Найденная

СЕТ

Сет Кинг был в ярости. Он вошел в дом стаи и направился прямо в комнату для собраний Альф. Он распахнул дверь, его встретили усталые взгляды приближенных.

"Как, черт возьми, они пробрались за периметр?" - прогремел он.

Все стоявшие перед ним мужчины склонили головы, отводя глаза, не в силах встретиться взглядом со своим Альфой.

Разъяренного оборотня всегда следовало опасаться, но когда это Альфа, нужно быть глупцом, чтобы не осторожничать.

"Должно быть, где-то в наших патрулях есть слабое место". Нейт, его Бета, был первым, кто осмелился заговорить.

"Тогда найди его". Голос Сета был уже спокойнее, но едва ли.

Эти ублюдки-изгои едва не причинили вред человеку на его территории, а допустить этого он не мог.

Помимо защиты стаи, Альфа отвечал за безопасность людей и других существ на своей территории.

Другие оборотни, вторгающиеся на его территорию и пытающиеся причинить вред людям неприемлемы.

"Как на начальника охраны, задача найти слабое место ложится на тебя, Тэтчер". Он повернулся к человеку и устремил на него взгляд потемневших глаз.

"Да, мой Альфа", - серьезно ответил пожилой мужчина.

"Ты свободен".

Мужчина встал и быстро вышел из комнаты, чтобы заняться текущими делами.

"Вы двое знаете, что делать. Присоединяйтесь к патрулю, убедитесь, что они ушли". Он повернулся, чтобы посмотреть на двоих оставшихся мужчин: своего Бету и третьего командира.

"Я вернусь, чтобы убедиться, что она в безопасности".

Двое мужчин переглянулись, обменялись знающими взглядами, но ничего не сказали, и тоже ушли выполнять свое задание.

Как только он остался один, Сет с рычанием обрушил кулак на круглый стол в центре комнаты, после чего тяжело вздохнул.

Затем он направился в заднюю часть дома, где часть стены была заставлена шкафчиками.

Он нашел пустой шкафчик, быстро разделся, положил одежду внутрь и плотно закрыл его.

Затем он бросился бежать на максимальной скорости, подпрыгнул в воздух, и через секунду, был уже не человеком, а волком.

Его лапы впились в землю, толкая его вперед, туда, где он оставил человеческую женщину.

Он держался в тени, стараясь, чтобы его не заметил, кто-то случайный, вышедший на позднюю ночную прогулку.

В волчьей форме ему было легче учуять то, что он искал. Его и без того сверхъестественно обостренный нюх стал еще сильнее.

Он принюхался к воздуху, убедившись, что вонь вражеских оборотней нигде не ощущается.

Он создал барьер вокруг здания, по которому и побежал. В его голове раздался голос Беты, использующего мысленную связь стаи.

"Все чисто, Альфа. Периметр безопасен, никаких следов нарушителей".

Он облегченно вздохнул и, бросив последний взгляд на здание, направился обратно в стаю.

***

Сет был встревожен весь день после. Никто не должен был пройти через его границы, тем более, так далеко, как эти двое изгоев.

Он отправился в свой зал для ежедневного инструктажа.

Этим утром там был и адвокат стаи, и Бета, и третий, и начальник стражи. Как только Сет уселся, остальные тоже сели.

"Я призываю собрание к порядку", - сказал Сет, авторитет Альфы наполнял каждое слово.

"Прошлой ночью произошел прорыв", - начал Нейт.

"Двое нарушителей проникли за наш периметр", - продолжил Габриэль, его третий командир.

"Слабое место было обнаружено и укреплено. Общая охрана также была усилена и будет усиливаться в течение следующих нескольких недель на случай, если они или другие попытаются снова пересечь периметр", - закончил Тэтчер.

Он был зол на себя за то, что позволил кому-то проскользнуть мимо границы. Как для начальника охраны, это был удар по его гордости.

Подобное могло поставить под вопрос его положение в стае, если бы его не уважали и не доверяли ему.

"Хорошо. Человек тоже в безопасности", - сказал Сет, откинувшись на спинку кресла, закинув одну ногу на другую и положив руки на подлокотники.

"Мы также должны поговорить об этих нападениях. Они становятся все хуже и ближе к периметру - хотя они продолжают обходить границу, всегда оставаясь вне нашей досягаемости". Разочарование, которое они все чувствовали, было заметно в голосе Нейта.

