Yırtıcı

MIA

Erik Alexander Kingsley. ~

Bu ismin anılması nefesini kesmişti. Zaman ve mesafe ne olursa olsun kolay kolay unutulmayan bir adamdı. Adını duymak o anıları yeniden hayata döndürdü.

Mia ürperdi ve sonra kendini toparladı. Kimse adını anmak veya söylemek istemediği o adamla geçmişini bilmiyordu. O olamaz, ~diye düşündü. ~Olabilir mi ki?~ ~

Mia ilgisizmiş gibi davrandı. "Bu adamı tanıyor musun teyze?"

"Tanıyorum," diye cevap verdi. "Bay Kingsley'nin ailesinin ABD, Karayipler ve Dubai'de birkaç mülkü var. Ayrıca Avrupa ve yine ABD'de de otelleri var.

"Ailesinin bir de bankası var. Onları zengin eden de bu zaten. O İngiliz, İngiltere'de doğup büyüdü."

Adelia homurdandı. "Ailelerinin servetinin gizemine için bir açıklama olduğunu bilmek güzel."

"Gerçekten de. Erik'le tanışana kadar bunu ben de bilmiyordum," diye itiraf etti Leanna.

"Onunla nerede tanıştığını söylemiştin?" Mia ilgiyle bastırdı.

"Ee, bir iş etkinliğiydi. Kocam vefat ettikten sonra onun temsilcisi olarak görevi devraldım.

"Hisseler artık benim adıma olduğu için görünürde sadece yönetim kurulu üyesiyim. Çok nadiren beni onu temsil etmeye de davet ediyorlardı," diye bilgi verdikten sonra elini şöyle bir salladı ve hikâyesine devam etti.

"Her neyse, bu genç adam da oradaydı ve iş arkadaşlarımdan biri bizi tanıştırdı."

"Peki bu ne kadar zaman önceydi?"

"Belki bir yıl kadar,” diye cevapladı. "Neden soruyorsun tatlım? Sen de bu adamla tanıştın mı?"

Mia bir an için sessiz kaldı, teyzesine söyleyip söylememeyi düşünüyordu. Onla ilk buluşmalarının anısı zihninde dün gibi tazeydi.

Teyzesinin onu düşünürken neredeyse kendinden geçmesinin nedenini anladı. O zamanlar da aynı tepkiyi verirdi.

Yakışıklı hatları ve o derin mavi gözleri sizi hipnotize ederek içindeki karanlığa çekerdi.

Karşı konulamaz ve çekiciydi, gözlerinin buluştuğu anlarda onun avı haline geliyordu. Aç bakışları onu kafese tıkıyordu, ta ki başka bir yöne bakana kadar.

Ona söylemeli miyim? diye düşündü bir kez daha, geçen yılki sırlarından birini neredeyse açıklayacaktı.

Mia'nın şansına Adelia kulübeye yakın olduklarını söyledi, onu anılarından ve bir daha asla karşılaşmak istemediği bu adamdan kurtardı.

Kulübeye giden yol çoğunlukla çakıl ve topraktan yapılmıştı. Ama tekerleklerden gelen vıcık vıcık sesler son yağıştan sonra bu yolun çamura dönüştüğünü söylüyordu.

Yanaştıklarında, Mia coşkulu hissediyordu.

Çatısı samandan yapılmış ve ince, çökmüş ahşap duvarlar bekliyordu. Ama önünde duran ev küçük bir kulübeden ziyade gayet güzel bir çiftlik evine benziyordu.

Çatı samanla değil, kırmızı kil ve kiremitle yapılmıştı. Duvarlar ahşaptı ve bejimsi bir beyaza boyanmıştı. Ön sundurma da kulübeye uyacak şekilde beyazdı.

Belirgin bir dumanın çıktığı taş baca çatının soluna tünemişti.

Adelia, arabayı verandaya yakın bir yere park ederken, "Torunum, ben sizle rıhtımda buluşmadan önce gelip sizin için evi toparladı," dedi.

"Richard burada mı? Geçen yıl geri döneceğini sanıyordum." Leanna, Adelia'ya şaşkınlıkla bakıyordu.

"Hayır, hâlâ burada. Kalıp benim için Taverna’nın başına geçmeye karar verdi. Ama o..." Düşüncelerinde kayboldu ve konuyu değiştirmek için öksürdü.

"Neyse, içeri girelim de ikinizi ısının. Son on iki saattir hem havada hem karada hem de denizde seyahat ettiniz."

