HMSA: El comandante celeste

Charlie

—¿Dónde —susurro—, estoy?

Trago saliva y miro alrededor de lo que parece una gran empresa. Estoy en un enorme vestíbulo principal con gente en trajes de negocios corriendo de un lado a otro, el sonido de los teléfonos sonando y pantallas virtuales por todas partes.

—Parece que ya no estamos en Kansas, Toto —me digo, tratando de calmar mi respiración.

—¡Charlie! —Oigo una voz masculina detrás de mí y me tenso. Me giro y veo a un hombre muy guapo con un traje gris impecable. Su pelo es rubio dorado y tiene unos ojos azules brillantes y una sonrisa natural. Muy encantador, en realidad.

Me mira de arriba abajo. —Me alegro de que hayas venido. Me estaba preocupando que tuviéramos que hacer esto sin ti —dice con las manos en los bolsillos.

—¿Dónde estoy? —susurro.

No me voy a asustar.

Al menos, todavía no.

—Estás en la sede del Hada Madrina Inc. Has sido elegida para embarcarte en una misión, una especie de fantasía romántica. Vayamos a un lugar para charlar y conocer a las otras mujeres, ¿te parece? —pregunta, y me indica con la cabeza que le siga.

—Vamos, no tengas miedo.

Soy una persona muy abierta.

Pero esto es mucho para asimilar. —¿Cómo he llegado hasta aquí? ¿Me han drogado? Esa mujer del coche... —digo mientras casi choco con una mujer que lleva cafés—. Lo siento.

Me mira fijamente.

—Era el Hada Madrina, Zora. Te transportaron hasta aquí, como en Star Trek. ¿Conoces esa película? —Mira hacia atrás para ver si estoy escuchando.

—Es la mejor manera en que puedo describirlo sin entrar en la física cuántica, que tiende a confundir a los confundidos.

Me río sarcásticamente, sin creer lo que estoy oyendo. —¿Me has transportado? ¿Hada madrina?

—Correcto, y sí.

Maldigo y continúo siguiéndolo. No estoy recibiendo vibraciones de advertencia de estar en un lugar peligroso, pero esto parece extraño.

Como lo que sientes cuando estás en un sueño y sabes que algo no está bien. Todo el blanco es demasiado brillante, casi me hace entrecerrar los ojos.

Puedo ver cómo la tecnología virtual es utilizada por personas que sé que nunca he visto antes.

Tengo el nuevo iPhone, y es de lo mejor.

5G.

Aunque el 5G probablemente nos cocine el cerebro y nos provoque cáncer dentro de unos años —pero bueno—~, es lo máximo.

Mientras camino, veo a un hombre que agita las manos como Tony Stark de los Vengadores, con la tecnología virtual desplegada frente a él. Sin embargo, este lugar no parece un sueño.

Puedo oler y ver, y siento el pellizco que me doy en el brazo.

Crud.

Tal vez esto es real y estoy viendo cosas que la mayoría de la gente no ve. Creo en las abducciones alienígenas y en las conspiraciones del gobierno. Miro a mi alrededor con una nueva emoción; esto podría ser real.

Santo cielo.

Respiro con fuerza.

¡Voy a ser una de esas personas que regresan a la Tierra con una historia de abducción que nadie cree!

La campesina Charlie Wilford, encontrada vagando sola, no tiene ni idea de lo que ha pasado en los últimos diez días ni de cómo ha llegado hasta aquí. Tiempo perdido con extrañas visiones de tecnología y extraterrestres. Sigan en sintonía con otro episodio de Misterios sin resolver~.~

Tomo aire mientras me conducen a otra sala estéril.

—Siéntate —dice.

Hay una larga mesa con sillas y me siento en una, aturdida. —¿Es aquí donde me dices que soy un agente secreto? ¿Un agente durmiente como Jason Bourne?

Se sienta frente a mí y sonríe. —Bueno, ahora eres una agente de la HMI porque has firmado el contrato muy vinculante. Antes de que conozcamos a las otras chicas y averigüemos tu posición, me gustaría repasar los detalles que te faltan.

Asiento con la cabeza.

Pierce me mira a los ojos. —Esto es real, número uno. Número dos, vas a viajar a otro planeta con otras cinco mujeres para intentar llamar la atención del príncipe.

Levanto las cejas. —¿Hablas en serio? ¿Otros planetas?

Hace un gesto con las manos y, de repente, aparece una pantalla virtual delante de mí, lo que me hace dar un suspiro. Veo el sistema solar y un mundo está resaltado en rojo. —Guau —respiro, con los ojos muy abiertos.

—Hada Madrina Inc. mantiene el universo en línea con el beso del amor verdadero. Sí, muchos mundos son un espejo del nuestro. Cambiamos los corazones de los hombres en el poder, y así, cambiamos todo lo demás para mejor.