"Что нам делать, Альфа?" - спросил Габриэль, все взгляды устремились на Сета.

Между его бровями образовалась складка, пока он тщательно обдумывал свой ответ.

"Мы будем ждать. Надеюсь, они устанут и уйдут на новые охотничьи угодья. Если мы пойдем за ними, то рискуем оказаться на территории Альфы Калеба, а это грозит нам войной".

Было решено, что они будут ждать и надеяться, что кто бы там ни был, он либо просто уйдет, либо подойдет достаточно близко, чтобы они могли напасть и устранить угрозу.

После собрания группа разошлась по своим делам - все, кроме Нейта, который остался с Сетом после ухода остальных.

"Хватит", - сказал Сет, увидев выражение лица своего беты.

"Мы с Габриэлем разговаривали", - начал он.

Сет вопросительно поднял бровь. "И?"

"Ну, это она?" - спросил он наконец.

Сет тихо выдохнул и провел рукой по лицу.

"Я не знаю. Может быть".

***

Позже в тот же день Сет унюхал ее в книжном магазине, где, как выяснилось, она работала.

Это было легко, учитывая его близкую встречу с ней накануне вечером. Ее ванильно-медовый аромат все еще ясно читался в его памяти.

Он держался рядом, с любопытством наблюдая за ней. Когда она пошла домой, он последовал за ней, все его обостренные чувства были начеку на случай новых вторжений.

Ему хотелось выйти из тени и утешить ее, разгладить складку между ее бровями и сказать, что теперь она в безопасности.

Он подождал, пока она благополучно вернется домой, как и предыдущей ночью, и пошел обратно в стаю, размышляя, как этот человек смог так полностью завладеть его вниманием.

Ему приходилось спасать и других до нее, но никто еще не вызывал у него такого чувства. Желания защищать.

***

Всю следующую неделю он продолжал наблюдать за ней, когда у него было свободное время.

Он говорил себе, что просто проверяет, все ли у нее в порядке после такого травмирующего опыта, что он сделал бы это и для любого другого человека.

Но он, как и его Бета и третий, подозревал, что за этим кроется нечто большее.

***

В следующую пятницу несколько вампиров-кочевников проезжали через город. Они попросили разрешения, и он дал его, при условии не питаться на его земле.

Это привело к тому, что Сет чувствовал себя все беспокойней, и когда день наконец настал, он обнаружил, что наблюдает за ней еще пристальней.

Он пошел к ней на работу, наблюдая с безопасного расстояния. Следовал за ней домой, когда она зашла за книгой, потом прогулка привела их в парк.

Там она сидела и читала на скамейке, полностью погрузившись в то, что делала.

Он знал, что если проанализировать его поведение, то он покажется полным отморозком. Он буквально преследовал эту женщину.

Если бы она узнала, что он следит за ней, он был уверен, что она бы испугалась.

Сет понюхал воздух и уловил запах вампиров, его тело на мгновение напряглось, а глаза устремились к читающей женщине. Они были близко.

Он пошел по дорожке, останавливая себя от бега, расположился на скамейке напротив, готовый защитить, если понадобится.

Он достал телефон, чтобы еще раз проверить не написал ли ему Нейт, так как мысленная связь работала только тогда, когда они были в волчьем обличье.

В человеческой форме они общались с помощью смс.

Он услышал, как участилось ее сердцебиение, посмотрел на нее, и обнаружил, что она смотрит прямо на него, в ее голубых глазах ясно читались удивление и любопытство.

Когда она поняла, что ее поймали, она быстро опустила взгляд, и Сет увидел, как на ее щеках проступил румянец. Он подавил улыбку и вернулся к своему телефону.

Нейт сообщал ему последние новости о вампирах. За ними следовали несколько охранников, следя за тем, чтобы они не пытались выкинуть какую-нибудь глупость.

Очевидно, они испытывали сентиментальную привязанность к Пайнвуд Вэлли еще с тех времен, когда эта территория принадлежала оборотням из Королевской Стаи.

Они остановились в нескольких местах, но, к счастью, через тридцать минут он получил сообщение, что вампиры за пределами его территории.

За эти тридцать минут Сет принял решение. Был только один способ выяснить, верны ли его подозрения, а сейчас для этого было самое подходящее время.

Он встал и нерешительно подошел к женщине на другой скамейке, а затем сел рядом с ней.