Ненасытный

Миа

Эрик Александр Кингсли.

Услышав это имя, она вздрогнула. Он был человеком, которого нелегко забыть, независимо от времени или расстояния. Его имя вновь оживило ее воспоминания.

Миа занервничала, но затем взяла себя в руки. Никто не знал об их истории, это имя она не произносила и не вспоминала. Не может быть, чтобы это был он, - подумала она. ~Или может?~

Миа попыталась изобразить равнодушие. "Вы знаете этого человека, тетя?"

"Знаю," - ответила она беззаботно. "Семья мистера Кингсли владеет некоторой недвижимостью в США, на Карибах и в Дубае. Также у них есть отели в Европе и США.

"Его семья владеет банком. Это и сделало их богатыми. Сам он англичанин, родился и вырос в Англии".

Аделия фыркнула. "Вот вам и ответ на загадку о богатстве их семьи".

"Точно. Я сама этого не знала, пока не встретила Эрика", - призналась Лианна.

"Где, ты говоришь, ты его встретила?" - с интересом спросила Миа.

"О, это было на деловом обеде. После смерти моего мужа я стала его представителем".

"Я лишь формально являюсь членом совета директоров, поскольку акции теперь оформлены на мое имя. Они очень редко приглашают меня представлять его интересы", - с горечью сообщила она, затем махнула рукой, продолжая свой рассказ.

"Так или иначе, молодой человек был там, и один из моих деловых партнеров представил нас".

"И как давно это было?"

"Может быть, год назад или около того", - ответила она. "Почему ты спрашиваешь, милая? Ты тоже с ним знакома?"

Миа на мгновение замолчала, раздумывая, говорить тете или нет. Воспоминания об их первой встрече были свежи в ее памяти, как будто это было вчера.

Она понимала, отчего тетя чуть не упала в обморок при мысли о нем. У нее самой тогда была такая же реакция.

Его красивые черты лица и глубокие голубые глаза гипнотизировали, скрывая тьму внутри.

Необузданный и манящий; через несколько мгновений после того, как их взгляды встретились, она стала его добычей. Его хищный взгляд сковал ее, пока он не отвел глаза.

Должна ли я ей сказать? - снова подумала она, едва не выдав один из своих секретов прошедшего года.

К счастью для Мии, Аделия сообщила, что они уже близко к коттеджу, вырвав ее из удушающих объятий воспоминаний о мужчине, которого она хотела бы никогда больше не видеть.

Дорога, ведущая к коттеджу, была, в основном, из гравия и пыли. Но звук, доносившийся из-под колес, подсказал ей, что после недавнего дождя пыль превратилась в грязь.

Когда они подъехали к дому, Миа почувствовала облегчение.

Она предполагала, что крыша коттеджа будет сделана из соломы и подперта тонкими, ветхими деревянными стенами. Но стоящий перед ней дом больше походил на приличный коттедж, чем на маленькую хижину.

Вместо соломы крыша была покрыта красной глиной. Стены были сделаны из дерева и выкрашены в белый цвет. Крыльцо тоже было выкрашено в белый цвет, чтобы соответствовать всему дому.

С левой стороны возвышалась каменная труба, из которой шел дым.

"Мой внук приводил дом в порядок, пока я встречала вас в порту," - сказала Аделия, припарковав машину рядом с крыльцом.

"Ричард здесь? Я думала, он уехал еще в прошлом году". Лианна удивленно посмотрела на Аделию.

"Нет, он здесь. Он решил остаться и управлять таверной вместо меня. Но он..." Она запнулась и кашлянула, желая сменить тему.

"Ладно, нам стоит зайти внутрь и согреться. Вы, должно быть, путешествовали по воздуху, суше и морю последние двенадцать часов".

Лианна обратила внимание, что Аделия резко перевела тему, но решила согласиться с подругой.

"Так и есть. Пусть и не в первый раз, но это всегда утомительно, особенно в моем возрасте. И я уверена, что Миа тоже утомилась". Она посмотрела на Мию с усталой улыбкой.

Миа улыбнулась, решив промолчать, оставив слова тети без комментариев.

Они вышли из пикапа, и Миа последовала за тетей.

Она с любопытством осматривала коттедж. А ее мысли были заняты размышлениями о том, как они с тетей проживут следующие три месяца.

В последний раз она покидала город, когда гостила в доме своих бабушки и дедушки. Но даже там их окружали соседские дома.

С того места, где она стояла у пикапа, соседний дом едва можно было рассмотреть.

В этот момент входная дверь коттеджа распахнулась. Она уставилась на незнакомца. На крыльцо вышел высокий худощавый мужчина.

На нем был шерстяной свитер с белой рубашкой-поло под ним и джинсы. Учитывая погоду, его уютный наряд был как раз кстати. Ветер был достаточно холодным, и вместо дождя в любой момент мог повалить снег.

Когда он приблизился, Миа смогла рассмотреть черты его лица. Густая темно-коричневая борода закрывала большую часть его лица, но не скрывала его возраста. Он был молод, на вид ему было от двадцати до тридцати лет.