—Detrás de cada líder mundial fuerte hay muy probablemente un agente de la HMI. Encontramos mujeres fuertes para cambiar los corazones de los hombres; el amor puede incluso cambiar la mente y el corazón de los malvados —dice Pierce mientras me observa.

—Vaya —digo—. Lo dices en serio.

Sonríe. —Oh sí, nos tomamos estas misiones muy en serio.

Trago, sintiendo que mi pulso se acelera. —¿Por qué yo? —pregunto—. Me acaba de engañar un hombre. Me dijo que me amaba e incluso me propuso matrimonio. El amor no lo cambia todo —digo, tratando de mantener mis emociones bajo control.

Pierce levanta una ceja. —Estás hablando con alguien que se dedica a emparejar el amor. El amor nunca falla en nuestra corporación; no nos equivocamos.

—Este hombre del que hablas nunca te amó, Charlie. Porque si lo hubiera hecho, no estarías sentada aquí —dice con cuidado.

—A veces, al destino le gusta elegir como agentes a los que tienen el corazón roto. Lo he visto muchas veces. Los que tienen el corazón roto parecen tener más hambre, fuego y rabia en su alma. A veces se traduce en pasión.

—Por eso, la mayoría de nuestros agentes son huérfanos o no tienen ningún vínculo familiar. Necesitamos chicas que estén dispuestas a trasladarse y no echar de menos a sus seres queridos en la Tierra. Y eso es lo que queremos —dice, y se estremece.

—Nos gusta ganar, aquí en la HMI. Queremos buenos jugadores, y todos somos una familia. Tu nueva familia.

—Entonces, ¿tomas mi dolor y lo transformas en pasión? —pregunto con una ceja levantada—. Suena como si estuvieras llegando un poco.

Pierce me sonríe. —Tal vez, tal vez no.

Le miro fijamente. —No puedo creer que esté diciendo esto pero, ¿cuáles son las reglas?

Sonríe. —Las chicas del campo siempre están más abiertas a las cosas nuevas, según mi experiencia. Tienes tres meses para atrapar al hombre en cuestión. Puedes cambiar tres cosas de ti, ya sea el físico o una habilidad.

—Después de eso, colocarás tus manos en el Tazón del Destino, y esto te dará tu posición en el mundo.

Me quedo con la boca abierta. —¿Tres meses? No puedo creer lo que estoy escuchando.

Esto es una locura.

Se pone de pie. —Eso es todo lo que necesitamos. Somos buenos en lo que hacemos aquí —dice y sonríe—. Vamos a conocer a las otras chicas. —Mira su reloj.

—Espera —digo, levantando la mano—. No estoy dispuesto a hacer esto si el hombre en cuestión es un chico malo. Como, un jugador. Un hombre-puta. No voy a hacer eso de nuevo.

Pierce lo piensa con el ceño fruncido. —Interesante, nunca había tenido esa petición. Pero, para que te quedes tranquila, Louis Herbert Bagstock es un caballero en todo el sentido del término. Está buscando una mujer respetable para casarse.

Estoy intrigado, incluso un caballero. —¿A qué se dedica? ¿Este Louis?

—Es el comandante de Santa Uspolia, el mayor país terrestre —dice Pierce—. Y es dueño y vive en La Dalia.

—Es como un palacio inglés, pero lleno de entretenimiento. Un salón y un hotel de lujo. Hay que tener algo de dinero para alojarse allí. —Me echa una mirada.

—¿Y es un caballero? ¿Cómo es este mundo?

Pierce se encoge de hombros. —Es de donde provienen la mayoría de sus ingresos. La Dalia es famosa y muy solicitada, un lugar para la élite. Cuando estemos con las otras chicas, recorreré el mundo.

Esto es tan inusual, pero cautivador.

La realidad es más extraña que la ficción.

Todavía estoy esperando que los camarógrafos salgan a decir que nos engañaron.

Me lleva a una gran sala con asientos elevados y una gigantesca bañera para pájaros en el centro. Enseguida veo a cinco chicas sentadas y esperando. Las saludo con la cabeza.

—Encantada de conoceros —digo, y luego me sonrojo un poco. Esta situación es tan extraña.

Me saludan con la cabeza.

Es entonces cuando veo a la mujer que me recogió en el coche de lujo, el Hada Madrina. Suena ridículo, pero a estas alturas, ya lo hemos superado. Está impresionante con su vestido negro y sus diamantes.

Incluso lleva el pelo recogido en la parte superior de la cabeza en un moño; qué Disney.

—Charlie, me alegro de que te lo tomes tan bien —me dice con una mirada punzante.

—Sí —digo con sarcasmo, preguntándome cómo se lo habrán tomado los demás... a juzgar por el ceño fruncido de sus caras, probablemente como yo..

El Hada Madrina se pone unas gafas de ver al estilo gatuno. —El mundo se parece mucho a la Inglaterra de la época victoriana con un toque del Salvaje Oeste, pero con fantasía. Estoy segura de que todas disfrutaréis allí.