Leanna, Adelia'nın aniden önceki konuyu değiştirmesini fark etse de devam etmeyi seçti.

"Gerçekten de öyle. Buraya ilk gelişim olmasa da bu yolculuk beni her seferinde yoruyor, özellikle de bu yaşta. Eminim Mia da yorulmuştur." Yorgun bir gülümsemeyle Mia'ya baktı.

Buna karşılık Mia gülümsedi, rastgele bir şeyler söylemektense sessizliği tercih etti.

Kamyondan indiler ve Mia, teyzesinin peşinden onları takip etti.

Gözleriyle merakla kabini taradı. Teyzesiyle birlikte üç ay boyunca nasıl hayatta kalacakları düşüncesi aklını meşgul etmeye başlamıştı.

Şehri terk edip de böyle uzak bir bölgede en son büyükbabasının evinde yaşamıştı. O zaman bile, yaşadıkları evin yakınında komşular yok değildi.

Dışarıda, kamyonu park ettikleri yerde dururken bile bir sonraki evi zar zor görebiliyordu.

O anda kabinin ön kapısı aniden açıldı. Orada duran tanımadığı kişiye baktı. Uzun boylu, zayıf bir adam ön verandadan aşağı iniyordu.

Altında beyaz polo gömleğiyle yün bir kazak ve kot pantolon giyiyordu. Hava durumunu düşününce, rahat kıyafeti makul görünüyordu. Meltem yağmurdansa kar yağmasını sağlayacak kadar soğuktu.

Yaklaşırken Mia adamın yüz hatlarını gördü. Koyu kahverengi sakalı yüzünün büyük kısmını kaplıyordu ama yaşı yine de anlaşılabiliyordu. Ya 20'li yaşların sonunda ya da 30'ların başındaydı, gençti.

"Richard!" Adelia adama el salladı.

Richard onlara doğru yürüyüp kol mesafesinde durdu ve elini uzattı. "Yolculuğun sorunsuz geçmesine sevindim, hanımefendi." Durakladı ve Mia'ya döndü. "Bayan Harnett."

Mia bir an onu ve uzanmış elini inceledi. Boğazını temizledi ve kısa bir süre için elini sıktı. "Tanıştığımıza memnun oldum, bayım, adınız neydi?"

"Richard McKenzie, hanımefendi."

Mia dudaklarını büzdü. "Bay McKenzie."

Birbirlerinin dış görünüşünü dikkatle incelerken tuhaf bir duraksama oldu. Bir şekilde zaman, onlar birbirlerine bakarken durmuş gibiydi.

Mia bu esnada yeni nitelikler keşfetti. Adamın gözlerinin kenarlarındaki yumuşak kırışıkları ve gözlerinin rengini. Hava hâlâ biraz aydınlıktı ve Mia adamın gözlerindeki yeşil ve sarının tonu az da olsa görebiliyordu.

Gözleri ne kadar da güzel, ~diye düşündü, ~ama onunkilerle karşılaştırılamaz...~ Aklından bu düşünce geçince kaskatı kesilmiş gibi hissetmeye başladı.

Adelia boğazını temizledi, yeni tanışan iki gencin bakışmasını bölmek istiyordu.

"Bagaj arabada, mo ghràidh," diye Richard'ı bilgilendirdi.

Mia, Adelia’nın kullandığı yabancı kelimeleri, yani bu yabancı dili fark etti. Ama sonra, Adelia kulübeye doğru hareket edince dikkati dağıldı. "Ve siz ikiniz, lütfen benimle gelin, hadi. Bırakın ağır işleri Richie halletsin."

Leanna yeğenine sırıttı ve Richard'a iş için kullandığı gülümsemesini gösterdi. Yine de bu dış görünüşün ötesinde yeğeninin endişeli ifadesini fark etmişti. "Teşekkür ederim Richard. Seni tekrar görmek çok güzel."

Richard kısa bir an daha Mia'ya bakıp öksürdü ve Leanna'ya döndü. "Sizi de, Bayan Stanton. Eşyalarınızı getireyim. Lütfen eve girip ısının. Ateşi çoktan yaktın."

"Tekrar teşekkür ederim Richard," dedi Leanna ve yeğenine baktı. "Hadi gidelim, Mia. Burnun bir kiraz gibi kızardı,” diye ekledi ve sonra ileriye doğru yürüdü.

Adelia verandada onları bekliyordu.