"Ричард!" - Аделия помахала мужчине рукой. "Подойди, помоги нам с сумками и поприветствуй миссис Лианну Стэнтон и ее племянницу Мию Харнетт".

Ричард подошел и остановился на небольшом расстоянии, протягивая им руку. "Я встречи, надеюсь, что ваша поездка прошла гладко, мэм". Он сделал паузу и повернулся к Мие: "Мисс Харнетт".

Миа с минуту изучала его и его протянутую руку. Она прочистила горло, а затем отрывисто пожала ее. "Приятно познакомиться с вами, мистер... Как вас зовут?"

"Ричард МакКензи, мэм".

Миа отпустила его руку и поджала губы. "Мистер МакКензи".

Возникла неловкая пауза, пока они внимательно изучали друг друга. Как будто время ненадолго остановилось.

В эти мгновения Миа смогла внимательнее рассмотреть черты его лица. Мелкие морщинки в уголках его глаз и сам их оттенок. На улице еще оставалось немного света, и она уловила оттенок зеленого и желтого.

У него прекрасные глаза, - подумала она, - ~но они не могут сравниться с...~ Как только эта мысль пришла ей в голову, она почувствовала напряжение.

Аделия прочистила горло, заставив молодых людей оторваться друг от друга.

"Багаж в машине, дорогой," - сообщила Аделия Ричарду.

Миа обратила внимание на незнакомые слова и язык, которые она использовала. Но потом Аделия жестом указала в сторону коттеджа, и она отвлеклась. "А вы двое, пожалуйста, идите со мной. Пусть Ричи займется тяжелой работой".

Лианна кивнула племяннице и одарила Ричарда своей вежливой улыбкой. Однако, за приветливой улыбкой своей племянница, она заметила беспокойство. "Спасибо, Ричард. Рада видеть тебя снова".

Ричард кашлянул, бросив короткий взгляд на Мию, а затем снова повернулся к Лианне. "И вам того же, миссис Стэнтон. Я принесу ваши вещи. Пожалуйста, идите в дом и согрейтесь. Я уже развел огонь".

"Еще раз спасибо, Ричард", - сказала Лианна и снова посмотрела на племянницу. "Пойдем, Миа. У тебя нос уже красный, как вишня", - поддразнила она и зашагала вперед.

Аделия уже ждала у крыльца.

Миа тихонько отошла от Ричарда, и оглядываясь, проследовала за тенью своей тети. Она наблюдала, как силуэт молодого человека направился к пикапу забрать багаж.

Услышав шаги тети по деревянной лестнице, она перевела взгляд на коттедж. Его причудливые детали вызвали на губах Мии легкую улыбку.

Сначала она заметила лимонно-желтую занавеску, проглядывающую сквозь деревянное французское окно. Поднявшись на крыльцо, она увидела кофейный столик с двумя деревянными стульями, стоящими друг напротив друга, в правом углу.

В передней части дома ее особенно привлекла дверь. Она была странного красного цвета - такого же оттенка, как кровь.

Половицы в доме скрипели при каждом шаге.

Коттедж казался маленьким. Когда они вошли, то оказались прямо в гостиной. Тем не менее, в тут не было тесно. Это место напомнило ей старую квартиру, которую она снимала в колледже.

Первое впечатление было не таким, как она ожидала. Дом был обычным, чего, как она знала, не хватало ее тете, которая жила роскошно в городе.

Присмотревшись, она заметила, что на бархатных диванах, стоящих у камина, лежали подушки в вязанных наволочках. Ее взгляд остановился на камине, который шипел и потрескивал, пока пламя разгоралось все ярче.

В другом конце комнаты стоял обеденный стол из дуба и красного дерева. В дальней части находилась кухня с гранитной столешницей, с плитой и раковиной из нержавеющей стали.

По всей комнате были продуманно расставлены лампы, наполнявшие коттедж теплым светом.

Это никак не походило на дом вдовы мультимиллионера, но это был он.

Миа судила о своей тете по тому, за кого она вышла замуж. Она почти забыла, что та вместе с ее матерью, выросли в семье профессора с жалкой зарплатой и портнихи.

Это была знакомая домашняя обстановка, напоминающая о ее детстве.

Миа наконец поняла, почему она посещает это место чаще, чем другие свои дома. Это действительно был уютный дом, а не имитация.

По этой причине ее тетя сделала это место своим домом на три месяца, возвращаясь сюда каждый год. Имея достаточную финансовую поддержку, Миа могла бы сделать то же самое.

С каждой минутой она все больше очаровывалась коттеджем и привыкала к тому, что на самом деле значило быть вдали от своей прошлой жизни.

"Где наши комнаты, тетя?" - спросила Миа. Она продолжала изучать интерьер, продвигаясь дальше, пока не остановилась между гостиной и обеденным столом.

Лианна жестом указала на две двери в правом углу. "Ты можешь взять ту, что возле кухни, Миа. Ванная - дверь посередине," - ответила она.