—Steampunk es el tema de este mundo. Muy industrial. Utilizan la materia oscura, una energía rara que aprovechan.

—Impresionante —oigo decir a una chica.

Oigo otros murmullos.

Sin embargo, es increíble si esto es real.

Ella asiente a Pierce. —Louis es el objetivo principal de todas; una de vosotras debe atraparlo. Hay un mal que prospera en este planeta, y necesitamos la ayuda del hermano de Louis.

—Julius es el hermano y un poco rebelde. Es el comandante de las colonias del cielo llamadas Islas Solaz. Sin la ayuda de Julius, me temo que el país de Luis será infestado por la Pudrición del Cristal.

Pierce interviene. —Esto es un gran problema. La Pudrición de Cristal es una droga introducida de contrabando por un hombre llamado Tim Lester. Es el líder de un clan llamado Dientes de Cripta. Un grupo de gente desagradable y hay que detenerlos.

—¿Cómo vamos a arreglar la relación de los hermanos? —pregunta una chica negra. Muy guapa, observo. Tiene una piel suave y grandes ojos oscuros.

No estoy celosa.

No.

Tal vez.

Pierce se encoge de hombros. —Gran pregunta, Star. Necesito que os concentréis en Louis. Pero, por desgracia, no podéis tenerlo todas.

—Lo más probable es que Louis se aficione a un par de chicas como máximo. Las chicas que no le llamen la atención pueden ir a por el hermano.

—Se rumorea que a Julius, o Jules, le encantan las mujeres. Estaréis muy solicitadas porque la mayoría de las mujeres de este planeta son un poco brutas, gracias a la propagación de la Pudrición del Cristal. Hace que se caigan los dientes y pudre la piel.

—Por lo tanto, una mujer hermosa e impoluta es escasa. Por eso este planeta está en nuestra lista de objetivos.

—Oh —digo—. Horrible. —Pienso en eso. Julius ama a las damas, ¿verdad? Suena como una bandera roja para mí, que voy a evitar como la peste. O la podredumbre del cristal.

Murmullos por todas partes.

—¡Formad una fila, por favor, llevamos un día de retraso y tenemos que ponernos en marcha! —grita el Hada Madrina y da una palmada.

Nos ponemos todos en fila y estoy muy nerviosa. Soy la tercera en la fila, y miro hacia la chica negra llamada Star. —¿Se supone que esto nos dirá qué?

—Lo que seremos... como el estatus social, creo —susurra.

—Eso da nervios —digo.

—¿Verdad?

La primera chica es guapa, con pelo negro y ojos oscuros. Pierce dice: —Margot López. Ella asiente y pone las manos en el agua.

La pantalla detrás de ella, alguna tecnología virtual, dice: Prima segunda, dos veces eliminada, de Louis Herbert Bagstock. Reside en La Dalia.

Me tapo la boca para no reírme. De donde yo vengo, eso es un juego limpio. Zora le asegura que está bien, que no se considera incesto.

La siguiente chica es Brittany Decker. Una chica guapa con pelo oscuro y ojos verdes. En la pantalla se lee: Ingeniera (trabaja con Gravier Holdings).

No está mal.

Yo soy el siguiente.

Trago y me acerco al cuenco, viendo la sustancia metálica. Qué extraño. Introduzco las manos en el contenido y me tenso, sintiendo las vibraciones.

Mis mejillas se enrojecen mientras miro la pantalla, rezando por algo bueno. Siempre tengo mala suerte, así que un cambio estaría bien.

Dice: Nieta de Bentley Gaylord Bray (inventor de la ingeniería de vapor).

Pierce me guiña un ojo. —Un hombre muy rico, tu posición será buena.

Suspiro aliviada.

¡Sí!

Gracias a Dios.

¡Esto es emocionante!

La siguiente chica, llamada Tiffany Powell, mete las manos en la sustancia. Es guapa, con el pelo corto y rubio y los ojos color avellana: Una invitada en La Dalia. Familia noble.

Bien, no está mal.

Por último, Lynn Baker. Su pelo largo y castaño es bonito con sus ojos color avellana, aunque es un poco bajita, como de 1,50 metros. No soy baja, pero tampoco alta, ya que mido 1,70 metros.

La pantalla dice: Una invitada en La Dalia. Familia noble.

Interesante.

Todas tenemos posiciones decentes.

Pierce silba. —Todas vosotras estaréis en La Dalia. Esto debería ser interesante, todas en el mismo lugar.

Me gustaría tener un príncipe azul que repare mi corazón roto. Ahora siento una oleada de competitividad, no quiero perder. Miro a cada chica y pienso que puedo ganarles; puedo jugar sucio si quiero.

He sido bailarina desde que podía caminar, la competitividad está en mi sangre.

Nadie debería meterse con una chica sureña.

Somos tan duras como la pólvora y el plomo.