Из искры в пламя

Аделин

Я не знала, как долго я там просидела. Но я также не знала, как долго я там вообще пробыла. Свет никогда не выключался, не было ни окон, ни часов.

Я уже собиралась попытаться снова заснуть, когда услышала шаги, приближающиеся к моей камере. Знали ли они, что я не могу трансформироваться?

Было ли это симптомом того, чем они меня накачали? Переместившись обратно на край кровати, я стала ждать.

Когда шаги остановились за дверью, я посмотрела на свои ноги и глубоко вдохнула. Пытаясь мысленно подготовиться к тому, что произойдет дальше.

В мою маленькую камеру вошел тот же человек, который допрашивал меня раньше. Он уставился на меня, на мгновение зажмурив глаза, как бы пытаясь определить, насколько я опасна.

Когда он убедился, что я не собираюсь нападать на него, он сказал: "Я проинформировал Бету о нашем последнем разговоре.”

"Пока что наши патрули не засекли больше ни одного изгоя, так что мы готовы выслушать тебя, пока что".

Я медленно кивнула, ожидая "но".

"Мы бы хотели, чтобы ты осталась с нами еще на некоторое время, пока мы не будем удовлетворены твоей историей".

Конечно. "Как будто у меня есть выбор", - проворчала я.

"Вставай", - резко приказал он.

Я вскочила, уже жалея, что сказала что-то.

"Следуй за мной". Он указал в сторону двери.

"Куда?" - осмелилась спросить я.

"Наш Бета хотел бы поговорить с тобой". Он начал выходить.

Я сделала шаг вперед, но остановилась.

Заметив, что я отстаю от него, он обернулся и бросил на меня раздраженный взгляд. "Что?" - спросил он, изучая мое лицо.

"Я не могу встретиться с ним".

Ворча, он провел рукой по своим коротким песочным волосам. "Почему?"

Я посмотрела вниз на одеяло, которое использовала в качестве платья, и снова на него. Он выглядел смущенным, поэтому я повторила это еще раз, более агрессивно.

Уловив мое раздражение, он пожал плечами, показывая свой гнев и замешательство.

Закатив глаза, я зарычала, прежде чем сухо заявить: "Я голая".

Его брови сошлись, и он несколько секунд смотрел на мое тело. Несколько секунд тянулись слишком долго.

Я громко прочистила горло, прежде чем спросить: "Так ты собираешься что-нибудь с этим делать или будешь продолжать пялиться на меня?".

Выйдя из транса, в котором он находился, он почесал голову более агрессивно и начал ворчать, прежде чем сказать: "Подожди здесь".

Он вышел из комнаты, прежде чем я успела сказать что-нибудь еще. Он закрыл за собой дверь. Подождать здесь? Куда, по мнению этого парня, я собираюсь идти?

Он вернулся спустя некоторое время, все еще ворча, с мужской рубашкой большого размера и баскетбольными шортами в руках.

Вручив их мне, он закрыл дверь. Через маленькое окошко я видела, что он повернулся спиной к двери.

Сбросив одеяло, я быстро натянула футболку через голову. При росте пять и три я не была гигантом, поэтому футболка спустилась до середины бедра.

Баскетбольные шорты были на несколько дюймов выше лодыжек, и даже затянув шнурок как можно туже, я все равно опасалась, что они сползут по бедрам.

Я постучала в дверь, чтобы сказать охраннику, что я закончила, и он открыл ее. Быстро осмотрев меня, он пригласил меня следовать за ним по коридору.

Коридор, простиравшийся перед нами, был длиной в здание. Моя камера была последней из пяти. Дойдя до конца коридора, мы прошли мимо большого деревянного стола.

Мониторы занимали всю правую сторону поверхности, и, глядя на экран, я могла видеть записи с камер наблюдения всего объекта.

Миновав стол, мы повернули налево и направились к лестнице, которая находилась в дальнем углу здания.

Мы прошли мимо другого коридора, идентичного моему, в котором также находилось пять камер.

Все помещение оказалось гораздо меньше, чем я предполагала, и больше напоминало элитный собачий питомник, чем что-либо другое.

Когда мы добрались до лестницы, я ухватилась за пояс баскетбольных шорт, боясь, что потеряю их во время подъема.

Я старалась охватить как можно больше информации и была благодарна за то, что планировка была такой простой. Так было гораздо легче все запомнить.

Я не знала, что еще хотел бы обсудить Бета, как называл его мой охранник. Я уже практически все рассказала охраннику.

Надеюсь, для этого парня информации будет достаточно, чтобы они поняли, что я не изгой, и у меня нет скрытых мотивов. Моей единственной целью было попасть домой.

Оказавшись на верхней площадке лестницы, охранник ввел код на клавиатуре у двери. Та подала звуковой сигнал, и, открыв ее, охранник придержал ее для меня.

Мне не понравилась мысль о том, что за мной стоит этот огромный, странный человек, но когда он дал понять, что не собирается двигаться, пока я не сделаю этого, я прошла через дверь.

Коридор, в котором я оказалась, выглядел так, как будто он принадлежал офисному зданию.

