Las reglas del CEO

JENNY

Ellis tenía razón. Kieran volvió antes de lo que esperaba. Y lo peor era que estaba sola en la juguetería sin nadie que me salvara de ese hombre tan guapo.

Fue durante el descanso de Ellis cuando Kieran entró en la juguetería. Y decir que intenté esconderme sería un eufemismo.

Pero no había ningún lugar en la juguetería donde pudiera esconderme. No es que hubiera importado ya que tenía que atender a Kieran puesto que la política de la tienda era atender al cliente.

Hoy estaba especialmente guapo con su camisa azul oscuro y sus vaqueros. Sus músculos eran prominentes y estiraban el material elástico de su camisa, dándome una buena vista de su cuerpo musculoso.

—Hola, Jenny, ¿verdad? —dijo Kieran, mostrándome una sonrisa que hizo que mi corazón saltara de emoción.

Fruncí el ceño al ver esa hermosa sonrisa. Habían pasado veinticuatro horas desde la última vez que lo vi, y recordé claramente la mirada que me lanzó al salir de la tienda.

Entonces, ¿por qué sonreía ahora? ¿Se había evaporado su ira? ¿Ya no me odia?

—Eh, sí —dije después de darme cuenta de que le había estado mirando fijamente durante los últimos cinco minutos—. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte? —pregunté.

—De hecho, puedes hacerlo. Esta vez necesito el juguete perfecto para mi sobrina —respondió.

—¿Es el cumpleaños de tu sobrina? —Debería abofetearme, de verdad.

¿Por qué estaba aquí, hablando con un extraño, sabiendo el peligro que conllevan los hombres extraños? Era como si le estuviera diciendo descaradamente a los problemas que vinieran a buscarme. Era una idiota.

—No, pero como la he mimado mucho, espera que le lleve un regalo cada vez que la visito. No sabes lo difícil que es para mí comprarle algo que no tenga ya. Por eso necesito tu ayuda.

Kieran volvió a sonreírme. Sonreía mucho, lo que significaba que era feliz en su vida. Lo cual era bueno; todo el mundo merecía ser feliz, y yo me alegraba de que este precioso hombre estuviera contento con su vida.

—Ya veo —Respiré profundamente, deseando que mi corazón se relajara—. ¿Qué tipo de juguete estás buscando? —pregunté.

Kieran era el tipo de hombre al que se podía pasar horas mirando. Cada ángulo de su cara, cada curva de sus músculos era perfecta.

Y ahora mismo estaba siendo increíblemente amable conmigo, incluso después de cómo le traté ayer. Me gustaban los hombres tiernos; había tan pocos en estos días.

—Le gustan los peluches, pero no los osos —respondió Kieran.

—Peluches —Están en el pasillo tres. Te llevaré hasta ellos —dije.

Si él iba a ser amable conmigo, podía dejar de lado mis objeciones con respecto a los hombres extraños y ser también amable con él. Después de todo, le prometí a mi madre en su lecho de muerte que sería amable con todos.

Saliendo de detrás del mostrador, guié a Kieran hacia el pasillo que contenía todo tipo de animales de peluche. Era mi sección favorita de toda la juguetería.

Había algo tan dulce en los peluches que me hacía sentir en paz.

—Aquí tienes. Escoge el que quieras —le dije, señalando los cientos de peluches que había en las estanterías.

—Supongo que no vas a ayudarme a elegir uno, ¿verdad? —Había diversión en su tono, y a pesar de lo que sentía por él, no pude evitar la sonrisa que curvó mis labios.

—Estoy segura de que puedes elegir uno —respondí, antes de apartar la mirada.

—Bien —Kieran se quedó en silencio un momento, probablemente mirando los peluches y preguntándose cuál debía comprar para su sobrina.

Eché un vistazo al pasillo, asegurándome de no mirar a Kieran.

—¿Te gustan las fresas?

Salté ante su pregunta. —¿Qué te hace decir eso?

—Tal vez porque hay una fresa gigante en tu camiseta, y el hecho de que ayer también llevabas una camiseta con fresas impresas —respondió.

Me sorprendió su observación. No me di cuenta de que se había fijado en mi ropa, y mucho menos que lo recordara.

—Me parecen monas, eso es todo —Me encogí de hombros.

—Estoy de acuerdo, son muy monas —dijo.

—¿Has seleccionado un juguete? —pregunté.

No podía dejar que esto se me fuera de las manos. No podía permitirme acercarme a nadie ni que nadie se acercara a mí. Necesitaba mantener esto como algo profesional. Kieran no necesitaba problemas; era feliz con su vida.

—Sí —Sacó una fresa de peluche gigante del pasillo y me la entregó antes de coger un pato de peluche de la estantería de abajo—. Estos dos.

Asintiendo, le guié de nuevo al mostrador. —¿Quieres que te los envuelva?

—Sí, será estupendo —respondió, tocando un par de llaveros que colgaban del estand—. Entonces, ¿dónde está tu amiga hoy? —preguntó mientras sacaba un par de cajas para meter los peluches.

—Ellis está en su descanso. Volverá dentro de poco —respondí, metiendo el pato en la caja y envolviéndolo con un papel brillante.

