Kalbimin Merhemi

HARPER

Levi'ı yeni sınıfına bırakmak benim için zor olmuştu ama o hemen içeri girip kendini tanıttı, korkusuz küçük canavar.

Her zaman kendine olan güvenine hayran kalıyordum çünkü karizmasını benden almadığından emindim. Bana birçok şekilde ilham veriyordu.

Ayrıca burada olmamızın, başımızda bir erkek olmasının nasıl bir şey olduğuna tanık olabileceği anlamına geldiği için de mutluydum.

Clade amca onu her gün okuldan almayı ve ben işteyken onunla ilgilenmeyi teklif etmişti.

Kreşler pahalıydı, ona amcamın bakması kenarda daha fazla para ve oğlum için daha parlak bir gelecek anlamına geliyordu.

Şehir merkezindeki doğa sporları mağazasına vardığımda hemen arkadaş canlısı yüzlerle karşılandım.

Sahibi Bay Johnson amcamın poker arkadaşıydı. Bu yüzden beni ne bir özgeçmiş ne bir mülakat olmaksızın işe almıştı, sanırım sarhoş bir kumarbazın sözü yeterli olmuştu.

Clarkson Glades gibi kasabaların hâlâ var olmasına güldüm.

“Ah... Sen Harper Maddox olmalısın. Kaybolmuş gibi bir halin var.”

Coşkuyla elini sıktım. “Evet, çok mu belli oluyor?”

“Buralarda pek yeni yüzün olmaması, kafanı sağa sola savurman ve nereye gideceğini bilememen seni ele verdi.”

Güldüm. “Gelecek için not: Yeni olduğunu bu kadar belli etme.”

Gülümseyerek karşılık verdi. “Amcan buraya geldiğin için çok heyecanlıydı, neredeyse kulağımın dibinde oğlun Levi'den bahsedip durdu.”

Kıkırdadım. “Leivon, hatta takma ismiyle Levi. Her zaman inanılmaz bir çocuk olmuştur. Çok şanslıyım.”

Bay Johnson sessizce güldü. “Üzgünüm Levi. Sürekli benden para kopardığı için Clade'i dinlemeyi bırakmıştım. Bu taraftan, yeni bir sevkiyatımız oldu. Ambalajından çıkarılması, fiyatlandırılması ve yerleştirilmesi gerekiyor. Çantanı dolaba koy da başlayalım.”

Bay Johnson çok formda bir adama benziyordu. Grileşmeye yeni yeni başlamış hâlâ kahverengi saçları, gök mavisi gözleri ve zayıf bir yapısı vardı.

İşi göz önüne alındığında onun tam bir doğa sporları adamı olduğu söylenebilirdi.

Bay Johnson’ın ve benim midemin guruldadığını işittiğimde saate baktım, bire geliyordu

“Üzgünüm,” dedim kızararak.

“Aman Tanrım orada ne tür bir canavar saklıyorsun?” Saatine bakarken kıkırdadım. “Açlıktan ölmene şaşmamalı, şimdiye kadar sana en azından bir mola vermeliydim, üzgünüm kızım.”

“Sorun değil, ben...” Sözlerim, içeri girip patronumun arkasında duran yerel kolluk kuvvetleri tarafından kesildi.

Gözlerim yaşlı memurun hemen arkasında duran ilahi kişiye takıldı. İçimi, sanki geçici olarak bir kasırgaya kapılmışım gibi bir his kapladı.

Kalbim göğsümde hızla atıyordu, ağzımdaki tüm nemi kaybederken yağmurla karışık meşe kokusu havayı doldurdu.

Uzun boyluydu, bir seksenin üzerindeydi, kaslı bir yapıya sahipti. Kollarının şişkinliğini ve gömleğinin göğsündeki sıkılığını görebiliyordum. Saçları siyah ve dikti ama arkası ve yanları kısaydı.

Gözlüklerini başının üzerine kaldırınca koyu safir mavisi gözleri vücudumu baştan aşağı süzerken sadece tenimi eritmekle kalmadı, neredeyse inleyecektim.

Uygunsuz düşünceler sağanağı aşırı aktif zihnimi istila ediyordu.

“Harper, iyi misin?” Başımı, arkasında duran memurlara doğru eğerken şaşkınlıkla bana dönmüştü. Gerçek şu ki o anda konuşamıyordum, kendimi zar zor bir arada tutuyordum.

“Kahretsin, ikiniz ne kadar zamandır orada duruyorsunuz?” diye sorguladı Harper yaşlı adamı.

“Yeni girdik,” diye yanıtladı yaşlı polis sert bir sesle. El sıkıştılar

“Ah Fitz, bu Clade'in yeğeni Harper, kasabaya yeni taşındı. Harper, bu Şerif Fitzpatrick ve oğlu Şerif Yardımcısı Spencer.”