Кивнув, она повернулась и направилась к комнатам, желая увидеть свои личные покои.

В спальне было все то, что она ожидала увидеть в коттедже: односпальная кровать в левом углу, высокий деревянный комод у двери и туалетный столик напротив кровати с зеркалом и стул.

Она подошла к комоду и выдвинула два ящика, надеясь увидеть что-нибудь удивительное. К ее разочарованию, он был пуст.

Она продолжила поиски, выдвигая и задвигая ящик туалетного столика, но так ничего и не обнаружила. Ее осмотр внезапно прервал стук в дверь.

"Миа, твои вещи в гостиной. Тебе помочь занести их?"

Она вздохнула с облегчением, услышав за дверью голос тети. Почему-то она ожидала увидеть кого-то другого.

Ричард МакКензи.

Интерес к появившемуся молодому шотландцу застал ее врасплох. Но она солгала бы, если бы сказала, что он не привлекательнее большинства мужчин его возраста. Эта мысль удивила ее еще больше.

Как давно она не находила кого-то еще привлекательным? Она покачала головой, отгоняя воспоминания.

"Я сейчас выйду, тетя. Я сама все принесу," - позвала она, закрыв нижний шкаф.

Миа в последний раз оглядела уютную, маленькую комнату и улыбнулась, увидев закрытое окно напротив двери. По крайней мере, у нее был доступ к свежему воздуху, если в комнате станет душно.

Когда она вышла в гостинную, тетя, Аделия и ее внук Ричарду толпились у входной двери. Багаж был сложен возле дивана, и занимал половину комнаты.

Из-за скрипучих половиц, не позволяющих незаметно подкрасться, все повернулись в ее сторону, как только она ступила в комнату. Миа застенчиво улыбнулась, как будто ее поймали на баловстве.

"Я заберу свои вещи и начну распаковывать их. Возможно, я лягу спать пораньше и пропущу ужин," - сообщила она им, направляясь к своим вещам.

"О, глупости. Не смей пропускать ужин, Миа. Аделия приготовит нам что-нибудь, прежде чем они с Ричардом вернутся на ферму".

Лианна повернулась к своей подруге. "Что у нас будет на ужин, Аделия?"

Старая женщина улыбнулась и встретила взгляд Мии. "Я готовлю пастуший пирог по одному из рецептов моей семьи. Это одно из любимых блюд вашей тети".

"О! Ты готовишь его сегодня вечером". Лианна глубоко вздохнула. "Я чувствую, что ты еще не начала. Может быть, ты сможешь сделать это сейчас? В любом случае, мы можем просто поесть сэндвичей. Миа любит классический сэндвич с беконом".

Аделия насмешливо хмыкнула. "Я быстро его приготовлю, Лианна. Не беспокойся об этом. Я закончу, пока вы обе будете приводить себя в порядок и распаковывать вещи".

Она бросила быстрый взгляд на свои наручные часы. "У меня есть немного времени. Не переживайте".

"Если ты не переживаешь, то и я не буду". Лианна усмехнулась и подошла к Мие. "А ты, моя дорогая, будешь ужинать с нами?"

Она с вызовом подняла бровь, хотя ее вопрос не допускал отказа.

Миа поджала губы в знак поражения. "Хорошо. Я буду рада присоединиться к вам". Она начала вытаскивать свои сумки из кучи, ворча при этом: "Я пока начну распаковывать вещи".

В этот момент Аделия подтолкнула внука, выводя его из ступора: "Ричи, иди. Помоги девушке".

Он дернулся, как будто его облили холодной водой, подскочил к Мие и выхватил сумки из ее рук.

"Вот, позвольте мне," - сказал он, прежде чем она успела возразить. Затем он направился в ее комнату, не дожидаясь разрешения.

Миа взяла оставшиеся вещи, которые весили не так много, как те, что нес Ричард, и последовала за ним.

Лианна и Аделия напряженно наблюдали за молодыми людьми. Наконец, они облегченно вздохнули, когда те исчезли за дверью.

Когда они остались одни, Аделия, наконец, задала вопрос, который не могла задать в присутствии Мии.

"Изменит ли ее присутствие здесь что-нибудь?"

Лианна перестала улыбаться. "Я надеюсь, что да. Если нет, боюсь, мы ничего больше не сможем для нее сделать, только молиться, чтобы она выздоровела сама".

Аделия вздохнула и посмотрела на дверь комнаты Мии. "Я молюсь, чтобы она выздоровела, моя дорогая".

"А Ричард? С ним все в порядке?" - спросила Лианна.

"Я молилась за него каждый день. Но я не уверена, что он окончательно поправится так же, как я".

"Он сильный молодой человек, Аделия. С момента моего последнего визита, уверяю тебя, я вижу прогресс".

"Ты уверена? Потому что с тех пор, как он вернулся, он совсем не изменился".

Лианна улыбнулась. "Да. И правда, все, что мы можем для них сделать, это молиться".

"С этого момента я добавлю твою дорогую Мию в свои молитвы".

"Спасибо, Аделия".