İki Ateş Arasında

Adeline

Orada ne kadar oturduğumu bilmiyordum. Hatta ne kadar zamandır orada olduğumu bile bilmiyordum. Işıklar hiç yanmadı, pencere ve saat yoktu.

Hücreme doğru gelen ayak seslerini duyduğumda uyumak üzereydim. Dönüşemediğimi biliyorlar mıydı?

Bu bana verdikleri ilacın bir etkisi miydi? Yatağın kenarına geri dönerken bekledim.

Kapımın önünde ayak sesleri durunca aşağıya bakarak derin bir nefes aldım.

Zihinsel olarak kendimi bundan sonra olacaklara hazırlamaya çalışıyordum.

Beni daha önce sorgulayan adam küçük hücreme girdi. Bir an bana baktı, gözlerini üzerimde kilitledi, sanki ne kadar büyük bir tehdit olduğumu anlamaya çalışıyormuş gibiydi.

Ona saldırmayacağıma emin olduğunda, “Son konuşmamız hakkında Beta’ya bilgi verdim.

“Şu ana kadar devriyelerimiz başka haydut bulamadı, bu yüzden sizi dinlemeyi istiyoruz, şimdilik. “

Yavaşça başımı salladım, “ama” demesini bekledim.

“Hikayenizden tatmin olana kadar bir süre daha bizimle kalmanızı istiyoruz.”

Elbette. “Başka seçeneğim yok” diye homurdandım.

“Kalkın” diye emretti sert bir şekilde.

Sıçradım, zaten bir şey söylediğime pişman olmuştum.

“Beni takip edin.” Kapıya doğru hareket etti.

“Nereye?” diye sormaya cüret ettim.

“Beta’mız sizinle konuşmak istiyor.” Yürümeye başladı.

Durmadan önce bir adım öne çıktım.

Arkasında olmadığımı fark etti, arkasını döndü ve bana kızgın bir bakış attı. “Ne?” diye sordu yüzüme bakarak.

“Onunla görüşemem.”

İnliyor, elini kısa saman sarısı saçından geçiriyordu. “Neden?”

Elbise olarak kullandığım battaniyeye baktım ve ona doğru geri döndüm. Kafası karışmış görünüyordu, ben de aynı şeyi daha agresif bir şekilde tekrar yaptım.

Sıkıntımı anladı, tüm öfkesi ve şaşkınlığıyla omuzlarını silkti.

Gözlerimi devirdim, umursamaz bir şekilde “Çırılçıplağım” demeden önce hırladım.

Kaşları çatıldı ve birkaç saniyeliğine vücuduma baktı. Birkaç saniye yeterince uzundu.

“Bu konuda bir şey yapacak mısın, yoksa bana bakmaya devam mı edeceksin?” diye sormadan önce boğazımı yüksek sesle temizledim.

Nasıl bir transa geçmişse kendini çıkararak başını daha agresif bir şekilde kaşıdı ve “Burada bekle” demeden önce homurdanmaya başladı.

Ben başka bir şey söyleyemeden odadan çıktı. Kapıyı arkasından çekti. Burada mı bekleyecektim? Bu adam nereye gittiğimi sandı?

Elinde büyük boy gömlek ve basketbol şortuyla hala homurdanarak geri dönmesi uzun sürmedi.

Onları bana vererek kapıyı kapattı. Kapının üzerindeki küçük pencereden gördüğüm kadarıyla sırtını kapıya çevirdi.

Battaniyeyi indirip gömleği hemen başımdan indirdim. 160 santimetre boyunda biri olarak bir dev değildim, bu yüzden gömlek uyluğumun ortasına kadar indi.

Basketbol pantolonu ayak bileklerimin birkaç santim üstüne düştü ve ipini olabildiğince sıkı bağladıktan sonra bile kalçalarımdan aşağı kayacağından endişe edecek kadar boldu.

Gardiyana işim bitti diyerek kapıyı çaldım, o da kapıyı açtı. Bana bir kez daha baktıktan sonra, onu koridorda takip etmemi istedi.

Önümüzde uzanan koridor binanın uzunluğundaydı. Hücrem sondan beşinciydi. Koridorun sonuna ulaşıp büyük bir ahşap masanın yanından geçtik.

Sağ tarafı monitörler kaplamıştı. Ekrana baktığımda tüm tesisin güvenlik görüntülerini görebiliyordum.

Masanın yanından sola döndük ve binanın arka köşesindeki bir merdivene doğru yöneldik.