Вдоль стен стояло несколько картотечных шкафов, на полу лежал тонкий серо-белый ковер, и стояла искусственная елка.

Я подпрыгнула от звука закрывающейся за мной двери. Охранник выглядел так, будто хотел рассмеяться, но потом жестом приказал мне следовать за ним по коридору.

Свернув направо в конце коридора, мы подошли к двери из темного вишневого дерева.

После того как он постучал костяшками пальцев по двери, мы подождали, пока глубокий голос не приказал нам войти.

Охранник снова придержал дверь, и я вошла. Внутри комнаты стоял большой металлический стол.

Стол был сделан для того, чтобы в случае необходимости держать на нем ограничители для заключенных. По обе стороны от него стояло несколько металлических стульев, но кроме них в комнате ничего не было.

Человек, сидевший на дальнем конце стола, был таким же крупным, как и мой охранник. У него было загорелое, чисто выбритое лицо, темно-карие глаза и короткие каштановые волосы.

Его лицо было раздражающе знакомым. Он возился со своим телефоном и был одет в деловой костюм.

Посмотрев на нас, он на мгновение осмотрел меня, прежде чем обратиться к охраннику.

"Спасибо, Джереми. Дальше я сам справлюсь".

Джереми! Так звали одного из мужчин в лесу? Охранник кивнул и ушел, закрыв за собой дверь.

Мужчина предложил мне сесть, и я, взяв стул напротив него, села, уронив руки на колени.

Я торопливо перебирала ветхие картинки, жалкие остатки момента, который я была вынуждена называть "воспоминаниями".

То, что они были смутными и неполными, все больше раздражало меня в трудную минуту.

Мне кажется, я знала, какую роль сыграл этот человек в моем заключении, но я не могла быть уверена.

Я начала теребить подол своей рубашки, пока мужчина играл со своим телефоном.

Подняв глаза, он представился.

"Меня зовут Патрик Делони, я - Бета стаи Лунного Хребта. Наш Альфа слишком занят, чтобы встретиться с тобой лично сегодня, поэтому он будет говорить по громкой связи, а я буду снимать твои показания".

Патрик. Его имя звучало очень звонко. Кивнув, я почувствовала, что у меня пересохло во рту. Альфа? Бета? Стая? Неужели все эти люди были похожи на меня?

Меня судили или что-то в этом роде? Я чувствовала, что мне нужен адвокат или кто-то на моей стороне, чтобы защитить меня.

Положив телефон на стол, он нажал несколько кнопок, прежде чем сказать: "Назови свое имя".

Нет. Этого не должно было случиться. Я не сделала ничего плохого. Эти люди похитили меня. Я не собиралась позволять, чтобы со мной обращались, как с преступником, за то, что я пошла на пробежку.

"Показания? Я просто пошла на пробежку".

Мужчина бросил на меня раздраженный взгляд.

Прежде чем он успел что-то сказать, из-за стола раздался громкий голос. "Патрик? Я на связи".

"Я здесь, Альфа. Я только что начал допрос", - ответил Патрик.

Допрос? А как же снятие моих показаний?

"Имя?" - снова спросил Патрик.

"Меня допрашивают за то, что я бегала?" Я ответила на его вопрос своим собственным.

Лицо Патрика оставалось суровым, когда он ответил: "Нет. Тебя допрашивают за то, что ты - изгой, находящийся на нашей земле".

Теперь я была единственной, кто был раздражен. "Почему вы продолжаете меня так называть?"

Я знала, что давить на этих людей неразумно, но мне нужны были собственные ответы.

"Ты не часть нашей стаи, и, насколько я могу судить, ты не являешься частью никакой другой стаи. У тебя нет Альфы. Ты - изгой".

Я свела брови и уставилась на стол перед собой, прежде чем медленно произнести: "Так вы... Вы все оборотни?".

Патрик наблюдал за мной с чуть большим интересом, когда ответил: "Да, за исключением нескольких человеческих товарищей".

Я дала себе время переварить это, прежде чем спросить: "А стаи большие?".

"Размер стаи варьируется в зависимости от местности. Самая большая стая, которую я видел, насчитывала около 800 человек".

У меня открылся рот, и я откинулась на стуле. Восемьсот? Я знала, что будут и другие, но всегда думала, что их будет мало.

Я бы предположила, что во всем мире их может быть около 800, но в одной стае? Я потеряла дар речи.

"Имя?" Патрик мягко надавил.

"Аделин Харрис", - тихо ответила я, все еще находясь в состоянии шока.

"Что ж, Аделин, можешь рассказать нам, что ты делала на территории нашей стаи?"

Подняв глаза от дыры, которую я прожгла в столе, я ответила: "Я уже говорила вам и вашему охраннику. Бегала. Мне захотелось пробежаться, и лес показался мне идеальным местом для этого".

"Это довольно большое совпадение, что ты решила пробежаться по территории нашей стаи".

Прежде чем я успела заговорить, Альфа вмешался: "Также трудно поверить, что ты могла прожить всю свою жизнь, не зная культуры стаи и не встречая других волков".

И он произнес.

"Как это возможно?" - спросил Патрик, казалось, закончив мысль Альфы.