Mia, teyzesinin hemen ardından onu takip etmeye başladı, hızlıca arkasına dönerek Richard’a bakıp sessizce uzaklaştı. Bagajın etrafında dolanan genç adamın siluetini, valizleri çıkarışını izledi.

Teyzesinin ahşap merdivenlerdeki ayak seslerini duyunca dikkatini kulübeye çevirdi. Bu ilginç kulübe, Mia'nın dudaklarında bir gülümseme belirtisi oluşturmuştu.

İlk olarak ahşap Fransız pencerelerinden hafifçe görülen limon sarısı perdeleri fark etti. Varendada yürürken, sağ köşeye yerleşmiş sehpayı ve birbirine dönük iki ahşap sandalyeyi gördü.

Girişteki kapıya tekrar tekrar baktı. Garip kırmızı bir rengi vardı, kanla aynı tondaydı.

İçeri girerken, döşeme tahtaları her adımda gıcırdıyordu.

Kabin küçük hissettiriyordu. Girdikleri kapı doğrudan oturma odasına açılıyordu. Yine de çok sıkış tepiş değildi. Ona üniversitedeyken yaşadığı eski dairesini hatırlattı.

İlk izlenimi beklediği gibi değildi. Burası normal bir yer gibiydi, teyzesinin genelde bu şekilde yaşamazdı, şehirde müsrif bir hayat sürerdi.

Evi daha fazla inceleyince bacaya bakan kadife kanepelerin üstünde örgü yastık kılıflarını fark etti. Gözleri, alevler parladıkça tıslayan ve çatırdayan şömineye döndü.

Salonun karşısında, meşe ve maun döşeli yemek masası duruyordu. Uzak tarafta granit bir tezgâhla kaplı, içinde ocağı ve paslanmaz çelik lavabosu olan mutfak vardı.

Lambalar odanın etrafında stratejik şekilde konumlandırılmıştı ve kabini sıcak bir aydınlık yayıyorlardı.

Burası dul bir multimilyonerin evi gibi değildi, ama işte buradaydılar.

Mia teyzesini evlendiği kişi üzerinden yargılıyordu. Onun annesinin kız kardeşi olduğunu, yani asgari ücret alan profesör babasının ve terzi annesinin evinde büyüdüğünü neredeyse unutmuştu.

Bu, ona çocukluğunu hatırlatan tanıdık bir evdi.

Mia burayı neden diğer evlerinden daha sık ziyaret ettiğini anlıyordu. Gerçek bir evdi burası, bir evin olması gerekenin taklidi değildi.

Bu nedenle, teyzesi burayı üç ay boyunca evi haline getiriyordu, her yıl geri dönüyordu. Bunu yapacak kadar maddi gücü olsaydı, Mia da aynısını yapabilirdi.

Her geçen dakika kendini kabinin cazibesine ve geçmiş hayatından uzaklaşmanın ne anlama geldiğine daha çok kaptırıyordu.

"Odalarımız nerede teyze?" diye sordu Mia. Oturma odası ve yemek masasının yanına doğru ilerlerken, evi değerlendirmeye devam etti.

Leanna sağ köşedeki iki kapıya doğru hareket etti. "Mutfağın yanındaki odayı sen al, Mia. Ortadaki kapı da banyo," dedi.

Başıyla onaylayan Mia döndü ve uzaklaştı, kendi odasını görmek için can atıyordu.

Yatak odası tam böyle bir kabinden bekleneceği gibiydi: sol köşede kapının yanında uzun, ahşap bir şifonyer, önünde tek kişilik bir yatak, yatağın karşısında bir ayna ve makyaj masası, önünde de bir sandalye.

Şifonyerin yanına gitti ve gizemli bir şey görmeyi umarak iki çekmeceyi açtı. Hayal kırıklığına uğradım, boştu.

Kibir masasında aramaya devam etti, çekmeceyi içeri ve dışarı çekti, bir daha hiçbir şey bulamadı. Aniden kapının çalınmasıyla teftişi yarıda kesildi.

"Mia, eşyaların oturma odasında. Taşımak için yardıma ihtiyacın var mı?"

Kapının karşısında teyzesinin sesini duyunca rahatlayarak iç çekti. Bir şekilde başka birini bekliyordu.

Richard McKenzie. ~

Yeni tanıtılan genç İskoç'a ilgisi onu hazırlıksız yakalamıştı. Adamın onun yaşındaki çoğu erkekten daha çekici olmadığını söylese kendine yalan söylemiş olurdu. Bu düşünce onu daha da şaşırttı.

En son ne zaman birini çekici bulmuştu? Kafasını sallayıp hafızasını yokladı.