Aynı benimkine benzeyen beş hücreli başka bir koridorun önünden geçtik.

Her yer düşündüğümden çok daha küçüktü ve daha çok yüksek kenarlıklı bir köpek kulübesini andırıyordu.

Merdivenlere vardığımızda, basketbol şortunun beline tutundum, tırmanış sırasında kaymasından korkmuştum.

Binanın yerleşimini olabildiğince aklımda tutmaya çalıştım ve şükürler olsun ki yerleşim çok basitti. Bu her şeyi daha kolay ezberlememi sağladı.

Gardiyanın deyimiyle Beta’nınbenimle neyi tartışmak istediğini bilmiyordum. Gardiyana her şeyi anlatmıştım.

Umarım söylediklerim bu adam için yeterli olurdu, böylece benim haydut olmadığımı ve kötü bir niyetim olmadığını anlarlardı. Tek amacım eve dönmekti.

Merdivenin tepesine ulaştığımızda, gardiyan kapının yanındaki tuş takımına bir kod girdi. Kapı bipledi ve onu açmak için çekerken benim için kapıyı tuttu.

Arkamdaki bu büyük, garip adamın düşünceliliği hoşuma gitmedi, ama ben girinceye kadar hareket etmeyeceğini açıkça belli ettiğinde, ben de mecburen kapıdan içeri doğru ilerledim.

Kendimi içinde bulduğum koridor bir ofis binasına aitmiş gibi görünüyordu.

Duvarları kaplayan birkaç dosya dolabı, standart ince gri ve beyaz halı döşemesi ve bir yapma ağaç vardı.

Arkamdan kapanan kapının sesine sıçradım. Gardiyan, onu koridordan aşağı doğru takip etmeye devam etmemi istemeden önce eğlenmek istiyor gibiydi.

Koridorun sonunda sağa doğru, koyu renk kiraz ağacından yapılmış bir kapıya geldik.

Parmaklarıyla kapıya hafifçe vurduktan sonra derin bir ses içeri girmemizi söyleyene kadar bekledik.

Bir kez daha, ben içeri girerken gardiyan kapıyı açık tuttu. Odanın içinde büyük bir metal masa vardı.

Masa, gerektiğinde mahkûmları dizginlemek için yapılmıştı. Masanın her iki tarafına birkaç metal sandalye yerleştirilmişti, ancak bunun dışında oda boştu.

Masanın diğer tarafında oturan adam da en az benim korumam kadar büyüktü. Bronzlaşmış, temiz tıraşlı bir yüzü, koyu kahverengi gözleri ve kısa kahverengi saçları vardı.

Yüzü sinir bozucu derecede tanıdıktı. Telefonuyla oynaşıyordu ve resmi iş kıyafetleri giymişti.

Bize baktı, gardiyana seslenmeden önce bir anlığına beni inceledi.

“Teşekkürler Jeremy. Bundan sonrasını ben hallederim.”

Jeremy! Ormandaki adamlardan birinin adı bu değil miydi? Gardiyan başını sallayıp gitti, kapıyı arkasından kapattı.

Adam oturmamı istedi, ben de onun karşısında bir sandalye oturdum, ellerimi kucağıma düşürdüm.

Aceleyle harap olmuş görüntüleri karıştırmaya çalıştım, anıolarak anmak zorunda kaldığım bir anın üzgün kalıntılarını...

Anılarımın puslu ve eksik olması gerçeği, onlara ihtiyacım olduğunca giderek artan bir rahatsızlık veriyordu.

Sanırım bu adamın hapsedilmemde nasıl bir rol oynadığını biliyordum ama emin olamıyordum.

Adam telefonuyla biraz daha oynarken gömleğimin kenarını kıvırmaya başladım.

Yukarı baktığında, kendini tanıttı.

“Ben Patrick Deloney ve Ay Sırtı Sürüsü'nün Beta’sıyım. Alfa’mız bugün sizinle yüz yüze görüşemeyecek kadar meşgul, bu yüzden hoparlörde olacak ve ifadenizi ben alıyor olacağım.”

Patrick. Adı zihnimde büyük çanlar çaldırdı Başımı sallayarak, ağzımın kuruduğunu hissettim. Alfa? Beta? Sürü? Bütün bu insanlar benim gibi miydi?

Sorgu ya da öyle bir şeyde miydim? Beni koruyacak bir avukata ya da birine ihtiyacım olduğunu hissettim.

Telefonunu masaya koyup “Adını söyle” demeden önce birkaç düğmeye bastı.