"Моя мать умерла, когда рожала меня, поэтому я выросла в приемной семье".

"А что с твоим отцом?" - спросил Патрик.

"Я не знаю. О нем нет никаких сведений", - просто объяснила я.

Я много раз думала о своем отце. Умер ли он, или я стала результатом одноразовой связи с незнакомцем?

Может быть, он не мог остаться здесь? Знал ли он вообще о моем существовании? Знал ли он, что моя мать умерла? Я задавалась этими вопросами всю свою жизнь.

Я знала, что никогда не получу на них ответа, но все равно потеряла из-за них бесчисленное количество часов сна.

"Странно, что ты оказалась в системе, и еще более странно, что ты ничего не знаешь", - заявил Патрик.

"Почему?" - спросила я. - "Вряд ли когда-то был какой-то информационный центр по оборотням, куда я могла бы пойти после того, как впервые обратилась. Я не могла набрать в Гугле "Я только что узнала, что я оборотень, и что теперь делать?” Не так ли?".

Альфа рассмеялся на это.

Нахмурив брови, Патрик объяснил: "В случае, если ребенок в стае осиротел, и у него нет живых родственников, которые могли бы позаботиться о нем, кто-то из стаи берет ребенка к себе.”

"Так что варианты таковы: твоя стая исчезла, они не знают о твоем существовании, или ты родилась у изгоя".

У меня голова шла кругом от всей полученной информации. Сейчас я узнавала о своем прошлом больше, чем за последние годы.

Голос Патрика прорвался сквозь мои мысли. "Что ты думаешь, Альфа?"

"Все подтвердилось. У меня здесь ее досье".

Мои глаза метнулись к телефону. "Мое досье? У вас есть моя личная информация?" Я чувствовала себя оскорбленной на совершенно другом уровне.

"Конечно", - холодно ответил он.

"Какой смысл был спрашивать меня обо всем этом, если вы и так все знаете?" - спросила я, злясь, что он считает, что может вторгаться в мою личную жизнь, когда ему вздумается.

Как он вообще смог найти мою информацию?

"Чтобы узнать, скажешь ли ты нам правду".

Я могла бы поднять трубку и бросить ее.

"Что нам с ней делать?" - спросил Патрик, глядя на меня. Я уставилась на него в ответ, мои глаза горели.

"Мы оставим ее здесь на пару дней под наблюдением. Тогда мы сможем принять лучшее решение".

Мое сердце упало на пол. Оставить меня здесь? Нет. Я собиралась домой.

"Нет". Слово слетело с моих губ прежде, чем я успела подумать о нем.

"Нет?" - спросил Патрик.

"Нет", - повторила я. - "Я не сделала ничего плохого. Вы не можете держать меня здесь. Я иду домой".

Глаза Патрика расширились. Он был потрясен тем, что я высказалась. "Ты находишься на землях стаи и напала на наших волков. Ты находишься под нашей юрисдикцией".

Встав, я положила обе руки на стол, а затем ткнула пальцем ему в лицо.

"Ваши волки охотились на меня, и они напали первыми. Я была напугана. Неужели вы думали, что я просто лягу и позволю стае волков возиться со мной?”

"Ты не закон. Я уверена, что люди с реальной юрисдикцией с удовольствием послушали бы о том, как меня накачали наркотиками, похитили и заперли в камере".

"Я не останусь здесь. Ваши законы на меня не распространяются. Позвольте мне уйти".

Я прорычала последнее предложение. Мой волк был в такой же ярости, как и я.

"Ты собираешься рассказать властям, что тебя похитили оборотни?" - возразил Патрик.

"Конечно, нет. Я не должна ничего говорить об этом. Но того, что я могу сказать, достаточно, чтобы тебя посадили в тюрьму надолго".

Я хваталась за соломинку, но не сдавалась.

"Кроме того, я сказала своему другу, что буду гулять в этом лесу. Если я не появлюсь в ближайшее время, люди начнут меня искать".

Я добавила это, надеясь, что перспектива заявления о пропаже человека и охота на него напугают их.

"У нас есть связи с местной полицией, и никто тебя не ищет, Аделин", - сообщил мне Альфа.

Черт. "Пока нет. Когда я не появлюсь на работе, мой босс будет интересоваться, мои друзья будут интересоваться, где я, и люди начнут задавать вопросы. Мой парень будет искать меня", - возразила я.

"Как зовут твоего парня?" - спросил Патрик.

"Ты думаешь, я бы тебе сказала? Кто знает, что бы ты с ним сделал? Поищи его в моем досье", - прошипела я, надеясь, что они не пойдут на мой блеф.

По правде говоря, Альфа был прав. Меня никто не искал.

"Послушайте, у меня есть жизнь. Работа, друзья, счета. Я не могу остаться, и вы не можете меня заставить. Я не сделала ничего плохого".

Тишина заполнила комнату, когда я уставилась на Патрика. Мои глаза хотели, чтобы он сказал то, что я хотела услышать.

Вместо этого, когда он открыл рот, он позвал Джереми, чтобы тот проводил меня обратно в камеру.