Nabzımın hızlandığını ve dizlerimin bağının çözüldüğünü hissetmeme rağmen sıcak, misafirperver bir gülümsemeyle elimi uzattım. İkisi de uzanıp elimi sıktılar.

Spencer’la temas kurduğumuzda nefesim boğazıma takıldı. Orgazm gibi hissettiren bir dalga tepeden tırnağa tenime yayıldı.

Bulunduğum duruma uygun şekilde hareket edebilmek için umutsuzca müstehcen düşünceleri kafamdan uzaklaştırmaya çalışırken bir sıvı akışının vajinamı nemlendirdiğini hissettim.

“İ-ikinizle de tanıştığımıza memnun oldum. B-Bay Johnson, şimdi molaya çıkıp sizi baş başa bırakacağım.” Tam onların yanından geçip gidecekken durdum. “Ah, Bay Johnson? Nereye gidebilirim?”

Güldü. “Ah doğru, buraları hiç bilmiyorsun...”

“Köşede güzel bir restoran var. İstersen sana gösterebilirim?” Spencer'ın boğuk, derin, bariton sesi içimde dalgalandı. Uyarılma sinir sistemimde alevlenirken meme uçlarımı sertleştirdi.

“Ah... H-hayır, sorun değil, eminim siz meşgulsünüzdür. Ben...”

“Oğlum, kızımıza restoranı göster,” diye emretti Fitz, arkasını dönüp Bay Johnson'a odaklanarak.

“Molan kırk beş dakika Harper, bu sabah on beş dakikalık olanı kaçırdım,” diye seslendi yeni patronum.

“Teşekkür ederim efendim.”

Ön kapıya doğru yöneldim, genç memur tarafından yakından takip edildim ama sonra bir aydınlanma yaşayarak solgunlaştım ve durdum. Spencer aniden bana çarptı. “Ah! Ne...”

“Çantam,” diyerek çabucak sözünü kestim, aniden gelen ona yaslanma dürtüsünü görmezden gelerek. “B-ben... Ç-çantamı almam gerek.”

Elini uzatıp üst kolumu kavradı. Bu temas beni neredeyse inletiyordu. “Gerek yok,” dedi.

“Ama...”

“Hayır, bu sefer ben hallederim.”

“Ama paraya ihtiyacım...” diye karşı çıktım.

“Hayır, hallederim,” diye yanıtladı yine düz bir şekilde.

“Neden halledesin ki? Beni tanımıyorsun bile.” Kaşlarımın merakla kalktığını hissedebiliyordum.

“Buna, Clarkson Glades'e hoş geldin jesti diyelim.” Gülümsedi, sarhoş edici gözlerini örtmek için güneş gözlüklerini aşağı indirdi ve yanımdan geçip ilerlemeye devam etti.

Etrafımızı saran ani ve dramatik havaya karşı duyarsız gibiydi ya da belki de bunu hisseden sadece bendim. Vücudumun bu şekilde tepki vermesi ne kadar utanç vericiydi.

“Gerçekten gerek yok,” diye yalvardım, onun arkasına düşerek.

Restorana giden acı verici yürüyüşte hiçbir şey söylemedi ve içeri girmem için kapıyı açtı. Teşekkürlerimi mırıldandım ve bir masaya doğru ilerledim.

“Spence, nasılsın oğlum? Burada ne işin var?”

“Clade'in yeğeni kasabaya yeni taşınmış, öğle yemeği yiyecekti. Babam onu getirmemi söyledi.” Bir peçeteyi parmaklarımın arasında gergin bir şekilde bükerken yaşlı kadının gözleri bana çevrildi.

“Pekâlâ, buyurun oturun. Size menü getireyim.”

Dört kişilik bir masaya geçtik ve karşıma oturmak yerine yanıma oturdu. Parfümünden güçlü bir meşe ve yağmur kokusu alıyordum. Acaba tadı da böyle midir diye merak ettim.

“Peki, neden buraya taşındın?”

Ahlaksız şehvetli düşüncelerim onun sesini duyunca durdu ve ürperdim. “Ah... Hm... Ben…”

“Beni de tanıştıracak mısın?”

Başımı kaldırdım.

“Üzgünüm anne. Harper, annem Patty. Anne, bu da Harper.”

Ayağa kalkıp içten bir şekilde gülümsedim. “Tanıştığıma memnun oldum Bayan... Ah... Spencer'ın annesi.”

Soyadının ne olduğunu bilmediğimi fark ettim ve aptal gevezeliğim karşısında yüzüm dehşetle buruştu.

Elimi tutup gülerken neredeyse homurdandı.

“Bayan Spencer'ın annesi mi? Bu yeni bir hitap! Tanıştığıma memnun oldum ve Marcelo ama Patty desen de olur. Şerifle birlikte dünyanın en iyi oğluna sahibiz. Soyadını taşıyorum ama evli değiliz. Seni dedikodulardan önce bilgilendireyim.”