Hayır. Böyle olmayacaktı. Yanlış bir şey yapmamıştım. Bu insanlar beni kaçırmışlardı. Kaçtığım için suçlu muamelesi görmeyecektim.

“İfade mi? Ben koşuya çıkmıştım.”

Adam bana sinir bozucu bir bakış attı.

Ben bir şey söyleyemeden masanın karşısından bir ses yükseldi. “Patrick? Ben hattayım.”

“Buradayım alfa. Sorgulamaya yeni başladım,” diye yanıtladı Patrick.

Sorgulama? İfademi almaya ne oldu?

“İsim?” Patrick tekrar sordu.

“Ben koştuğum için mi sorgulanıyorum?~” diyerek sorusunu kendi sorularımdan biriyle cevapladım.~

Cevap verirken Patrick'in yüzü sertleşti: “Hayır. Topraklarımızda haydutluk yaptığın için sorgulanıyorsun.”

Şimdi sinirli olan bendim. “Neden bana böyle deyip duruyorsunuz?”

Bu adamları zorlamanın akıllıca olmadığını biliyordum ama kendi cevaplarıma ihtiyacım vardı.

“Sen bizim sürümüzün bir parçası değilsin ve anladığım kadarıyla, sen herhangi bir sürünün de parçası değilsin. Alfa’n yok. Sen bir haydutsun.”

Kaşlarımı kaldırdım ve yavaşça “Yani sen... hepiniz kurt adam mısınız?”

Patrick beni izledi, “Evet, aramızda birkaç insan eşimiz var” diye cevap verdi biraz daha ilgiyle.

“Sürüler büyük mü?” diye sormadan önce söylediklerini sindirmek için kendime zaman verdim.

“Sürülerin boyutu alana bağlı olarak değişir. Gördüğüm en büyük sürü yaklaşık 800 kişiydi.”

Ağzım açıldı ve sandalyeme yaslandım. Sekiz yüz? Başkaları da olacağını biliyordum, ama hep az sayıda ve çok uzakta olduklarını düşünüyordum.

Tüm dünyada 800 tane olduğunu tahmin edebilirdim, ama bir sürüde? Nutkum tutuldu.

“İsim?” Patrick nazikçe tekrarladı.

“Adeline Harris,” sessizce cevap verdim, hala şoktaydım.

“Adeline, bize sürümüzde ne yaptığınızı söyleyebilir misiniz?”

Masada olduğum çukurdan yukarı bakarak, “Size ve korumanıza zaten söyledim. Koşuyordum. Koşmak istedim ve orman bunu yapmak için mükemmel bir yer gibi görünüyordu,” dedim.

“Sürü arazimizde koşmaya karar vermeniz oldukça büyük bir tesadüf.”

Ben konuşmadan önce alfa araya girdi, “Bütün hayatını sürü kültürünü bilmeden ve diğer kurtlarla tanışmadan geçirebildiğine inanmak da zor.”

Böylece o da konuştu.

“Bu nasıl oldu?” diye sordu Patrick, Alfa’nın sözünün gerisini getiriyor gibi görünüyordu.

“Annem beni doğururken ölmüş, ben de koruyucu aile sisteminde büyüdüm.”

“Peki baban?” diye sordu Patrick.

“Bilmiyorum. Onun hakkında hiçbir kayıt yok,” diye açıkladım.

Babamı birçok kez düşünmüştüm. Ölmüş müydü, yoksa ben bir yabancıyla olan bir randevunun sonucu muydum?

Belki de burada kalma zahmetine girmemişti. Varlığımdan haberdar mıydı? Annemin öldüğünü biliyor muydu? Bu soruları hayatım boyunca sormuştum.

Asla cevaplandırılamayacaklarını biliyordum, ama yine de onlar için sayısız saatler boyu uykusuz kalmıştım.

Patrick, “Sistemden çıkmanız garip ve hatta hala hiçbir şey bilmemeniz daha da garip,” dedi.

“Neden?” diye sordum. “İlk dönüşümümden sonra gidebileceğim bir kurt adam bilgi merkezi var gibi görünmüyordu. Kurt adam olduğumu yeni öğrendim, şimdi ne olacak diye Google’layamadım da.”

Alfa buna güldü.

Patrick, kaşlarını çatarak şöyle açıkladı: “Sürüdeki bir çocuğun yetim olması ve onlara bakacak yaşayan bir akrabası olmaması durumunda, sürüdeki biri çocuğu alır.