"Hemen geliyorum teyze. Kendim alabilirim," dedi.

Mia rahat ve kompakt odaya bir kez daha baktı, kapının karşısındaki kapalı pencereye gülümsedi. En azından oda havasız kalırsa temiz havaya erişimi olacaktı.

Teyzesine, Adelia’ya ve onun torunu Richard'a katıldığında herkes ana kapının orada toplanmıştı. Valizleri kanepenin yanına yerleştirilmişti, yarısı yere dağılmıştı.

Gıcırtılı döşeme tahtası herhangi birine gizlice yaklaşmayı zorlaştırıyordu, o gelirken herkes ona doğru döndü. Mia, yaramazlık yaparken yakalanmış gibi utangaç bir şekilde gülümsedi.

"Eşyalarımı alıp bavulumu boşaltmaya başlayacağım. Akşam yemeğini atlayıp erken yatabilirim," derken valizlerine doğru yürüyordu.

"Saçmalık. Sakın yemeği atlama, Mia. Richard'la çiftliğe dönmeden önce Adelia bize bir şeyler hazırlayacak."

Leanna sırdaşlarına döndü. "Akşam yemeğinde ne yiyeceğiz, Adelia?"

Yaşlı kadın gülümsedi ve Mia'nın bakışlarına döndü. "Ailemin tariflerinden biriyle çoban böreği yapacağım. Teyzenin en sevdiği yemeklerden biridir."

"Ooh! Hemen bu gece yapıyorsun demek!" Leanna derin bir nefes aldı. "Kokudan anladığım kadarıyla henüz pişirmeye başlamamışsın. Şimdi yapabilir misin? Sadece sandviç de yiyebilir. Mia klasik bir pastırmalı sandviçi çok sever."

Adelia alay etti. "Yapabilirim Leanna. Bu konuda endişelenme. Siz temizlenip bavullarınızı boşaltırken benim işim biter."

Hızlıca kol saatine baktı. "Ve hâlâ biraz zamanım var. Endişeye gerek yok."

"Senin için uygunsa, benim için sorun yok." Leanna sırıttı ve Mia'ya doğru ilerledi. "Peki ya sen, canım, bizimle yemek yiyecek misin?"

Kaşlarını meydan okuyarak kaldırarak bu soruya hayır cevabı veremeyeceğini gösteriyordu.

Mia yenilgiyle dudaklarını büzdü. "Peki. Size katılmaktan memnuniyet duyarım." Çantalarını yığından almaya başlayıp homurdandı. "Şimdi gidip bavulumu boşaltmaya başlayacağım."

Daha sonra Adelia da torununu dürttü ve donukluğuna müdahalede bulundu. "Richie, hadi ama. Kızcağıza yardım etsene."

Buz gibi bir sudan çıkar gibi Mia'ya doğru koştu çocuk ve elinden çantalarını aldı.

"Dur, izin ver,” dedi. Daha sonra onun odasına yöneldi, teklif etmesini beklemedi.

Mia, Richard'ın taşıdığı kadar ağır olmayan son eşyalarını da aldı ve bir dakika sonra onu takip etti.

Leanna ve Adelia endişeyle ikisini izliyordu. Sonunda iki genç oturma odasından çıkınca iç çektiler.

Yalnız kaldıklarında, Adelia sonunda ona bir soru sordu, Mia'nın yanındayken soramadığı bir şey.

"Onun burada olması bir şeyi değiştirecek mi?"

Leanna'nın gülümsemesi kayboldu. "Umarım değiştirir. Aksi takdirde, korkarım onun için yapabileceğimiz bir şey yok, kendi kendine toparlaması için dua etmemiz gerekecek."

Adelia iç geçirdi ve Mia’yla Richard'ın nerede olduğuna baktı. "Umarım toparlayacak, canım."

"Peki Ya Richard? O iyi mi?" diye bu sefer de Leanna sordu.

"Onun için her gün dua ettim. Ama benim gibi iyileşeceğini sanmıyorum."

"O güçlü bir genç adam, Adelia. Son ziyaretimden bu yana, seni temin ederim ki onda ilerleme görüyorum."

"Emin misin? Çünkü geri geldiğinden beri bana aynı göründü."

Leanna gülümsedi. "Eminim. Gerçekten de onlar için yapabileceğimiz tek şey dua etmek."

"Bundan sonra dualarıma sevgili Mia'yı da dahil edeceğim."

"Teşekkür ederim, Adelia."