparme —dijo el rey con frialdad, poniendo una cara que evidenciaba que «disculparme» no entraba en su repertorio habitual de palabras.

—¿Ah, sí? —pregunté, tratando de mantener la emoción de mi voz.

Asintió lentamente. —Me dijeron que había un rebelde que intentaba infiltrarse en mi proceso judicial de hoy, y parece que detuve a la persona equivocada.

—Tu tío, el...

Pareció masticar sus palabras un momento, haciéndome pensar que odiaba a mi tío casi tanto como yo.

—...único concejal del Concejo de Alfas, me ha hecho saber que eres su sobrina, y sin casar.

Sentí que mi ritmo cardíaco aumentaba de repente. ¿Estaba a punto de decir lo que yo esperaba?

—En vista de ello —continuó el rey—, me complace ofrecerte un lugar en el círculo inferior de mi Concejo. Se te permitiría permanecer aquí en el palacio y, con suerte, encontrar a tu pareja entre las filas de mi corte. Esto es como disculpa por el trato que te has visto obligada a soportar.

Mi corazón cantaba, aunque mi licántropa estaba furiosa. Quería rugir en la cara al rey y decirle que ya teníamos pareja. Pero mi mente humana se impuso.

—Gracias, mi rey. Sería un honor —logré decir, la emoción burbujeaba dentro de mí. Estaba funcionando.

—Hay un truco —dijo el rey, haciendo que volviera a mirarlo.

—¿Sí, Majestad? —pregunté nerviosa.

—Debes decirme qué estabas buscando antes de que yo entrara. Sé que me mientes al decir que simplemente te aburrías.

Tragué saliva. Supuse que podría contarle lo de conocer a Bradley sin decirle que éramos compañeros.

—Yo... buscaba información sobre mi compañero de celda, un licántropo llamado Bradley, Majestad —admití.

Al instante vi que el rostro del rey se ensombrecía.

—Bradley... Es una larga historia. Era un licántropo de mi corte, y siempre soñó con el poder —comenzó el rey, sorprendiéndome con su franqueza. Pensé que se negaría a contarme nada.

—Quería mi trono, y creo que le volvía loco saber que nunca lo conseguiría. Algunos licántropos necesitan poder para sobrevivir, y sin él su lado más oscuro gana. Me retó por el trono y, cuando perdió, mató a algunas personas muy cercanas a mí. Así que lo localicé y lo castigué. Has visto las cicatrices en su cara, supongo.

Asentí en silencio.

—Ha estado en nuestras mazmorras desde entonces. Lamento mucho que te hayas visto obligada a compartir celda con él —terminó.

Mirándole, mi corazón se rompió por el rey. Estaba claro que había perdido a sus seres queridos a manos de mi compañero. Tenía que hacer algo para ayudarlo.

Extendí una mano y la apoyé sobre las suyas.

—Lo siento mucho, Adonis —el nombre se me escapó antes de darme cuenta de lo que estaba diciendo.

Los ojos del rey se pusieron rojos y supe que estaba jodida.

En un instante, había dado la vuelta a la mesa y me había inmovilizado contra la pared, con un brazo sujetándome y el otro en el cuello, ahogando el aire de mis pulmones.

Mi cara se estaba poniendo roja mientras jadeaba para conseguir oxígeno. Pero eso no era lo que más me asustaba.

Lo que más me asustó fue cómo me miraba el rey, mi amor. Sus ojos ya no eran color avellana. Eran de un rojo sangre mortal.

Sus dientes se habían alargado hasta convertirse en colmillos, y podía sentir cómo sus dedos se convertían en garras en mi cuello. Su licántropo tenía el control.

—No te atrevas a mancillar mi nombre poniéndolo en tu boca —rugió. Pensé que iba a morir. El miedo me dominaba.

—Lo siento —jadeé, intentando zafarme de su agarre. Pero fue inútil.

—No somos compañeros. No eres nada para mí —rugió.

—¡Dimitri! —oí un grito procedente de la puerta y vi a un hombre al que nunca había visto en el umbral, mirando al rey con horror.

Por un momento, el rey se quedó pensativo.

Entonces sus garras desaparecieron de mi cuello y retrocedió. Caí al suelo acurrucada, con todo el cuerpo temblando de miedo.

Espero que estés fuera del palacio al atardecer. No quiero volver a verte la cara —me gruñó, con la voz llena de veneno.

Se dio la vuelta y salió de la habitación.

—Ven conmigo, Gabe —espetó al hombre misterioso, y ambos desaparecieron.

No me moví durante mucho tiempo.

Mi cerebro estaba en guerra consigo mismo. Mi licántropa animaba mientras mi mente humana se derretía.

¿No quería volver a verme? ¿Nunca? ¡Era el amor de mi vida, y me odiaba!

No sé cómo me las había arreglado para estropearlo todo. Estaba preparado para ofrecerme todo.

Pero una parte de mí sabía que nunca habría sido capaz de seducirlo.

La forma en que casi me mata solo por usar su nombre de pila. Él no me amaba.

Ya sabes lo que tienes que hacer.

La voz no era más que un susurro en mi mente, pero sabía que era verdad.

Si aún quería una oportunidad con el rey, solo había una opción.