“Yani seçenekler, sürünün gitmiş olması, varlığından haberinin olmaması ya da bir haydudun çocuğu olarak doğman.”

Aldığım tüm bilgilerden ötürü sersemledim. Geçmişim hakkında yıllardır öğrendiğimden daha fazla şey öğreniyordum.

Patrick'in sesi düşüncelerimi böldü. “Ne düşünüyorsun alfa?”

“Her şey yolunda. Dosyası burada.”

Gözlerim telefona takıldı. “Dosyam mı? Kişisel bilgilerim sizde mi?” Tamamen başka bir seviyede ihlal edilmiş hissettim.

“Tabii ki” diye cevap verdi.

“Madem biliyorsan, tüm bunları bana sormanın ne anlamı vardı?” İstediğim zaman mahremiyetimi ihlal edebileceğini düşünmesine sinirlenmiştim.

Bilgilerimi nasıl arayıp bulabildi ki?

“Bize gerçeği söyleyip söylemeyeceğini görmek için.”

Telefonu kaldırıp fırlatabilirdim.

“Onu ne yapacağız?” diye sordu Patrick, bana baktı. Ateşli gözlerle hemen arkaya sağa baktım.

“Onu birkaç gün burada gözlem altında tutacağız. O zaman daha iyi bir karar verebiliriz.”

Kalbim parçalandı. Beni burada mı tutmak mı? Hayır, ben eve gidiyordum.

“Hayır” Bu kelime düşünmeye fırsat bulamadan dudaklarımdan çıkıverdi.

“Hayır mı?” diye sordu Patrick.

“Hayır” diye tekrar ettim. “Ben yanlış bir şey yapmadım. Beni burada tutamazsınız. Ben eve gidiyorum.”

Patrick'in gözleri büyüdü. Konuşmamdan dolayı şok oldu. “Sürü arazisindesiniz ve kurtlarımıza saldırdınız. Siz bizim yetki alanımızdasınız.”

Ayağa kalkıp, yüzüne parmağımı doğrultmadan önce iki elimi masaya yerleştirdim.

“Kurtlarınız beni avlıyordu ve önce onlar saldırdı. Çok korkmuştum. Öylece uzanıp bir kurt sürüsünün benimle birlikte olmasına izin verir miydim sanıyorsun?

“Siz kanun değilsin. Eminim gerçekten yargı yetkisi olan insanlar nasıl uyuşturulduğum, kaçırıldığım ve bir hücreye kapatıldığım hakkında bir şeyler duymak isterlerdi.”

“Burada kalmayacağım. Sizin kanunlarınız benim için geçerli değil. Bırakın gideyim.”

Son cümleyi hırlayarak söyledim. Kurdum da benim kadar öfkeliydi.

“Yetkililere kurt adamlar tarafından kaçırıldığınızı mı söyleyeceksiniz?” diye karşılık verdi Patrick.

“Tabii ki değil. Bu konuda bir şey söylememe gerek yok. Yine de söyleyeceklerim sizi uzun süre hapse attırmaya yeter.”

Bu noktada her yola başvuruyordum ama bununla da kalmıyordum.

“Ayrıca, arkadaşıma bu ormanda yürüyüşe çıkacağımı söyledim. Eğer yakında gelmezsem, insanlar beni aramaya başlayacaktır.”

Kayıp ihbarı ve insan avı ihtimalinin onları korkutacağını umarak bunu da ilave ettim. Alfa, “Yerel polis teşkilatıyla bağlantılarımız var ve kimse seni aramıyor, Adeline,” dedi.

Sıçtım. “Henüz değil. İşe gitmezsem patronum merak edecek, arkadaşlarım merak edecek, insanlar soru sormaya başlayacak. Erkek arkadaşım beni arayacak,” dedim.

“Erkek arkadaşının adı ne?” diye sordu Patrick.

“Sana söyleyeceğimi mi sanıyorsun? Ona ne yapacağını kim bilebilir? Dosyamda araştırın” diyerek blöfümü görmemelerini umarak laf dalaşına girdim.

Aslında alfa haklıydı. Kimse beni aramıyordu.

“Dinle, benim bir hayatım var. Bir işim, arkadaşlarım, faturalarım. Ben burada kalamam, beni buna zorlayamazsınız. Ben yanlış bir şey yapmadım.”

Patrick'e bakarken sessizlik odayı doldurdu, gözlerim duymak istediklerimi söylemesini diliyordu.

Bunun yerine, ağzını açtığında Jeremy'e bana hücreme eşlik etmesini söyledi.