—Ya veo —Hizo una pausa—. Quiero preguntarte algo.

—¿Sí? —El estómago se me revolvió mientras me preguntaba qué quería preguntarme.

—¿Te gustaría tener una cita conmigo, el sábado? —preguntó Kieran.

Mis dedos se congelaron en el dispensador de cinta adhesiva mientras mis ojos volaban al encuentro de sus suaves ojos marrones. ¿Una cita? ¿Me estaba pidiendo una cita? ¿Estaba loco? ¿No se daba cuenta del desastre que supondría salir conmigo?

No, no, no podía hacer esto. No podía dejar que Kieran entrara en mi mundo.

—Bueno, verás, tengo planes el sábado —le dije.

—Bien, ¿y el domingo entonces? Estoy seguro de que estarás libre el domingo —preguntó.

—Tengo que ir a visitar a mi madre el domingo —Eso no era una mentira. Sí que iba a visitar a mi madre todos los domingos... En el cementerio.

—Tal vez podamos visitarla juntos —sugirió.

¿Por qué no podía captar la indirecta? No quería ir con él. Y no quería herir sus sentimientos rechazándolo descaradamente. Pero parecía que esto era lo que tendría que hacer.

—No, no podemos. El domingo es un día especial entre madre-hija y no se permite una tercera persona —dije.

—Muy bien. Entonces el domingo no. ¿Qué tal mañana? Es viernes, y podemos pasar la noche juntos, tal vez una buena cena y una película? —Dios, era persistente.

Suspiré. Parecía que iba a tener que herir sus sentimientos. —Mire, Sr. Maslow...

—Vaya, recuerdas mi apellido, pero por favor, llámame Kieran.

—Kieran, me halaga que quieras llevarme a una cita, pero...

—Espera, no termines esa frase. Lo entiendo —Me dedicó otra sonrisa.

¿Por qué seguía agraciándome nada con esa preciosa sonrisa? Lo acababa de rechazar, ¿y todavía me sonreía? No me merecía ese gesto, no después de rechazar su oferta.

—¿Lo haces? —Me alegré de no tener que decirle que no. Odiaba herir los sentimientos de la gente, aunque fuera lo correcto.

—Sí. Ahora voy a pagar mis compras —respondió.

—Claro, por supuesto —Comprobé rápidamente los artículos y le devolví a Kieran su tarjeta de crédito—. Que tengas un buen día —le dije.

—Tú también, Fresita —Con un guiño y esa sonrisa siempre presente en su rostro, Kieran salió de la tienda. Fresita, ¿me llamó Fresita? Este hombre ponía apodos raros.

Una vez que Kieran se fue y el silencio volvió a reinar en la tienda, me senté en una silla acolchada y miré por la ventana, asegurándome de que estaba a salvo y de que él ~no estaba allí.

Habían pasado seis años desde que huí de él, sin nada más que un poco de dinero y toda una vida de cicatrices en mi cuerpo y mi alma. Los años no pasaron tan fácilmente para mí.

Pero ahora era mejor, al menos eso esperaba. Ellis era una bendición en mi vida. Sin ella, seguiría existiendo en ese infierno, apenas respirando.

Sabía que aún no estaba completamente fuera de peligro. Todavía podía venir a por mí; no tenía ninguna duda de que lo haría. Y tendría que irme una vez que decidiera aparecer, pero por ahora, tal vez podría relajarme.

Aun así, no podía permitirme lujos como el de Kieran Maslow en mi vida. No era más que una fantasía, una fantasía que anhelaba que se convirtiera en realidad.

Sin embargo, esto nunca ocurriría, así que era mejor que me mantuviera alejada de él. Era mejor para los dos.

Aunque quería olvidarme de Kieran, no podía. Había algo tan seductor en él, algo que me obligaba a pensar en él, a visualizar esa preciosa sonrisa.

Me estaba volviendo loca. Pero estaba segura de que todas las chicas que se cruzaran con un hombre como él, babearían y pasarían horas pensando en él.

Fue increíble cómo me invitó a salir. No sonaba como un asqueroso, como sonaban otros hombres cuando me invitaban a salir. Sólo porque era delgada, pensaban que podían tocarme, controlarme.

Pero Kieran no hizo nada de eso. No se acercó inquietantemente a mí ni trató de tocarme.

—Oye, ¿en qué estás pensando? —Mi corazón casi saltó de mi caja torácica cuando escuché a Ellis.

—¡Casi me haces tener un ataque al corazón! —Miré fijamente a mi mejor amiga mientras dejaba caer su bolso justo al lado de mi silla.

—No es mi culpa que estuvieras tan ocupada en tus pensamientos. ¿En qué estabas pensando? —Ellis preguntó de nuevo.

—Nada, sólo cosas —respondí.

—Vaya, eso me dice todo lo que necesito saber —contestó ella, cada una de sus palabras estaba saturada de sarcasmo.

Puse los ojos en blanco. —Nada especial, Ellis. Déjalo.

—No estás pensando en él, ¿verdad? —Ellis preguntó.

—¿En quién?