“Ah, üzgünüm, ben sadece...”

Bana şakacı bir şekilde göz kırptı. “Hiç sıkıntı değil hayatım, unut gitsin. Sana ne getireyim?”

Parlak, kırmızı yanaklarla tekrar oturdum ve avucumu yüzümün üzerinde gezdirdim. “Hm, ne önerirsin?”

“Benimle aynı şeyi yiyecek anne,” diyerek araya girdi keskin bir tonla.

Annesi ona sevgiyle gülümsedi. “İki bol malzemeli hamburger ve çikolatalı milkshake, hemen geliyor.”

“Ah, üzgünüm,” diye hızlıca sözünü kestim, “Çikolata pek sevmem, muzunuz var mı?”

İkisi de bana suratlarını buruşturdular, çikolataya özellikle düşkün olmadığımı öğrendiklerinde herkesin bana attığı bakışın aynısıydı. “Tabii canım, öyleyse muz.”

“Neden, çikolatayı sevmiyor musun?” diye sordu şaşkınlık içinde.

“Sanırım... Ben zaten yeterince tatlıyım, bu merakını giderir mi?” Yüzünde eğlenceli bir sırıtışla başını iki yana salladı. Bu mizahın ilk işaretiydi ve bundan keyif almıştım.

“Hayır, şey, annemin kakao çekirdeğine karşı son derece nadir görülen bir alerjisi var. Neredeyse hiç duyulmamış ve çoğu tıp uzmanı, diğer bileşenler olduğunu iddia ederek var olduğuna bile inanmıyor. Annem bunu kanıtlamaya çalışırken kendini ciddi şekilde yaraladı. Neyse ki ölmedi ama çikolatasız büyüdüğüm için de hiç tadına varamadım. “

“Vay canına, garip bir hikâyeymiş,” diye yorumladı.

Boğazımdaki kuru yumruyu yuttum. “Garip bir insanım,” diye omuz silktim.

“Peki garip tip, neden buradasın? Kaçıyor musun? Buna bir son vermen için seni şimdi kelepçelemeli miyim?” Seçtiği kelimeler karşısında alnımı buruşturdum. Kelepçelenme fikri içime yayılan ısıyı kontrol etmeme hiç yardımcı olmadı.

“Keşke hayatım bu kadar heyecan verici olsaydı. Hayır, çalıştığım fırın kapanınca işimi kaybettim ve başka iş bulamayınca amcam burayı önerdi. “

“Tek başına mısın?” Bu oldukça kişiseldi. Neden bu kadar merak ediyordu?

“Neden?”

“Neden mi soruyorum? Yoksa söylemek istemiyor musun?”

“Neden soruyorsun?”

“Merak. Burası pek de heyecan verici bir kasaba değil.”

“Hayatımı idame ettirebilmek için yoksulluk yardımına bel bağlamayı reddettim. Aradığım şey heyecan verici olmasından ziyade daha çok... Finansal istikrar.”

“Yani, buraya tek başına mı taşındın?”

“Hayır, tek başıma değilim.” İşte, tüm erkeklerin tabanları yağladığı ân geldi. “Yedi yaşında bir oğlum var.”

Sözlerimi dikkatlice sindiriyormuş gibi yavaşça başını salladı. Artık her ân bir acil durum telefonu alabilir ya da gitmesi gereken bir iş toplantısını hatırlayabilirdi. “Güzel, demek bir oğlun var. Peki ya babası?”

Bu soruyu beklemiyordum. “Ha? H-h-hamile olduğumu öğrendiği ân görevi bıraktı,” diye cevap verdim yavaşça, neden kaçıp gitmediğini anlamaya çalışarak.

“Yani yedi yıldır yalnız mısın?” Sesinde şaşkınlık vardı.

Korkunç bir utançla arkama dönüp tuvalet tabelasını gördüm. Evet, yedi yıldır yalnızdım. Çocuklu bir anne olunca numaramı almak için sıraya giren erkekler olmuyordu.

“Affedersin.” Göz göze gelmemeye çalışarak ayağa kalktım ve yeni tanıştığım biri tarafından özel hayatım meraklı bir şekilde sorgulanırken soğukkanlılığımı geri kazanmaya çalışarak tuvaletlere doğru yürüdüm.

Bu pek benim eğlence anlayışıma uymuyordu. Levi'ın babasıyla işlerin farklı gitmesini ister miydim? Tabii ki ama bu pek de olası değildi.

Aşkı ilk elden deneyimlemek yerine arka plandan izlemeye razı olmuştum. Sanırım Leivon mutlu olduğu ve sevgi dolu bir hayat yaşadığı sürece bununla bir sorunum yoktu.