—Ya sabes quién —dijo.

El entendimiento se manifestó como los rayos de un sol tóxico. —No, no es él. Es otra persona.

—Oh, vaya, es la primera vez en seis años que me dices que no piensas en ese capullo —afirmó, con una voz que contenía una mezcla de asombro y alivio.

—Eso es porque no lo hago —No me resultaba fácil olvidarme de aquel monstruo, por lo que me sorprendía la intensidad con la que Kieran ocupaba mis pensamientos.

—Eso es maravilloso. ¿Estás pensando en tu madre? —preguntó.

—No, Ellis, tampoco pensaba en mi madre —respondí.

—Muy bien, ahora me dejas sin palabras. Dime en qué o en quién estás pensando —exigió.

—¿Por qué? —Arqueé una ceja en forma de pregunta.

—Porque pensar es algo peligroso. La última vez que te perdiste en tus pensamientos, tuve que sacarte de la bañera en la que pensabas ahogarte —respondió.

Me estremecí al recordar aquel horrible día. Si Ellis no hubiera estado allí para sacarme del agua, habría muerto, nunca habría conocido a Kieran y Ellis se habría quedado sola en este mundo.

Eso fue algo egoísta y cobarde; y ese día fue un día particularmente oscuro en mi vida. Fue el momento en el que me encontré en el punto más bajo.

—Bueno, estaba pensando en Kieran —le dije.

—¿Kieran?

—Kieran Maslow, ese hombre que vino ayer —le expliqué.

—¿Te refieres a ese espectáculo de hombre? Oh ¡guau! ¿Por qué estás pensando en él? —preguntó Ellis.

—Porque volvió a venir. Compró dos peluches. Se fue unos minutos antes de que entraras —le informé.

—¡Tía! ¿Por qué no me llamaste? Me he perdido de ver a ese hombre cachondo —se quejó Ellis.

—Bueno, en ese caso, lo que voy a contarte te hará flipar —afirmé.

—¿Qué? ¿El qué? —Ellis se acercó terriblemente, más de lo que me resultaba cómodo. Al ver esto, me mostró una sonrisa de disculpa antes de dar un paso atrás. —Dime.

—Prométeme que no vas a volverte loca —dije.

—Sólo dime —me instó.

—De acuerdo —Respiré profundamente—. Me pidió una cita y le dije que no —Apreté los ojos y esperé la explosión que sabía que iba a llegar.

—¿Qué? —Y fue aquí—. ¿Estás tratando de tomarme el pelo? Por favor, dime que no lo rechazaste.

—Lo hice, acabo de decírselo. Le dije que estaba ocupada y que no quería tener una cita con él —le contesté.

—¿Te golpeaste la cabeza contra la pared? ¿Por qué has hecho eso? ¡Has perdido una buena oportunidad! —amonestó.

—Ellis, sabes que no puedo salir con hombres —argumenté.

—No, simplemente eliges no hacerlo. La felicidad llama a tu puerta y la rechazas. Eso es una estupidez, Jenny. ¿Cómo puedes esperar vivir una vida feliz si no aprovechas estas oportunidades?

Ellis se llevó una mano a la frente en señal de frustración.

—Ellis, para. Sabes por qué lo rechacé. No puedo traer a Kieran a mi vida. No puedo arruinar su vida así —me defendí.

Cogiendo su bolso, Ellis sacó su móvil y me lo entregó. —Llámalo, ahora mismo y dile que quieres tener una cita con él.

—No, y no puedo llamarle porque no tengo su número —Le devolví el teléfono.

Ellis suspiró y frunció la frente. Estaba molesta.

—Ni siquiera sé si vendrá mañana o no. E incluso si lo hiciera, no hay garantía de que te invite a salir de nuevo. Los hombres como él no llevan bien el rechazo; se lo toman como algo personal.

Se golpeó el puño contra la frente. —Sabía que no debía dejarte sola. Siempre eliges lo que no debes. La próxima vez, pasaré mi descanso aquí contigo.

—¿Quieres dejar ya? No es gran cosa. He rechazado a otros hombres antes, ¿qué importancia tiene uno más? —Esta chica sabía cómo hacer una montaña de un grano de arena.

—Esos hombres eran espeluznantes; merecían ser rechazados. Pero Kieran es un buen hombre. Consigues un buen hombre y lo alejas —le reprochó.

Respiré profundamente. Ya he tenido suficiente.

—Ellis, te agradecería que me dieras un respiro. Tengo cosas mucho más importantes de las que preocuparme que de un posible marido, y tú lo sabes. Así que para, por favor.

Ellis suspiró. —Lo siento. Tienes razón, Jenny. Sólo quiero que seas feliz.

—Puedo ser feliz sin un hombre —argumenté.

—Lo sé, pero aún así. Quiero verte feliz y casada con un par de niños monísimos corriendo por ahí. Quiero que seas feliz para siempre —dijo.

Pero esa es la cuestión. No estaba destinada a ser feliz para siempre. Mi vida no era un cuento de hadas, y nunca lo sería. Y si Kieran continuaba persiguiéndome...

Entonces él también lo sabría.