Bir süre sonra geri döndüm, hâlâ gözlerinin içine bakamıyordum. Oturduğumda yiyecek ve içecekler bizi bekliyordu. “Çok iyi görünüyor,” diye mırıldandım ondan çok yemeğe bakarak.

Spencer uzanıp elimi tuttu, baş parmağını eklemlerimde gezdirdi. Samimi bir şekilde dokunduğu yerlerde uçuşan kıvılcımlar beni felç ediyordu.

“Davranışım için üzgünüm, birini tanımaya çalışırken sorular ağzımdan uçuveriyor, işimden dolayı.” Konuşurken ensemdeki tüyler diken diken oldu.

Sonunda ona baktığımda çatık kaşlarıyla karşılaştım. “Hayır, ben özür dilerim.” Vücudumun ona nasıl bu kadar şehvetle tepki verdiği konusunda farkında ve tedirgin hissederek elimi çektim.

“Hayatımla ilgili pek bir şey yapmadığımı biliyorum, on yedi yaşında genç anne olmuş biri olarak bana sunulan pek fazla seçenek yoktu ve evet, uzun zamandır yalnızım, oğlumu kendi başıma büyütüyorum ve konuştuğum erkekler bir çocuktan bahsettiğim anda olabildiğince hızlı bir şekilde kaçıyorlar.

Ben tanınması gereken biri değilim, sıkıcıyım, oğlum her şeyden önce gelir. Onun mutluluğunu ve geleceğini garanti altına almak benim için dünyadaki en önemli şey. İnsanların bana kişisel sorular sormasına alışkın değilim, özellikle de birkaç dakika önce tanıştığım kişilerin.”

“Anlıyorum, hatta bunun takdire şayan olduğunu ve çocuğun için çok şey feda ettiğini açıkça gösterdiğini söylemek isterim. Şu andan itibaren kişisel hayatına daha saygılı olacağım. Şerif yardımcısı rolünü devre dışı bırakmak biraz zor.”

Bana içten bir şekilde gülümsedi. “Yeni konu, eğlenmek için neler yaparsın?”

Sonraki otuz dakikayı başka konular hakkında konuşup gülerek geçirdik. Çok büyüleyici bir gülüşü vardı. Önemli olmasa bile konuşacak birinin olması güzeldi.

Hatta Spencer beni işe geri götürdü. Vardığımızda babası hâlâ oradaydı. “Şey, öğle yemeği için teşekkür ederim,” diye çekingen bir şekilde konuştum.

“Benim için bir zevkti. Umarım bir ara tekrar yapabiliriz?” Kalbim yerinden oynadı. Muhteşem biriydi. İçten içe tekrar buluşacağımızı umdum, bununla ilgili şüphelerim olsa da.

Bir erkeğe sunabilecek hiçbir şeyim yoktu, özellikle de onun kadar inanılmaz derecede seksi birine. Stoka geri döndüm ve eşyaları açıp, fiyatlandırıp bir kenara koymaya devam ettim.

Saat altıya yaklaşmışken eve geldim ve Clade amcayla Levi'yı mutfakta sofrayı hazırlarken buldum. “Hey siz ikiniz, gününüz nasıldı?”

“Anneciğim,” diye bağırdı Levi, minik kolları kalçalarımın etrafını sararken.

O gece, uyku öncesi hikâyemizi okurken daha bitiremeden hızlı bir şekilde uykuya dalmıştı. Zavallı canavar, görünüşe göre okul onu gerçekten yormuştu.

Alnını öpüp ardından ışığı kapattım. Amcam süet televizyon koltuğunda elinde birasıyla televizyon izliyordu. “Hey, gelecek hafta sonu eğlenceli bir şeyler yapmak ister misin?”

Ona şüpheyle baktım. “Ah evet, nedir?”

“Mangal yapmaya ne dersin? Eşi dostu davet ederiz.”

“Olur, kulağa hoş geliyor. Bana arkadaş edinme imkânı verir.” Keşke Spencer'la tekrar karşılaşsam ve onu mangala davet edebilseydim. Kahretsin, bu düşünceler silsilesini takip etmemeliyim.

“İş nasıldı?”

Gülümsedim. “Güzel, bence buradaki insanlar gerçekten arkadaş canlısı.”

“Memur Spencer ve spontane öğle yemeği randevunuzla hiçbir ilgisi yok, değil mi?” Kanepe yastığını alıp ona doğru fırlattım.

“Ne kadarını biliyorsun? O sadece… Arkadaş canlısı biri.”

“Evet, arkadaş canlısı.” Gözlerini devirdi.

“Hepsi...”

“Arkadaş canlısı mı?”

“Evet, misafirperver, tatlı ve sevecen ve...”

Araya girdi. “Anladım, anlıyorum...” Ellerini savunmacı bir şekilde kaldırdı. “Dostane.”